十二、日月冥心知代谢

要向你请教。太后听了，很是高兴。”

    孙元起这才知道慈禧老奶奶为什么知道自己，连忙回答道：“晚辈才疏学浅，惭愧得很！那英国的卢瑟福教授只是顺道来访，讨论些问题罢了……”

    “年青人知道谦虚，也是好的，却也不宜妄自菲薄。”老大人点点头，“你最近还住在大学堂里？”

    孙元起被问得发虚，好像上次他就问过自己这个问题，只好硬着头皮说：“还住在大学堂里。本来是想买片宅子，一来人生地不熟，一来手头拮据，所以一直拖着。如今还托人询问呢……”

    “前些日子，太后问及你，老夫托大，说你是我的侄孙——”说到这儿，老大人盯着孙元起看。

    孙元起心里哀叹一身，连忙又跪倒：“那是晚辈高攀了……”

    “嗯，”这回儿老大人满意了，“百熙是年青才俊，前程不可限量，倒不是‘高攀’。不过，老夫既然自承是你的叔祖，也应当照拂于你。我在什刹海还有套两进的宅子，有些破旧，便送与你吧！房契，我明儿着人送过去的。”

    孙元起还没起身呢，听了这句话又得跪倒：“叔祖大人，这如何使得？”

    “你没读过《弟子规》么？‘长者赐，不敢辞’！”孙家鼐不耐烦地挥挥手。

    孙元起确实没读过《弟子规》，也不知道“长者赐，不敢辞”这句话。看老大人不耐烦，也不敢多说，心里感激，只有应下了。

    孙家鼐又问道：“你平日里都读什么书？”

    孙元起郁闷地回答道：“不读书。一直在写东西呢……”

    孙家鼐在太师椅上坐起身来：“老夫也知道，你对格致之学颇有心得，但华夏之人，修身养性，终要读华夏圣贤之书。老夫一直主张，以中学为主，西学为辅；中学为体，西学为用。百熙也不能有所偏颇！”

    孙元起无奈地点点头：“晚辈受教了！”

    老大人站起来，走到书架前，从中取出两函书，递给身后的孙元起：“这是朱子的《四书章句集注》和本朝阮文达公所刻的《十三经注疏》，你拿回去，要仔细阅读。”

    孙元起一脸无奈，只有应下。

    “年关快到了，老夫就不多说了。你也赶紧回去，准备乔迁，不宜久居大学堂的房屋，惹人闲语。”说着，老大人端起茶盏。

    来之前，孙元起接受老佟的紧急“清代拜访官员礼仪培训”，知道这是要送客。再跪下磕头，然后辞出。

    出了门，老佟、老赵、大毛都在门口候着，见孙元起捧着两大函书出来，连忙迎上接了下来。老佟在一旁说：“这两大函书，可值不少银子！孙大人对孙先生确是青眼有加啊！”

    “这要不少银子么？”孙元起对于清代的物价水平还是不太了解，但知道有些东西贵得离谱，有些东西却便宜得不像话。比如素包子，一个大钱一个，便宜；一件棉袍，动辄十几两银子，太贵！

    “至少得二三十两吧，”老佟大致估摸了一下。

    孙元起倒吸一口气：这文化还真不是普通人学得起的！

    老佟又说：“咱们送的八色礼物，孙大人收了四色，退回四色，都放在车上了。”

    这让孙元起更不明白了：送礼，还有收一半、退一半的？

    拉开大车门帘，却见燕窝、鱼翅之类的都退回来，孙家鼐只收了文房四宝。孙元起不禁有些感慨：这个叔祖真是个实在人！

    老佟听了个大概：“孙先生说什么呢？”

    孙元起便解释道：“刚刚孙大人和我续了家谱，你知道，我和孙大人都是江淮人，源出一系，续了之后，方知孙大人是我的叔祖。”孙元起编这瞎话，类似于刘玄德占汉献帝便宜一般。

    老佟点点头：“这是件大好事！”

    孙元起也说：“可不是件大好事么？孙大人抬手便送我一套宅子，当真是深情厚意。这几天可能就要搬出大学堂。这段时间可真麻烦老佟不少啊，得好好谢谢您老啊！”

    老佟一愣：“你要搬走？”

    “是啊，孙大人说，老占用大学堂的房子，影响不好，别人会说闲话。”

    老佟跳脚骂道：“都是哪个小兔崽子说的闲话？！我操他八辈祖宗！！”

    孙元起自然也不知道，只有一笑了之。老佟也不说话，一路上都是闷闷的。

    回到马神庙的住处之后，老佟自回去了。孙元起却嘱咐老赵一家把不要紧的东西先收拾收拾，准备搬家。虽然房契还没有送到，想来这个叔祖是不会哄骗自己的。

    到吃中饭的时候，打发大毛去喊老佟，老佟推说不来。孙元起不疑有他，只当他有别的事儿。待到晚饭时，大毛去叫，老佟还是不来。孙元起有些疑惑了，心忖道：这老佟是咋地啦？却不好去问。

    第二天一大早，孙家鼐府上果然派人送来房契。孙元起便想和老佟、老赵一起随着孙家仆人，先去看看房子。派老赵叫老佟，老佟又推脱不来。孙元起疑惑更甚。

    老赵见孙元起一脸疑惑，便吞吞吐吐地说：“先生，老佟他是心里有事啊……”

    “嗯，怎么回事？老赵你说。”

    “先生您是天下顶好的好人，老佟舍不得您走呢……”老赵是话中有话。

    听锣听音，说话听声。孙元起明白了：“老佟是想和我们一起走么？可他走了，大学堂的门房怎么办呢？……你去把老佟唤来，看看他是怎么打算的！”

    这一回，老佟很快来了，见了孙元起，便跪倒在地：“请孙先生赏碗饭吃！”

    孙元起立马上前把老佟扶起来：“老佟，这么说可就见外了！以前，可都一直是你关照我的。现在，您要是不怕苦，就跟我们一块儿搬过去？”

    “谢谢孙先生！”老佟眼泪鼻涕都下来了。

    孙元起也没法子，只好说起别的事儿：“你要是走了，大学堂的门房怎么办呢？”

    老佟用衣袖擦擦眼泪，说道：“我想好了。我不是有个哥哥么？他有仨儿子，一家人守着几亩薄田过活，日子过得非常紧巴。我走了，就让他家老儿子来替我，好歹有个稳当的营生，比土里刨食强多了！以后，大家伙儿也有个照应……”

    看来老佟早有打算，孙元起便答应了。老佟立马精神起来，跟着老赵他们一起去看新宅，跑前跑后的，俨然以“孙府管家”自居。

    孙家鼐在什刹海的院子，说是“有些破旧”，其实十分整洁。两进的院子不算深，可比住在大学堂时的四合院房间多多了，总也有二三十间。孙元起到的时候，有一家人站在门口候着。孙家鼐派来的仆人介绍说：“这是宅子里的仆人！”

    这一家有四口人，一对三十余岁的中年夫妇带着一个八九岁的儿子和一个五六岁的闺女，看着都挺老实的。见孙元起下了车，一起跪倒。那女孩随着大人跪倒之后，还想抬头看孙元起，却被母亲一把摁住头。

    孙家鼐派来的仆人说道：“这位爷是老大人的侄孙，现任京师大学堂的教习，老大人很是看重，所以把这片宅子转送给了他。你们都要好好伺候！要是怠慢了，老大人饶得过，家法可饶不过！”

    一家人连连磕头，口中称“不敢”。

    孙元起才明白，这送宅子是连仆人一块儿送的。

    这一家人姓郑，当家的叫郑友三，上过几年私塾；俩孩子，一个叫景贤，一个叫景懿，长得粉嫩白净，端的是大户人家出来的！比起老赵家的大毛、二毛，不知高强多少倍。等回去了，老赵央求孙元起给大毛、二毛起个好名字，至少不能在郑家人面前掉份儿。孙元起肚中也没多少墨水，但耐不住老赵的乞求，分别给取名叫景行、景范。

    等搬了新家，院子里大大小小有十几个人，立马热闹起来。在热闹和空虚中，孙元起迎来了光绪二十五年的春节。

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