第五章 出城

    东闾广言毕，密室内静得针落可闻，梁玉喜只觉恍若隔世。他未曾想，老爷所托之事如此奇异，也好叫人为难。

    东闾广又道：“我父曾交代，这个匣子内之物，万万不能见天日，所以一直深藏在这密室。而且这事已不容缓活，在本月初十必得办成，现已是初一，日子不多，故我差你带上匣子，柜上支五两银子，立马动身前往那伐木场。另司职伐木场的二掌柜，一来尽快找到****，成就此事，事毕及时回复。二来整饬伐木场，这两年伐木场混乱不堪，传闻不少，你以后作为东闾府理事的人，也要去历练历练，拿些霹雳手段给这些下人看看。”

    大娘在一旁言说道：“玉喜我儿，你爹如此看重你，也是望你与你亲娘有得享的富贵，你还不快谢恩。”

    这梁玉喜原本听说老爷要他做这一铺的二掌柜，已然甚为惊喜，正感激得无从言语，忙不迭拜谢道：“犬子知晓爹的恩情，蒙爹教诲至今，如能堪用，自是万死不辞。”

    东闾广频频颚首，他知这小厮莫看年纪尚轻，心思缜密不同一般年纪的人，且长身玉立，有些气度，就算穿一身皂袍，也难看出他不过是一府的下人。

    说来，这东闾广对他也是栽培有加，启蒙时就送他去私塾念书，一直贴身跟随，教导颇多。如今重任相托，也是寄予厚望。

    话说，当日梁玉喜到后院，回禀自己亲娘时，只提那二掌柜的荣耀，并未说老爷收他做螟蛉之子的事，也足令老娘欢喜不已。

    老娘再一听，说是立马动身要前往那黑松山给老爷办事，他老娘听后甚是担心，还哭哭啼啼了好一阵。

    梁玉喜也闹不清他老娘这哭的是什么？他稍作安慰，不敢多停留，自整理一番，揣上银两和委职的信札，用黑布把那匣子缠裹好，放包袱里系在前胸。骑一头毛驴，辞别亲娘后，就准备出县城奔黑松山而去。

    要说自古英雄出少年一点不假，所谓英雄，少年时即可见一斑，没有哪位英雄是年岁长后方才显形，那多半是老夫聊发少年狂。英雄少不得两样东西，一是见识，一是胆识。人见识多是好事，但光有见识没有胆识，也不过庸碌之辈，就离那英雄十万八千里。光有胆也枉然，空有匹夫之勇罢了，多是被人当枪使，做了枉死鬼。

    眼前这少年英雄，这东闾府老爷的义子，新当上二掌柜的梁玉喜，走在街上却面无喜色。

    他也曾去过那黑松山林场，随老爷去过一次。他也奇怪那老爷去过一次后，就再未去过林场。

    每年府上开春时节，总是要办家宴，把各铺子的大掌柜、二掌柜、主管、执事等角色，都召拢一起，吃酒发花红。但这林场大掌柜就从未来过。梁玉喜现在想来，那林场并不是个好去处，除了老爷说的，这林场自买下后经营若干年来，亏空不少外，其个中原因老爷就说得模糊。这里定有老爷难言之隐。

    还有那绿夜叉洞穴，跟这鬼神打交道，世间能有几人？且不说那夜叉是不是真的跟东闾府交情深厚，光在那深山老林找那洞穴，就不知如何下手。

    梁玉喜曾在暗处细看过那匣子和匣子里的宝物，里面是一块晶莹剔透如水晶一样的物件，跟匣子长在一处，除了炫目之外，当真看不出其他什么，而且看得稍久一些，人还头晕目眩，腹内如翻江倒海一般。

    这两件事哪一件都不轻，老爷的千叮咛万嘱咐，言犹在耳，重若千钧，容不得犯下差池啊。

    不知觉间，梁玉喜骑驴来到北街的县衙门口，正是衙门过午用膳时节。梁玉喜牵驴低头前行，被那从酒楼出来的一押司叫住。

    梁玉喜抬头一看，忙作揖施礼，那押司名唤宋德宝，另有诨名地皮龙。

    清河县街面上的人物，这北街第一数地皮龙宋德宝，他自标榜仗义疏财，济困救贫，有求必应。而梁玉喜听闻老爷与其他员外、掌柜都说，他专在断狱讼争中捞油水，两头使诈，吃干抹净，似那林中饿狼。也知他是本县县尉的女婿，这些大户人家多不愿跟他计较，怕他是个破落货，被沾上是非。

    梁玉喜也知他在街面上，常作些小勾当，只是自己以前都是跟老爷一起，从未跟他交道过。

    今日拦下梁玉喜，不知他葫芦卖的什么药。

    梁玉喜看那宋德宝一张笑脸，知他要消遣自己，这左右已是躲不过。就听他言：“你这小厮，平日里眼高眉低的，今日怎么缩头缩脑的，见到宋爷也不招呼一声”，他自上下打量一番后又说：“看不出这人要衣来，马要鞍，狗配铃铛跑得欢，你这小厮束发打扮一番，莫不是要去那勾栏粉巷一遭？”
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