049 断臂

来，二太太少了王妈妈和王代柄在身边，犹如自断双臂，她身边能办稳事的也没有几个人，此番收获已出乎我们意料。”

    “是我心太大了。”薛思琴点头，坐直了握着幼清的手，面露愧疚的道，“你不会怪我吧，当时我那样对你，还给你脸色看。”

    幼清轻笑，摇头道：“是我做的不够磊落，才让大姐误会，又怎么会怪你呢。”又道，“更何况，我们是姐妹，计较这些做什么。”

    “谢谢。”薛思琴摸摸幼清的头，“没想到我这个做姐姐的连你都不如，真是惭愧。”

    两人说了一刻的话便已经到了府里，等两人进了智袖院，方氏正和薛思琪以及周文茵在房里用午膳，见三个人前后进来方氏笑着放了筷子：“还没吃饭吧，正好一起用。”又吩咐春杏，“添三副碗筷，再让厨房加几个菜。”

    春杏应是而去。

    周文茵和薛思琪双双起来和三个人见礼，周文茵视线在薛霭面上一转又落在他身边的幼清身上眉色微微一垂，沉默的行了礼。

    “你们一大早干什么去了。”薛思琪拉着薛思琴满脸的好奇，“娘说你们出去了我还不相信，怎么也不带上我和表姐，我们在家里也很无聊。”

    薛思琴心情好，笑着道：“我们去办正事，又不是去玩，你去做什么。”说着拉着幼清坐在自己身边，大概说了一遍王妈妈的事情，方氏问道，“那现在怎么办？”

    大家像是说好的一样都朝幼清看过去，幼清回道：“等！”

    等刘氏坐不住了自己找上门来。

    几个人皆明白过来。

    薛镇扬早上出门时便叮嘱过薛霭下午去夏府，所以用过午膳薛霭便出了门。

    幼清几个人在方氏说着话，下午周长贵家的进来回话：“……陆妈妈没有大碍，玉金大兄弟也安静下来，早上还吃了两个馒头。”

    方氏提着一天一夜的心终于放回了实处，她问道：“陈大人可去衙门了？那些牢头狱卒那边你再送些银钱酒肉过去。”又道，“陆妈妈素来爱干净，这一天一夜没换衣服，肯定是难受的紧，你看看能不能让他们行个方便给她找个地方梳洗一下。”

    都说大太太和陆妈妈感情非比寻常，如今出了事果真是看出来了，到是二太太那边，王妈妈同样是跟着二太太在侯府挨过苦，主仆扶持多年的，王妈妈如今不见了踪影，二太太却一点表示都没有。

    想到这里周长贵家的原本对周长贵的选择还有犹豫，如今想想觉得他做的是对的，主子有没有能力不重要的，他们下人图的也不过有口饭吃有个地方遮风避雨将来自己的儿女子孙能安安稳稳的过日子就成，这样一想还是觉得主子仁善才是最重要的。

    周长贵家的想着又去看围着的几位像花似的小姐，大小姐端庄，周表小姐温婉，二小姐的娇俏，方表小姐艳丽，各有特色不说而且个个本分守己，可见大太太虽有些软弱，但是养育子女却是没的说的。

    “也不是不可以，奴婢去和那狱头说一说，想必他们会行个方便的。”周长贵家的说着微顿，又道，“就是那两个证人无声无息的，要是再找不到，只怕就要以杀人罪定罪了，等过了二十陈大人开衙就要过堂了。”

    但凡过堂，不论有罪没罪都是打十个板子再过审的，皮肉之罪可是不好受，如果能早点查清楚，到时候直接交了银子领人出来就成。

    “知道了。”方氏看了眼幼清，“你先去忙着，这事我们心里有数。”

    周长贵家的不再多说退了出去，等周长贵家的一走，春柳就进来回道：“大太太，三小姐来了，正在次间里等着。”

    刘氏把薛思画看的眼珠子似的，怎么会舍得让她出门吹冷风，幼清微微挑眉。

    方氏一愣，已是问道：“什么时候来的。”

    “和周妈妈前后脚到的，说是不打扰你们说正事，就执意到次间里候着了。”春柳说完，方氏就吩咐薛思琪，“东次间冷的很，你亲自去把你妹妹带过来，她身体不好，别着了风寒了。”

    薛思琪哦了一声和春柳去了隔壁，过了一会儿就扶着薛思画进了门。

    几日不见薛思画似乎又瘦了一些，眉眼都陷了下去，显得眼睛越发的大，黑黝黝的噙着眼泪，让人看着忍不住生怜，方氏心疼的让她坐在自己身边，给她捂着手：“手怎么这么凉，手炉呢，怎么也没有带。”

    “出门匆忙忘记拿了，我也不冷，伯母别担心。”薛思画甜甜笑着，和几位姐姐挨个打了招呼，笑道，“我好几天没看到伯母和几位姐姐了，原想请你们过去说话，可一想你们大概都忙着，我就自己过来，没有耽误你们事情吧？！”

    “怎么会。”方氏接过春柳递过来的手炉给薛思画拿着，“你想过来随时都过来，你几个姐姐也高兴的很呢。”

    薛思琴颔首应着：“妹妹来我们当然高兴，只是这天气冷妹妹还是少出门比较好，我们也不放心。”

    “无妨的。”薛思画甜甜笑着，“我也没有那么娇弱。”说完看着薛思琪笑道，“二姐，我哪里得了一盒珍珠粉，是从南海过来的，说是比平时咱们用的都要好一些，一会儿我让听安给你送过来，放在我那里我也用不上。”

    薛思琪鼻翼两侧长了几颗小雀斑，也不明显，稍微敷点粉也就遮住了，她听说用珍珠粉敷面能消斑，前段时间偷偷和丫头在房里把她自己的几颗珠子偷偷磨了贴在脸上，气的方氏好训了她一顿，训完又舍不得女儿，让人买了一些回来，薛思琪就天天在房里用珍珠粉敷面。

    “这怎么好意思。”薛思琪摸摸自己的脸，“我的这个也不是一天两天的事，不着急这点东西，妹妹身体不好，自己留着用吧。”

    薛思画摇着头：“三姐和我客气干什么。”说完，又去看幼清，“二哥说他认识了一个游侠，那人姓徐，说是曾经见过封神医，二哥就托那人帮着找封神医，说不定哪天就能找到了。”

    “是吗。”不等幼清说话，方氏已经高兴的望了眼幼清，和薛思画道，“如果真能请封神医回来，那你们姐妹的身体就有望了。”

    薛思画点着头显得很高兴：“我也盼着有康健的那一天，也希望清姐姐能好好的。”

    “听说前两天祝大人来过了？”薛思画好奇的看着薛思琴，又遗憾的道，“可惜我没有看到。”

    薛思琴脸一红，啐道：“妹妹什么时候学会打趣人了。”薛思画掩面而笑，却又忍不住咳嗽了几声，道，“我哪是打趣你，我只是想见见未来姐夫长什么样罢了。”又道，“我正开了线，给您绣添妆的东西可能是来不及了，但是给侄儿侄女做几件贴身的衣服定然是可以的，到时候我若拿出来大姐可千万不能嫌弃。”

    “三妹。”薛思琴羞的无地自容，“你今天是怎么了，再说这话我可就不理你了。”

    房里的几个人都忍不住笑了起来。

    幼清打量着薛思画。

    “也不知我还能看到侄儿侄女出生。”薛思画笑容渐收，语气落寞，“我这做姨母的怎么也要留些东西才好。”

    大家又是一阵安慰劝解。

    薛思画却突然握着方氏的手，眼泪垂了下来：“伯母，那天晚上的事情我知道了，要是我母亲做错了什么，我替她向您道歉好不好？！”她说着哭了起来，“自小我和哥哥姐姐在一处，她们对我的照顾我一辈子也不会忘，还有您，对我的怜惜比几个姐姐都还要多，我一想到我们两房……我心里就像刀子割的似的。”

    方氏也红了眼睛撇过头去，无言以对。

    薛思画像是回忆似的说了许多以前的事情，叹道：“王妈妈是看着我长大的，我娘心里难受正在家里哭着，我心里也难受，就想来伯母这里坐坐，没想到惹的你们也跟着掉眼泪，是我考虑不周到了。”话落靠在周文茵肩上虚弱的强忍着眼泪。

    “别哭了。”幼清拿帕子给薛思画擦着眼泪，“牙齿和舌头那么近不还有磕到的时候，难不成牙齿就不理舌头了不成？！大人的事情我们不懂，咱们就不去操心了，你我只要安心养着身体就好了，别的事自有大人处理的，妹妹说是不是。”

    薛思画泪眼朦胧的点着头：“……清姐姐说的没错，我就是心里难过，又没处说罢了。”

    幼清笑着拍了拍她的肩膀，周文茵就吩咐春杏：“去打水来服侍太太和三小姐梳洗。”春杏微微一愣，才出去打水进来，等几个人重新洗过脸，方氏就问道，“你出来你娘知道不知道？”

    “她不知道。”薛思画摇着头，方氏脸色微变叮嘱薛思画，“那你早些回去，伯母也不能留你，稍后你娘要是知道你出来，还不知道多担心。”

    薛思画哀求的看着方氏，可等了半天，一向对她很好的大伯母也没有说出她想听的话。

    她失望的垂了头，绞着手指站起来，低声道：“……那……那我回去了。”方氏让春杏和春柳送她回去，薛思画又朝姐妹几个人看去，薛思琴目光隐含着无奈，薛思琪隐隐透着愧疚，周文茵满目的怜爱，只有方幼清眼中流露的是笑容……

    或许都是因为身体不好的缘故，她对幼清总有一份不同于别人的心有灵犀。

    薛思画一步三回头的往外走，刚出了门就听到刘氏的声音传了进来：“你怎么出来也不和娘说一声？！”她三两步过去扶着薛思画，责怪的道，“要不是问了你房里的小丫头，我还不知道你到这里来了。”

    薛思画心虚的不敢看刘氏，低声道：“娘，我就是想出来走走。”

    刘氏叹了口气，对秋翠和丛雪道：“送三小姐回去。”又叮嘱薛思画，“千万别出来走动，这风野的很。”

    薛思画点着头，由丫头婆子护着回了二房。

    刘氏却留了下来，她径直进了暖阁里，见方氏和几个丫头都在里面，她也不拐弯直接就道：“大嫂好忍性，可见你和陆妈妈的感情也不过如此。”她说着不等方氏说话，就道，“不过大嫂狠心我可看不下去，可巧高银方才出去，正巧碰见衙门在找人，他一见那画上两人的样貌就认出来是他的两个朋友，你说怎么会有这么巧的事，我听着立刻就让高银去找那两个朋友！”刘氏话落就看着方氏，等着她说话。

    方式心里激动正要说话，手臂却被幼清按住。

    房里很安静，刘氏说的话回音还在耳边飘荡。

    “不过，能不能找得到还不好说。”刘氏似笑非笑，“大嫂想清楚好了，玉金和陆妈妈的性命可就握在你手里了。”

    “不用考虑。”方氏想也不想就道，“你把人找到，我把王妈妈和王代柄从医馆接回来，想必王代柄的伤也治的差不多了。”

    刘氏冷笑了一声，道：“那好，入夜前我要看到王妈妈，至于那两个人高银自会送去衙门作证画押。”

    方氏点了点头，刘氏甩袖而去。

    等入夜前王妈妈和王代柄被带回了府中，刘氏派了秋翠过来，一见到王妈妈秋翠就扑着过来：“妈妈终于回来了，您没事就好，太太可担心死了。”又朝王代柄行了礼，“太太还等着您了，快跟我回去和太太道个平安。”

    王妈妈却不安的朝身后看了一眼，没有半点喜悦的跟着秋翠回去。

    那边周长贵派身边的小厮回来禀告方氏：“那两个证人已经去了，陈大人还特意赶去了衙门，在后堂审了也让两个人签字画押，至于那通奸的男子样貌也画了出来，想必过不了多久就能找到。”说着一顿又道，“玉金嫂子人醒了过来，虽还不能说话，但大概也没有性命之忧了，就是相貌被毁了将来只怕是……”

    方氏听这小厮弯弯绕绕说了一通依旧没到重点，不由问道：“那王妈妈和玉金呢，放出来没有？！”

    “交了一百两银子作保，人已经放出来了。”小厮说着摸了摸脖子，“周总管护着他们回去了，陆妈妈还说晚上就来给太太磕头谢恩。”

    方氏双手合十念了几声阿弥陀佛，笑容止不住的溢出来：“你去告诉陆妈妈，让她好好在家里歇着，我这里不着急，等她安排好家里的事再说。”

    小厮笑着应是而去。

    “人就这么放了？”薛思琪指着王妈妈和王代柄母子俩走远的背影，“那你们折腾个什么劲儿，早点放就是了。”

    薛思琴轻轻一笑。

    王妈妈母子两人被带去见刘氏，王妈妈一见到刘氏就嚎啕大哭起来：“太太，奴婢真以为这辈子再也见不到您了。”刘氏上去扶王妈妈起来，安慰道，“这不是回来了吗，我怎么会放着你不管。”

    王妈妈大哭不止，想想这两天的经历哭的越发的伤心。

    刘氏让人打水给她梳洗，等王妈妈梳洗好问道：“那两个丫头把你们母子带那里去了，逼问你了吧，用刑了没有？！”

    “用……用了。”王妈妈撸起袖子，刘氏就嘶了一口气，就看见手臂上密密麻麻的被烧红的铁钳子烫的血印子，她又气又怒，王妈妈抹着眼泪道，“赵妈妈那个老货，人不中用了这些阴损的东西到是没有忘。”赵妈妈以前在别的府里做过丫头，这些阴私手段也是从那边学来的。

    刘氏砰的一声拍着桌子，咬牙道：“方明莲，这个仇我一定会报。”

    王妈妈心里大慰，觉得主仆一场再没有太太这么好的人了，她哭着磕头道谢，刘氏让她起来：“那……你认了没有？！”

    “没……”王妈妈目光一闪立刻垂了头，“奴婢什么也没有说。”

    刘氏松了一口气，笑了起来：“你们饿了吧，我让人备了饭菜，你快去和代柄一起用些，好好睡一觉，明天我们再好好说话。”一顿又道，“我送了信去泰和，请老太太和老三家的一起到京城来过新年，你就等着看老太太怎么收拾方明莲吧。”

    方明莲因为是薛镇扬自己定的亲事，老太太一开始就不满意，后来方明晖出事她就越发看方明莲不顺眼，要不然老太太也不会宁愿待在泰和也不愿跟着老大老二在京城住。

    王妈妈也笑了起来，点着头道：“还是太太想的远，到时候方明莲应付老太太都应付不过来，哪里还有空理中馈和银钱的事。”

    刘氏颔首，她也是这个意思。

    秋翠端着饭菜进来摆在炕几上，王妈妈爬上炕坐着吃饭，刘氏在一边的和她说着话，忽然就听到外面一阵鸡飞狗跳，刘氏一愣问道：“什么人在外面，这么没有规矩。”

    “太太。”秋翠跌跌撞撞的进来，不安的看了眼王妈妈对方氏回道，“大老爷身边的焦平和焦安带着几个婆子过来了，刚刚让人拿了王代柄，这会儿正进来抓王妈妈。”

    噼啪一声就，王妈妈手里刚吃了一半的饭碗砸在了地上，她含着半口饭身体抖若筛糠。

    刘氏也惊讶的不得了：“大老爷抽的什么疯，人不是审了问了，还想怎么样？难不成还要屈打成招不成。”她安抚的看了眼王妈妈，“走，我去看看，谁敢到我房里来拿人。”

    不等刘氏出去，已经有四个孔武有力的婆子唰一下掀开帘子，也不客气，就对刘氏道：“二太太，我们奉大老爷的命来抓王妈妈送衙门的，她杀人谋财，两桩命案咱们无论如何都不能包庇这等祸心私藏，杀人不眨眼的魔头。”

    “两桩命案？说的什么蠢话。”刘氏怒不可遏，“大老爷说抓人就抓人，便是衙门也要一张捕令，你们凭什么！”

    当头的婆子就冷笑了一声：“这事不归奴婢管，二太太还是去问大老爷吧。”话落上前两步就揪住了王妈妈的衣领一把将她从炕上拖了下来，也不耽搁几个人架着就往外走，刘氏气的不行逮着秋翠抽了一巴掌，“蠢货，一次不够还想看着第二次，给我喊人封门，我看谁敢抢人。”

    秋翠被打了一巴掌也不敢吱声，抄着几个婆子前头就去院子里喊人，可等他一出去就看到焦安和焦平兄弟两跟门神似的堵住门，院子里的丫头婆子莫说阻挠，就是喘气也不敢。

    刘氏眼睁睁的看着王妈妈被堵了嘴再次从她面前带走，她来不及套上外套跟着就去了外院质问薛镇扬，彼时薛镇扬正在和薛霭说朝中的事，闻言刘氏来了他便出了书房，刘氏哭着道：“大哥这是什么意思，大嫂都把人放了，你为什么又将她抓走不说还要送去官衙，您这分明就是欺负人。”说着对着秋翠道，“二老爷呢，二少爷呢，把他们找回来。”

    “弟妹！”薛镇扬无奈的看着刘氏，和颜悦色的道，“你看看这东西。”薛镇扬将递了一张写满了字的纸给刘氏。

    刘氏似乎已经想到了那是什么，颤抖的接过来一目十行的看了一遍，耳边就听薛镇扬道：“这等恶仆你若留着就是祸害，我知你心善不舍得撵她们母子，所以我便让焦安焦平去办，并没有别的原因，弟妹不要误会。”又道，“你看，不过是随便审一审她就招供了不说，还咬定是你指使的，这等人如何能留！”

    刘氏周身冰凉，一句话都说不出来。

    她刚刚还夸王妈妈好，这不过半个时辰不到就自打了脸。

    “果真是恶仆。”刘氏压根发颤，颤抖的道，“多谢大哥为我清除了这等孽障，要不然我将来吃了大亏都不知道是她们母子作的祸。”又福了福，“前晚的事是我误会大嫂了，还请大哥大嫂不要往心里去，我知道错了。”

    薛镇扬欣慰的点点头，道：“如此就好了，别的事就交给官府去办吧。往后一家人和和美美的就好。”

    刘氏失魂落魄的点着头，高一脚低一脚的扶着秋翠往回走。

    秋翠低头看着自己被刘氏掐的血淋淋的手背，咬着牙不敢出声。

    －－－－－－题外话－－－－－－

    天气终于暖和了，啦啦啦！