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如今被扈万坤杖打了二十大板就是因为他是个烟鬼,这在潞府的舞台上可是不光彩的,受人唾弃的。
不单是他靳义堂,媳妇赵秀苹更是感觉自己无地自容了,碰个地缝也想钻下去。他们还在舞台上表演过虎门销烟的林则徐林大人。
夫妻二人就想一死了之。
可是烟瘾上来那个劲儿,真是说不出来的那种难受,就像无数只蚂蚁在啃食自己的灵魂,要是能吸上一口,那种感觉又比死想象的要快活,飘飘欲仙,有那东西吸谁还想去死呢。
他们看到处处都能进得去的烟馆就啥也不想了,啥洋相也能出了,啥也不害丑了,只是想躺在烟床上,点着烟枪,深深地吸一口,慢慢地吐出那浓浓的烟雾。一种臆想的天堂,那些凡尘俗世,人间烟火,一切都化为乌有。
他们守在烟馆门口,看到那些美滋滋的烟民,哪怕乞讨一点。
一位烟民似是吸足了,看到软绵绵瘫到在地上的赵秀苹,从烟馆里拿出烟枪装好,在她面前晃悠。
赵秀苹爬不起来,就抱住那烟民的腿。
那烟民将烟枪插到脖子上,将赵秀苹抱起来,再往后一撂,搁肩膀上就走。
在一旁也正犯着烟瘾的靳义堂,看到这一切,不知道哪来的一股力量,跑过去将那烟民打倒在地,抢上他的烟枪就吸。
过足了烟瘾的靳义堂将烟枪给了赵秀苹。
那烟民吃了亏,还想找靳义堂讨个公道,他那是靳义堂的对手。
不打不相识,都是烟民,都有共同的语言。
那烟民跟靳义堂渐渐地称兄道弟起来,还给赵秀苹赔礼道歉。当然,靳义堂跟赵秀苹本来就没想惹这个烟民,好歹刚才的烟瘾是他给解救的。
那烟民说他叫刘巴图,是壶关城北河口庄的,家里早年是老庄户,有几十亩上好地,因为染上了烟瘾,就在灾荒年前将几十亩上好地卖给别人了,等于倾家荡产了,把祖业也败了。
自己拿上卖地的钱上了京城,本想做些买卖,结果遇到了灾年啥也没有做成,还又欠下了一屁股债,让债主追债无处藏身了,又回来了。
“都是这东西害得,过来那个劲,想起这鸦片就上火,可真要那个劲又上来,这东西就像是一根救命稻草”。刘巴图也是咳声叹气的。
“河口庄?刘福禄不也是河口庄的吗,难道刘福禄的那些上好地就是买的你刘巴图的?”靳义堂问。
“怎不是我的,你认识刘福禄?”
“嗯。”靳义堂还想说刘福禄就是他的连襟,又觉得一拉拉的太长了,就有说不完的话了,再说赵英子也不在人世了,提起来就伤情。
刘巴图到过庄上一次,那时刘福禄正好当上了里保。本想跟刘福禄要回几块地种罂粟,又怕遇到先前欠人家债的户口找上门来,把要回来的地也给顶了债。于是就啥也没做,家也没回,就在外面跟一些烟民混,混一天是一天。
刘巴图手里还有几个钱,就给靳义堂两口子供应着吸,便吸便想办法找活路。庄上有两个庄民一个叫刘七一个叫刘三槐的烟民跟刘巴图是近邻,他们承认给刘巴图供应着吸,价格便宜,货还好。
刘巴图买了他们几次,还真是货真价实,很划算。
直到有一天,刘巴图听说庄上几个大户丢了罂粟果,就是刘七和刘三槐偷摘的,他们已经跑的无影无踪了。
没过几天,他们偷偷来找刘巴图问他还要不要了,这次他们找到货源了,应有尽有。
刘巴图说:“你们还敢再来?庄上大户都报官了。”
他们说:“报官?小心一块地全给他们砍了。”
“怎地全给砍了?”刘巴图问。
于是他们就把这几天到过的地方告诉了刘巴图,刘巴图又告诉给了靳义堂。
刘七和刘三槐是跟东山小西天的响马连着线的,偷摘罂粟果可不是河口庄的这几户,他们已经偷摘了好多个庄子了。
“偷摘罂粟果自己做鸦片?”
“对对对,就是这,替天行道。”
刘巴图就把他们说的告诉给靳义堂,靳义堂是戏子出身,他知道这替天行道是什么个意思,如今这世道罂粟是真正害人的东西,他们夫妇就是这东西害的,还说是国内的比国外的好,能戒掉,戒个屁,谁有本事能戒掉?
“想当初虎门销烟的林则徐大人不是在替天行道吗?这罂粟就是害人,特别是那些老百姓。我们也能替天行道。”靳义堂道。
“你怎个意思?”刘巴图听不明白靳义堂的话。
“怎个意思?问问他们小西天收不收我们?”其实靳义堂最主要的还是想解救他跟赵秀苹的烟瘾,至于替天行道这个词也是随口说出来的,觉得是冠冕堂皇的。
刘巴图明白了靳义堂的意思,也觉得这是个出路,就问他们收不收人,刘七说:“不用问,我们就能做主,收人,但是要入伙就得交上投名状。”
“啥投名状?”
“罂粟果,论功劳排座次。我们就是交了投名状的。”刘七道。
“还学起梁山好汉那一套?真正的是替天行道了。”靳义堂笑道:“参加参加,只要他们收我们,我们就参加。”
刘巴图知道靳义堂有点本事,要是到了小西天估计也吃不了什么亏,一个庄的还有刘七刘三槐。刘巴图从小读过书,考虑的多一点。
交投名状就是像刘七他们偷摘些罂粟果。那个还不容易,现在到处有种植罂粟的。
“就先到河口庄动手。”刘巴图道。他是眼馋这些大户,他曾经不也是一个大户吗,就是这罂粟害了他。