婉华乃大齐后宫正四品之位。
听见惊叫之声,苏媺不禁担忧,那落水之人,是与宣颐宫交好、居住在秀鸾阁的婉华杨氏。
她生性粗爽,又爱热闹。
今晚,不知她是否到其他嫔妃宫中饮宴,又或者也如曦华一般到御花园里游赏闲逛。
苏媺和曦华转到惊云阁西侧,遥遥只见小镜湖旁围了一群人,影影绰绰地,约略能分辨出面孔。
小镜湖,是镜湖水流至御花园西面,因有一座汀鹭岛相隔,水面减至三成而得的戏称。
它衬着花廊曲桥,别有风致,不少嫔妃都喜欢到这儿临风折柳、采荷戏鲤。
苏媺正欲派人下山看个究竟,心细的檀墨挤过众人,挨到她身旁。
她悄声道:“小姐,不是杨婉华,是净瑕馆的曲婉华,还有碧卢宫的卫良则。”
一句话令苏媺放下心来。
曦华一向看热闹不怕事大,扭头便要往山下冲。
苏媺忙一把拉住她:“二位娘娘有那么多人跟着,出不了事的,你急急跑下去也帮不了什么,且看看再说!”
园中有值夜的宫人,见曲婉华、卫良则身边都有自己人,怕惹祸上身,竟都远远躲开了。
而惊云阁地势极高,即使看见灯火闪烁,也会认为是夜风摇曳宫灯,因此,曲、卫一干人竟未发现山上有人。
但从拥翠山上朝下望,却方便得很。
只见曲婉华站在靠近岸边的浅水里,岸上、水中都有宫人试图拉她上去,她却像是浑然未觉湖水的寒意,动也不动。
卫良则扶着腰站在会仙桥上,笑得像是一只打摆子的花毛雀儿。
“哎呀呀,这常在河边走,哪能不湿鞋?姐姐啊,不是妹妹说你,往日里你拿腔作势、故作委屈也就罢了。可这会儿,你就是站死在这小镜湖里,皇上也看不见!”
卫良则说着,拿帕子捂着嘴笑个不住。
后宫嫔妃们性情各异,自然难免龃龉。
但多数人都顾及身份,又有宫规约束,即便有些矛盾,也不过你呛我一声、我噎你一句的口角交锋,再不济,也是暗地里下绊子,明面上极少撕破脸。
此时,曲、卫二人虽剑拔弩张,却都竭力压低了声音,显然还有所顾忌。
曦华半个身子使劲探出朱红围栏,唬得花照、叶萦忙伸手去拦。她怕惊动山下,摆手瞪眼,让众人都噤声。
曲婉华和卫良则都是景元帝登基后新纳的宫嫔。
这二人原是闺中旧识,有髫年之谊。
据说,卫氏一门乃关中巨富,赵柞起兵时,举全族之力为其供应军饷。
而曲父原是南周朝果州的司马,赵柞兵临城下之时,他将刺史杀死,带人打开城门,让赵柞未费一兵一卒,便占领了果州。
大齐建朝后论功行赏,卫氏一门成为大齐皇商之首。
曲父则被封为门下省左谏议大夫,从一个地方上的从六品小官,一跃成为大齐机要之司的正四品官吏。
曲卫二女一同入宫,皆封为正五品美人。最初两年,姐妹一心,相互照应。
三年前,二人相继有喜,并先后诞下两位公主。
赵柞数年征战在外,一朝称帝,正是期盼子嗣昌茂之时,虽然都是女儿,倒也欢喜。
可惜,同是皇女,却有云泥之别。
卫氏诞育的四公主活泼可爱、聪颖健康,曲氏的五公主却皮肤黢黑,还是天生的大小眼。
景元帝十分不悦,甚至怀疑五公主并非龙脉,但彤史记录无异。
监天司深谙帝心,进言说:此女降生之日,天象并无异常。日后,或有异于常人的造化,也未可知。
赵柞心中郁闷,斟酌之下,给四公主赐名婷宜、五公主赐名伽蓝。
曲、卫二人的命运自此殊途。
卫氏自正五品美人起,一直晋封至侧三品良则,虽然不受景元帝十分宠爱,凭着诞下公主的功劳,其位份倒也坐得稳稳的。
而曲氏自有喜之日起,按制晋封侧四品傛华,于公主满周岁又晋封了正四品婉华。
但人人皆知,曲氏的晋封之路已走到尽头,这第二次晋封,不过掩人口实罢了。
她搬出了与卫氏同居的碧卢宫,挪到靠近御花园北角的净瑕馆,幽离若身处冷宫,极少与人来往。
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