123|第 123 章

你能帮忙劝说皇上少交点罚金，他们送给我的钱财，我全都给你。”

    邱敏一听反而更怒了，那帮商人有钱贿赂，没钱交税？邱敏气道：“皇上本来也没打算要他们性命，只是叫他们把从前偷漏的税款补齐，他们若肯拿钱出来，皇上自然不会杀他们。”

    她知道最近沐泽查偷税漏税，触动了不少人的利益。每年大祁来自东南地区的贡赋，皆集中于扬州转运，在这个繁华的城市中，商人无疑是最活跃的群体，而在这些大大小小的商人背后，还有江南官僚集团的身影。沐泽抓偷漏税的商人，必然会引发这些人的不满，可这也是没有办法的事情，如今大祁这个国家机器看起来依然庞大，战争却已将帝国财政掏空出一个巨大的黑洞，如果不顺利的渡过这次财政危机，不单单她和沐泽，大家都得完蛋！

    栾安见邱敏也死咬着钱不松开，只好降低要求：“他们也不是想赖账，只是一来往年欠积的金额太多，二来皇上要按五倍罚金罚款。做买卖的人，不会让钱闲着，他们赚来的钱，大部分都转投在新的货物上或者购置田庄，现在一时半会哪有办法把货物田庄卖掉换钱？如今皇上限定半个月内缴钱，缴不齐就杀头抄家，这不是要逼死他们吗？”

    邱敏想了想，觉得沐泽也确实逼得太急，一下子要对方把钱全吐出来，这些商人就只能靠贱卖手中货物田庄来筹钱，等钱筹集到手，他们也差不多破产了。

    栾安见邱敏神情有些松动，又道：“其实也不是他们故意要偷漏税，这贡使的免税特权，从太/祖时期就有，百年下来，将货物记在贡使名下获得免税，已经是惯例，很多商人他们也不知道这是违法，因为从祖辈起就这么干，他们也不过是秉承祖例而已。叫我说，最坏是那些外国贡使，钱被他们赚走了，罪却全让咱们国家的商人承担。”

    邱敏懒得理栾安，什么叫“不知道这是违法”，把那帮商人说的可怜又无辜，其实他们是装着不知道吧！但这事也确实不能全怪他们，毕竟国家自己先有这么大一个漏洞存在，百年来又完全没人监管，傻子才不钻呢。

    “好吧，我会劝皇上延长期限，多给他们些时间筹钱。”邱敏应承下来，她见栾安还想说什么，开口打断他道：“我也会让皇上适度减少一些罚金，这是皇上能做出的最大让步。去年才刚遭过蝗灾，一些农户家里穷得连春耕的种子也没有，还需要朝廷拨发粮种赈济，加上前线军费紧张，士兵们都快没饭吃了，这些商人却依然可以纸醉金迷挥霍无度。”

    栾安闻言一窒，心想今天这顿饭不但没讨邱敏高兴，反而给她抓住由头，早知道他就该装穷……

    关于商人的事就到此为止，邱敏不想再谈，栾安也识趣地没再说，将邱敏和邱佩兰送出门。

    从栾安家里出来，邱敏并没有急着回行宫，而是在郊外逗留了一些时间。正值琼花开放的时节，洁白晶莹的花朵缀满枝头，白茫茫的一片，似霜非霜，似雪非雪。

    微风拂来，空气中盈满淡雅的香，夕阳下的花瓣被镀上流光溢彩的金边，如彩蝶般在风中翩翩起舞。漫步轻踱在这片雪色的世界，邱敏暗想若是沐泽此刻陪在她身边就好了，只是他最近忙着抓偷税漏税，白天出门查税，晚上改完奏折后抱着她倒头就睡，连他一向热衷的房事都没精力做。

    不知不觉中，邱敏走到城郊的虫蝗庙附近，发现明明虫灾已过，来庙里拜祭的人却还有不少。

    封建迷信真是可怕，都跟他们说了千百遍了，拜虫神根本没有用，遇到蝗虫就一个字——杀。这些人却还在拜虫神，真是愚不可及。邱敏看了直摇头。

    邱佩兰笑问道：“姑奶奶要不要跟我过去看看？”

    看什么？看愚民拜虫神吗？去年为了消灭蝗虫，她跟沐泽两个先是骗，千方百计对百姓强调根本就没有虫神，接着又调集地方守军帮助百姓一起灭蝗，到今年春耕还赈济灾民种子。结果蝗虫走了他们又开始拜虫神。

    邱敏觉得不看还好，看了准生气。

    邱佩兰强拉了邱敏过去，邱敏才发现虫蝗庙里，原来拜虫神的地方挂了一副巨大的道姑画像。

    邱敏眼角微抽：不会是她想的那样吧？

    邱佩兰道：“他们都在拜姑奶奶，祈求今年风调雨顺，蝗虫绝迹，姑奶奶是上天派来人间灭蝗的使者，大家都叫您灭蝗娘娘。”因为沐泽已经发了婚书，谁都知道她是未来的皇后娘娘。

    邱敏无语，心想灭蝗娘娘这个名号听起来也太挫了些，不过还好不是叫她灭蝗姑奶奶。

    她在旁边观察了一会，发现庙中的道士在向民众卖她的画像，画像是小幅的人像，画像底部空白的地方写有《消殄虫蝗妙经》，这样小小的一幅画能卖二十个铜板，二十个铜板够买一斤猪肉。

    邱敏感觉自己被这些小道士当猪肉卖了。不过好歹都是道门弟子，只要不过分，她还是能容忍一些他们利用她赚钱的行为。因为她名头大，全国的道士有不少自称是她门下弟子——虽然邱敏完全不记得自己收过徒弟，而这些人为了自身的利益，又把她吹得更加神乎其神，于是不知不觉中，她门下的信徒已经积累了许多，但这种感觉怎么跟邪教头头似的？

    邱敏扭头问小北：“小北，你说我现在要是出门振臂一呼，响应者会有多少？”

    小北想都不想就回道：“肯定有千千万。姑娘要开教派吗？”

    邱敏道：“我没事开教派干嘛？”、

    小北听邱敏话里没兴趣的样子，觉得有些遗憾，道：“如果姑娘以后要当教主，能不能让小北当护法？”

    邱敏无语：“护法有什么好当的，你现在可是正三品散骑常侍，难道不比护法更威风。”

    小北道：“我替姑娘传教护法，未来姑娘在人间历劫满，返回天庭，我也是有功劳的，说不定上天念我护驾有功，让我跟着成仙。”

    邱敏：“……”

    她以前就觉得小北这个人神神叨叨奇奇怪怪，跟别人不一样，给他官当，他不见得多高兴，偏偏就喜欢当护卫跟着她。问他喜欢谁吧，他只要是长得漂亮的姑娘都喜欢。赐他金银财宝，庄园田产，他也没兴趣，天天住在宫里。邱敏忽然想，其实他就是个纯粹的宗教狂热份子，对他来说，官位财宝，都比不上一个护法名头来得牛逼，因为护法有可能成仙。

    邱敏不想骗小北，但她不确定自己要不要跟小北说实话。

    如果告诉他，她不是神仙转世，他也不可能成仙，他会不会大受打击？

    邱敏一路纠结着返回行宫。