皇上得到麒麟的事儿,又迅速的四处传开去,很多人就想着通过向皇上进献祥瑞而升官发财。
河南府有个商人叫郑进财,听说当今皇上最喜欢背上长出灵芝草的蟾蜍,并且还听说,这蟾蜍和芝草都是祥瑞之物,若能长在一起,就能消除病灾或者延年益寿,所以在祥瑞中除了麒麟就是这种东西最为珍贵了。于是,他便找到河南知府李文慧,直接献上了一个脊背上生长灵芝草的蟾蜍。
李文慧一看,正是当今皇上最最喜欢的祥瑞,自然不敢怠慢,也不问出处,就赶紧派人送到了礼部。蔡攸知道,皇上做寿时,得到过一只背上长芝草的蟾蜍,一直期盼能再得到一只,凑成“好事成双”,便一刻不停,带着李文慧就直奔延福宫。
徽宗一看,除了颜色稍显黑点,跟上次那个基本一样,惊喜无比。就问蔡攸:“朕,想啥来啥,要啥来啥,朕想“好事成双”,就连这么珍贵稀罕的祥瑞之物都能帮朕圆梦,这说明什么呀?”
蔡攸作揖说道:“这说明皇上您的圣心通达四海,您的灵气高达九天啊,别说一般人,就算历代的帝王都没听说过,能得到一双这等珍贵稀奇的祥瑞之物,只有您才配有这福气灵气和运气呢!”
“好,有道理。”说着,徽宗就让张宁用一只金盆盛上清水,把这只背上长着芝草的蟾蜍放在里面,再把金盆放在御座跟前,又用手去轻轻逗弄一下,那蟾蜍竟然能吱吱哇哇叫着一蹦一跳,十分可爱。然后,就让杨光华拟诏书,李文慧连提三级为节度使,奖励敬献蟾蜍芝草的商人郑进财白银二百两。
此事自然又一次轰动朝野。可是,那只蟾蜍仅在水中养了三天就出了问题。
原来,谁都不知道这只蟾蜍之所以能够背上长芝草,是那个商人找人用布包棉絮缝在蟾蜍身上,将芝草插上,再将布上涂抹绿漆,肚子底下涂上黄漆。泡的时间一长,绿漆黄漆褪色脱落,布也因蟾蜍不停地蹦跳胀开了。起初,徽宗看到蟾蜍的背上裂开了,以为是蟾蜍又要生长芝草,还特别兴奋的让张宁和杨光华到跟前观看。可又隔了一天,这蟾蜍身上的布就全部撑开了。三人仔细一看,原来里面是棉絮。而金盆里的水也早已成了黑绿色。杨光华明白这是绿漆,但是却不说话。倒是张宁在一旁说:“皇上,这是一只真正的蟾蜍啊,他背上的灵芝草是插上的。”
徽宗顿时暴跳如雷,让张宁马上叫来蔡京。不等蔡京走到跟前,徽宗就吼道:“看看,看看!看看你们干的好事!看看你们搞的什么?唵?”
蔡京只见徽宗脸色铁青,两眼圆睁,双手攥拳,却不知为何,就颤声问道:“皇、皇上怎么了?”
徽宗愤愤地吼道:“你看!看!”
说着,一脚就将金盆踢翻了,而那只蟾蜍,也许是因为泡了漆的水太呛,已经死掉,金盆里的水撒了一地,一股臭味直冲鼻子,灵芝草和蟾蜍则各分东西躺在地上。
蔡京一看,结结巴巴的问,“这、这、这是咋回事啊?”
徽宗挥动拳头再次吼道:“你看不见?老眼昏花?可恶,太可恶!要严惩他们,竟敢欺骗朕!严惩!”
见徽宗只生气吼叫并不说原委,杨光华就指着地上的死蟾蜍芝草,把原委说了一遍。
蔡京看清了,也明白了事情真相,连连向徽宗作揖:“皇上息怒,皇上息怒,是臣的错,臣糊涂、把关不严,臣一定遵旨严厉惩处那些混账东西。”
李文慧被提拔为节度使后,上上下下为他庆贺了足足三天。全家老少亲戚朋友都在为他高兴。李文慧自己,也规划了未来更大的发展。就在他规划设计建设节度使专署,并与属下商议建设新府邸的时候,却迎来了皇城司和大理寺的人,直接绑上就押走了。幸好,经调查,李文慧也属于受骗者,只以渎职罪被贬官并降十级,带着一家老小去了苏轼曾经待过的地方--海南澹州,在那潮湿闷热酷暑难耐的荒岛上,至死都没能回到家乡。而那献上假货骗得二百两银子的商人郑进财,自知骗局很快就会被拆穿,拿到银子后就想逃之夭夭,却因罪行败露太早,还没来得及跑远,就在河北境内被皇城司的侦探抓住,押回京城后,获判死刑,被砍了脑袋。
王采,是王甫做编修官时的同事。当时二人都是从八品官员。王甫很快就提拔成了校书郎,并且一下就提拔成了从六品,而别的教书郎都是从七品,王甫比别人高出二个品级。王采在去向王甫恭贺高升时,好奇地问王甫:“你跟别人一样都是校书郎,为何比别人高两级呢?”
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