046 浇油

见在来的路上就细想过做好准备了，“那你现在可记得带过去几份面团，统共用掉多少，还剩多少？！”

    秦妈妈并不确定似的回道：“……当时一出事那些人就围了上来，又吵又闹，到处都乱糟糟的，周妈妈把人安排好了又让我把发好的面都收起来等着晚上回来回禀太太，我当时也没有注意，心慌意乱的将面团塞进袋子里。”她想了想，犹豫的道，“带过去十二个面团，做了四锅还是五锅，奴婢不记得了。”

    “奴婢知道。”陈妈妈立刻回道，“做了四锅，第四锅的时候就出事了，应该还剩八个才对。”

    周长贵立刻让人把带回来的面团袋子打开数了数，他惊恐的望着方氏肯定的道：“是九份。”

    也就是说，多了一个面团，而那一个很可能并不是府里带过去的。

    原本以为是面有问题，就查面，最终排除面又查饼，现在谁都没有想到竟然会多出个面团来。

    粥棚里来来往往的人，乱糟糟的走动着，谁都有机会趁着人不注意放个面团进去。

    “把她的嘴松开。”薛思琴指着赵妈妈，“你说，你怀里揣个袋子是做什么用的？！”赵妈妈嘴里一松急的哇的一声哭起来，磕着头道，“奴婢该死，奴婢该死，奴婢带两个袋子去，就只是想趁着大家不注意偷点面回去而已，真的只是这样！”

    “娘！”薛思琴看着方氏，“她说话不老实，先打了再说吧。”

    方氏木然的点点头，道：“一人打二十板子。”又对着三个婆子道，“无论你们是不是被牵连的都打的不冤枉，要怪只能怪你们当值不仔细，出了这样的事。”

    陆妈妈喊粗使婆子在花厅外放了长长的板凳，几个婆子驾轻就熟的把人拖出去，噼里啪啦的打起来。

    薛思琴望着幼清：“这件事，方表妹怎么看？！”像是在说，你怀疑二婶，可现在分明就是外面的人做的手脚，你这依旧是疑神疑鬼。

    周长贵垂首站在一边，眼睛却看着幼清。

    “把秦妈妈和陈妈妈送回去养病。”幼清对周长贵吩咐道，“赵婆子关起来。”

    众人一愣，周长贵暗暗点头，秦妈妈做事严谨，陈妈妈老实木讷，只有那赵婆子最是狡猾多端，而且她说她带个袋子过去是为了偷面，谁又知道她早上的袋子里是不是揣着面带去的。

    周长贵应了点头，薛思琴撇过头去没有再问。

    幼清就扶着方氏往房里去，在暖阁门口方氏停下来望着幼清，无力的问道：“清丫头你老实和我说，这件事你是不是怀疑你二婶？”

    方氏眼中的失望是怎么也掩饰不住的。

    幼清点了点头，回头望了眼薛思琴和陆妈妈，低声道：“这件事现在还不确定，但我确实怀疑二婶。”

    方氏眼前一黑，要不是幼清扶着她几乎瘫在地上，陆妈妈和薛思琴一人一边的扶住了方氏，几个人进了暖阁，方氏歇了好一阵才叹了口气问道：“你二婶一向做事周到，这么多年我们相处的也很和睦，你告诉姑母，为什么会怀疑她？”

    这也正是薛思琴好奇的地方。

    幼清无奈，只得从春云的事情说起，等说到：“……景隆十四年时二婶曾经让去世的刘老夫人找宋府的宋大奶奶和父亲提过亲……”时，方氏腾的一下站起来，不敢置信的道，“你说的是真的？”

    “是的，春云年纪小，钟大也没有服侍过父亲，他们就是编也编不了这么全。”幼清很肯定的说道。

    不但方氏，就连陆妈妈和薛思琴也震惊的无以复加，她们谁也没有想到，刘氏和方明晖之间还有这一段的插曲。

    “我记得。”方氏点着头，“兄长回去时曾和我说一句，我当时觉得既然他拒绝了，想必不是什么好人家的女儿，就没有在意，没有想到……”她恍惚的想着以前的事，脑子里乱糟糟的一时理不清头绪。

    “你就是因为这个，所以怀疑二婶？”薛思琴虽觉得这件事刘氏做的不光彩，可是刘氏的婚事也不由己，当时还有刘老夫人呢，她一个庶女哪里就有权利决定自己的去从。

    “琴儿！”方氏打断薛思琴的话，“你还小不知道以前的事，可我记得，当时你二叔还很依赖你父亲和我，有一天他兴冲冲的回来告诉我们，他在路上遇见了武威侯的一位小姐，小姐的马车轮子陷在泥里，他帮着人家起出来，那小姐还下车谢了他，连走时掉了一方帕子，他还捡回来了。”她清楚的记得那帕子上绣着一个“娥”字。

    那是刘氏的闺名。

    当时只觉得巧合罢了，现在带着私心去想，不由觉得刘氏分明就是故意如此，若不然她一个小姐出门身边跟着丫头还有跟着的婆子，怎么可能让帕子给薛镇世捡到。

    分明就是故意为之。

    “娘！”薛思琴推着方氏，“这些最多说明二婶嫁进来居心叵测，可是这么多年和她相处，咱们是有眼睛有心的，她怎么对我们，我们能看得见感受得到，她要是真有报复之心，早就和我们水火不相容了，还会对我们这么好？！”

    方氏微微一愣，也觉得薛思琴说的有道理。

    “查账吧。”幼清语气很冷淡，“大表姐若是不信可以找个机会查一查府里的账，只怕公中连你陪嫁的钱都拿不出来！”

    薛思琴周身冰凉，半天没有想到反驳幼清的话，因为在她看来，这件事不是没有可能。

    她可以相信刘氏不会害她们，但是她却无法相信没有人对财帛不动心。

    “好了。”方氏摆摆手，示意她们姐妹不要争执，“幼清是一心为我们好，这件事听她的，就算真的错怪二婶了，将来我亲自给她赔罪，哪怕她让我磕头我也认。”若是别的事她可以忍，可是事情牵扯到兄长，她心里怎么也过不去这个坎，幼清说的对，天下没有无缘无故的恨，也没有无缘无故的爱，万事有因必会生果，她们试试刘氏就知道了。

    再说，加上幼清她还有五个孩子，四个没有定亲……就算不能拧成一股绳，可她也无法容忍自己的孩子被人算计。

    薛思琴没有说话，她心里很清楚方氏说的对，不管幼清是不是疑心太重，都是为了保护她们，她对母亲的维护她们都看在眼里。

    “按奴婢的意思，大家都不要为难。”陆妈妈给三个人都添了茶，“就看这件事查出来的结果到底如何，如果真和二房有关，那咱们以后不但要防着她小心应对，更要为将来分家做好筹划，大少爷，三少爷都还没有成亲，二小姐和方表小姐也还缺一份嫁妆，这些都要用钱，断不能被人掏空吃干净了，最后咱们两眼一抹黑。”

    方氏点点头，累的靠在了炕头上，阖上眼睛叹了口气。

    “太太。”春柳在外头回道，“周妈妈回来了，说有事要回您。”

    方氏听着就睁开眼睛点了点头，陆妈妈掀了帘子出去把周长贵家的迎进来，她磕了头直接就道：“太太放心那些人已经吃过药了，除了有几个吵着要银子外没有生出别的事来。”她说着一顿又道，“……只是早上早粥棚里人多的很，不知道有没有传出去。”

    若真的传出去也没有办法，好在那些人不过有些腹泻呕吐，只得到时候再看情况了。

    方氏让周长贵家的起来说话，道：“辛苦你了，你和周总管累了一天了，回去歇着吧。”

    “奴婢不累。”周长贵家的道，“这件事是奴婢负责的，您交给奴婢就是信任我们两口子，如今出了事奴婢心里愧疚也睡不着，所以就想请命亲自去守着赵婆子去，非要把她唬出个一二三四出来不可。”

    女人有女人的手法，方氏点了点头没有反对。

    周长贵家的退了出去，幼清就吩咐陆妈妈：“……您找几个信的过的人守着秦妈妈和陈妈妈的家门口，都看看有什么人过去，不要让人看见了。”

    “你这是欲擒故纵？”薛思琴望着幼清，幼清就点点头道，“赵婆子嘴碎办事又不牢靠，如果是我，也不会让她去办这样的事。”

    “你为什么肯定不会是外面的针对咱们府里有意为之呢，前几天寿山伯府不是粥里吃出个马蹄铁吗？”薛思琴皱眉反驳，幼清很肯定的回道，“若是外面的人做的手脚，这个事情就不是周妈妈出手就能控制的，必定要闹的人尽皆知才好，还有，如果是外面的人想要陷害咱们，定然也是针对姑父，可是今天朝堂休沐，御史老爷们有弹劾的折子也要等十天上奏，这十天多少事也处理完了。”

    “你说的也对。”薛思琴点点头，“时机不对，咱们施饼也不会就这几天，大可以换个时间才好。”

    幼清颔首：“由此可见，做手脚的人也并不想把事情闹大，让咱们府里蒙羞，针对的不是姑父而是姑母，或者说，针对的是姑母手中的中馈！”

    薛思琴无话反驳，沉声道：“那就让春银子和问兰去吧，她们一个沉稳一个心细。”

    陆妈妈见姐妹两人终于不再争执了，松了一口气下去安排。

    下午幼清和薛思琴在方氏房里用了点心，薛思琴心里想着幼清说的查账，觉得这件事就算是做也算不上伤情分，就道：“若是查账，要是账面真的如你所料没有银子又当如何？！”

    “我不过说说。”幼清叹了口气道，“若是真没有银子，她哭着闹着说生意亏了，让咱们认下这笔账，那不就等于把银子拱手送出去了吗。”

    薛思琴一愣，挑着眉头道：“可既是知道了，不去做岂不是任由她拿着公中的钱做私事，她若是放高利贷呢，到时候岂不是让我们也背上黑锅。”一顿又道，“还有，这些钱是三个房头加上祖母的份额都在里面，到时候祖母和三叔还以为我们两房合伙欺负她和三叔呢。”

    “大姐别急。”幼清看了眼熟睡的方氏，“钱当然要拿回来，可是现在不是闹这些事的时候，如果闹僵了，他们一口咬定银子亏了，难不成我们要把二叔送衙门去？更何况闹成这样大家也没有办法在一个锅里吃饭，要是分家，钱在他们手里，我们又能得到什么好处？！”

    薛思琴又气又怒：“这账必须要查，就算这件事证明和二婶无关，我也定要查清楚，正如陆妈妈说的，大哥和三弟都还没有成亲，将来是另外置办宅子还是住在家里哪一个不要钱，父亲和母亲年纪也渐渐大了，没有银子养老我怎么都不会放心的。”

    两人说了一下午的话，晚上又陪着方氏用晚膳，方氏没有胃口，拿着筷子直叹气。

    “太太。”春柳气喘吁吁的跑了进来，“不好了，府里走水了。”

    几个人惊的一跳，面面相斥，这大冬天屋顶上还积着雪怎么会着火，方氏急的站起来，带的桌子上的茶碟噼里啪啦的响成一片：“怎么会走水，烧的什么地方？”

    “是秦妈妈的房间，她摔了油灯放火烧了自己的房间，人也在里面，只怕这会儿已经没了。”春柳害怕的嘴唇发颤，“秦妈妈的房间在二房旁边，隔着两间就是王妈妈的房间，这会儿火势大的很，只怕也难幸免了。”

    真是一件事连着一件事，方氏急的飞快的穿了衣裳：“走，我们去看看。”说着也来不及穿鞋，拖着鞋子就往外头跑，幼清和薛思琴紧跟着出去，等一群人跑去二房的后罩房时，那边已经烧成了一片，连着三间房间都拢在大火和浓烟里，周长贵和高银，马椋正带着人灭火。

    “太太。”周长贵被烟熏的满脸黑灰，“这里危险，您和几位小姐还是去别处避一避吧。”

    方氏哪里放心，问道：“除了秦妈妈还有什么人在里面？”周长贵回道，“隔着的两间是王妈妈的房间，幸好她在二太太跟前服侍着不在房里，到是王代柄被火灼了一下，但是没有大碍。”

    “那赶紧去救火，别烧到别处去了。”方氏摆着手，一阵阵发虚。

    周长贵跑回去接着指挥。

    刘氏由王妈妈扶着和薛明从另一边赶了过来，刘氏脸色很不好看，见着方氏也不行礼淡淡的点了点头，王妈妈呜的一声哭起来：“我的儿……我的儿还在里头呢。”她说着就要扑进去，“这是哪个天杀的，才被打的丢了半条命了，还不放过他，这是要绝我们的命啊。”

    这话就差指名道姓了。

    “王妈妈。”薛思琴冷着脸喝道，“王管事没有事被人抬走歇着去了，你说话不要指桑骂槐，这火是虽是有人故意放的，可也不是针对王管事的。”

    王妈妈一愣看着薛思琴，冷笑着道：“大小姐是主子，命金贵的很，可是哪个不是人生父母养的，我的儿子也是我身上掉下来的肉，他被打我要不心疼我岂不是枉为人父母了，这见着起火我哭诉两句，难道还哭错了不成。”

    薛思琴没有料到王妈妈会针尖对麦芒的回她，她不由自主的去看刘氏，而刘氏却是一眼都没有投过来，像是没有听见一般。

    她心顿时凉了下来。

    两个房头的人就这么站在两边，像是说好的一样，没有人越过去半步主动开口说话。

    薛镇扬，薛镇世，薛霭带着人赶了过来，薛镇扬怒发冲冠的指着大火问道：“这是怎么回事？！”又四处找周长贵，“周长贵呢，让他滚来见我！”

    周长贵连滚带爬的跑过来，把起火的原因说了一遍，薛镇扬皱着眉头：“秦妈妈又是什么人，为什么好好的要放火自杀？”

    这又牵扯到粥棚里的事，可是周长贵不得不道出来。

    薛镇扬还没来得及表示什么，薛镇世却是跳了起来：“这都闹的什么事儿，粥棚出事查就是了，竟然把事情弄成这样，还出了人命，这要传出去别人问起来我怎么回人家！”又看着方氏，“大嫂，您这件事可处理的不妥当，不和我商量也要和大哥商量一下啊，肯定是有人针对大哥故意做的。”

    薛霭忍不住的皱了皱眉头。

    “胡说什么。”刘氏打断薛镇世的话，“大哥，您别怪大嫂，这两日她病着呢，哪有精力管这些乱七八糟的事。”刘氏过来扶着方氏，劝着薛镇扬，“那些下人本来就养不熟的，前有钟大，这会儿又出了个秦妈妈，人心隔肚皮，大嫂也不是神仙怎么会知道，自然也无法预料的。”

    方氏听出来刘氏话音，不等她说话，刘氏又问她：“饼的事查出来没有？定要把那些人都关起来才好，既然有人蓄谋针对大哥，就肯定不会就此打住的，千万谨慎些才好。还有那几个婆子全部打死便罢，既是当值就没有一个脱的了责任的！”又指挥周长贵，“这火这么救不成，去把连着两边的墙扒了，能留几间是几间，明儿就是冬至了，总不能让这火烧到明天吧，也太不吉利了。”

    薛镇扬的脸色越来越难看。

    “你！”他指着方氏，露出恨铁不成钢的表情，上午刚和她说过寿山伯的事，下午这种就出了类似的事，她拂袖道，“家里的事往后你不要管了，好好养病，以后让弟妹辛苦些！”

    －－－－－－题外话－－－－－－

    天又凉了，这秋裤到底是脱还是不脱？！表示超级无奈！