112 定亲

是苦了我了，你也知道我，不常与人来往，这些事还真怕做不好。”召南是他长子郭衍的表字。

    原来是替宋九歌做媒人，方氏暗暗吃惊，宋九歌也真是有本事，竟然请动了郭老夫人，这满京城的夫人中，若说谁最德高望重，大约没有人敢越过郭老夫人了。

    听郭老夫人的意思，好像是因郭大人的缘故才出面的，可郭大人再位高权重，也不敢替自己的母亲的拿主意啊。

    方氏有些受宠若惊的应着。

    幼清听到郭老夫人来时也惊了一跳，她不曾见过郭老夫人，但是她的大名却如雷贯耳啊：“你确定，真的是郭阁老的夫人？”

    “嗯，陆妈妈说的清清楚楚，是郭老夫人没错！”绿珠点着头，对这位郭老夫人很好奇。

    郭老夫人虽受人敬重，可毕竟年纪大了，也不是像那些老太太一样能说会道，宋弈怎么会请了她过来，幼清有些想不明白，不等她想明白，下午郭老夫人一走，焦安就送了个惊天的消息回来……薛镇扬升迁了！

    官至大理寺左少卿，正四品。

    薛府所有下人奔走相告，前面薛镇扬刚刚遭了罪，还在大理寺里头吃了一番苦头，差点连官位都保不住，现在竟然一个转身就入了大理寺，做了大理寺少卿。

    可真是三十年河东，三是河西，人的际遇说不清楚。

    幼清听到这个消息，恍然明白宋弈的用意，薛镇扬一旦做了大理寺左少卿，那可就是郭衍的下属……他请郭老夫人做这个媒人，用意可真是不简单。

    既能抬举了薛镇扬，又能让他和这个顶头上峰有个绝佳的相处时机。

    可是，宋弈怎么知道薛镇扬要升迁的？还有，他又怎么请得动过老夫人的呢。

    幼清越发觉得看不透宋弈了。

    方氏喜极而涕，她不知道听薛镇扬说过多少回，他的仕途很有可能就在五品的官位上止步了，没有想到，竟然就这样升迁了，还是大理寺左少卿。

    工部虽也属六部，可比起吏部和户部来，算得上是吃力不讨好的衙门，用钱要和户部要，升迁要看吏部的面子，可脏活累活却都得他们做，这也是为什么六部之中工部排在最末端的缘故，薛镇扬不能往吏部和户部跳，大理寺就是绝佳的去处！

    “让人去订个席面回来。”薛老太太高兴不已，“家里所有的下人按年节打赏！”

    方氏高兴的点着头：“儿媳已经让人在天香楼订了席面，铜钱也拆换了回来！”她说着一顿，又道，“老爷刚刚让焦平传话回来，说晚上不会来用膳了，钱大人和几位同僚要为他送行。”

    “这是应该的。”薛老太太摆着手，忽然想起来，问道，“下午来的那位老太太姓郭吧？那她和新上任的大理寺卿郭大人是个什么关系？”

    说起这个方氏都觉得惊奇，她回道：“郭老夫人就是前武英殿大学士郭海正老大人的夫人，也是郭衍郭大人的母亲！”

    “竟这般巧？”薛老太太眉头微拧，意味不明的望着方氏，问道，“宋九歌不过一个行人司的八品行人，他为何能请得动郭老夫人？”关键巧合的是，上午过老夫人来说媒，下午致远就升迁了。

    就是有人告诉她是巧合，她都不相信。

    方氏也意识到这件事肯定不是巧合，她有意在薛老太太面前抬举宋弈，就笑着道：“他虽是官位不显，可在朝中人际了得，和圣上跟前的赖大人，钱公公，张公公都有私交，便是圣上在许多事情也会问他的意见，听取一二。”直接走圣上的路子，虽不如那些清流，可却是看着叫人眼馋的实惠。

    薛老太太露出若有所思的样子，凝眉道：“既是这样，那晚上休德来家时你让他把宋九歌一起请来，我也看看他！”因为是方幼清的婚事，薛老太太并不太关心，也不觉得宋弈有什么特别之处，可是如今他竟请动了薛镇扬上峰的母亲来做媒，她就不得不高看一眼。

    方氏应着是，让人去衙门里找祝士林，又去通知薛思琴！

    晚上，宋弈果然和祝士林一起来了，薛老太太请了他去烟云阁说话，幼清不知道他们说的什么，但是宋弈出来事，郭老太太将她一直不离手的一串佛珠送给她，薛思琪惊奇的不得了，拉着幼清说悄悄话：“我们在祖母跟前走动这么久，祖母可什么都没有给过我们，更别说她那串佛珠了，好像是她去普陀山烧香，那里的主持方丈亲自开关的，她一直都很喜欢，尤其是前几年那位方丈大师圆寂之后，舍利子被请进了大相国寺供着香火，祖母就越发对这串佛珠重视起来，旁人就是动一动还嫌沾了烟尘气。”上次祝士林不也被老太太请进烟云阁说话，可出来就出来了，也不见老太太送他个什么见面礼。

    “大约是说的高兴吧。”幼清嘴上说着，心里却对宋弈翻了个白眼，这个人若是想哄着谁，指鹿为马的功夫他都是有的，一个薛老太太他还不是轻而易举！

    薛思琪哼哼了两声，道：“这事儿你别告诉大姐，免得大姐不高兴！”

    幼清正要说话，薛老太太身边的大丫鬟端秋来了：“方表小姐……”端秋笑眯眯的向幼清行礼，“老太太说您若是这会儿得空，就去她那边一趟，她有话和您说。”

    “哦，知道了。”幼清和薛思琪对视一眼，两人都很惊奇，这还是薛老太太头一遭让身边的人这么客气的来请她过去说话。

    幼清略微收拾了一下就随着端秋一起去了烟云阁。

    “你来了。”薛老太太不算热情，和以前也没有多少的不同，“坐吧！”

    幼清就在薛老太太对面坐了下来，端秋上了茶退了下去，陶妈妈则笑眯眯的在一边伺候着，薛老太太端了茶吃了一口，又看着幼清，问道：“你和九歌，早就认识了？”

    九歌？薛老太太喊宋弈的名字喊的这么熟练了？幼清暗暗吃惊，面上却是恭敬的回道：“以前在府里见过两次！”薛老太太手上的佛珠确实没有了。

    宋弈和幼清认识薛老太太是知道的，当初薛霭生病，他们在薛霭的房间就见过。

    薛老太太不过开个话头，随便问问罢了，顿了顿她便道：“今儿郭老夫人来媒，你姑母也应了，定了十月十八她正是上门提亲，一旦定了亲事你就要老老实实的在家里跟着你姑母学中馈，做针线……他一个人在京城，家里连个仆妇都没有，你嫁过什么事情都要管，可不能和现在似的什么都不懂，到时候两个人可就不是过日子，而是磨日子了，这一旦过的磕磕碰碰的，就算是再好的感情也得消磨了，可记得。”

    虽然语气不大好，可是薛老太太这是在光照她吗？幼清忍不住看了眼薛老太太，垂头应是。

    “嗯。”薛老太太满意的点点头，道，“九歌是个实诚的好孩子……也是你的福气啊。”

    哪有人这样说话的，幼清心里直皱眉，好不容易熬着薛老太太把话说话她从烟云阁退了出来，才长长的松了口气，身后却听到陶妈妈追着出来：“方表小姐。”

    “陶妈妈。”幼清见是陶妈妈，忙换了笑脸，“外头起风了，有点冷，您怎么出来了。”

    陶妈妈打量着幼清，方表小姐是生的可真是好，尤其是一双凤眼，一颦一笑一皱眉都是韵致，她暗暗啧叹，难怪郑六爷和徐三爷能争起来，这样的女子便她是男人，惊鸿一瞥后也难忘怀的。心思转了一通，陶妈妈笑着道：“老太太就是这个脾气，她喜欢的不喜欢的，就摆在脸上，您千万别往心里去。”宋大人虽说官位不显，可耐不住他人聪明，又有手段谋略，这样的人只要不哪天磕着碰着变傻了，前途绝不会尔尔。

    “不会，她是长辈，说的话都是为了我好，我便是记着那也是记着她老人家的好。”幼清笑容满面，“外头冷您穿的少可被受凉了，快进去歇着吧。”

    不管方表小姐是真心还是假意，可若能维持面子上过的去，也就没事儿了，更何况，方表小姐一向对大太太护短的很，将来她若是有了前程也不可能不顾着这半个娘家的，想到这里陶妈妈就笑着道：“那奴婢就不送您了，您慢走！”

    幼清应着是，目送陶妈妈重新进了烟云阁。

    采芩和绿珠目瞪口呆的看着陶妈妈的背影，幼清朝两个人摇摇头重新回了青岚苑，宋弈可真行，来了一趟就让薛老太太态度大改观，陶妈妈虽说为人不错，可因要护着老太太的面子也从来不会和她们小辈示弱，如今倒好，竟跑来和她说这么一番话。

    她想想不由笑了起来，想到在外院和祝士林吃酒的宋弈，也不知道他酒量怎么样，吃醉了回家只怕连碗醒酒汤都没有吧！

    薛镇扬夜里才回来，方氏守在暖阁里等他，一听到脚步声她就迎了出去，高兴的喊了声：“老爷！”薛镇扬心情飞扬的点点头，破天荒的牵了方氏的手和她并肩进了暖阁里。

    方氏满脸通红，遣了几个年纪小的丫头服侍，让陆妈妈去给薛镇扬打水。

    “恭喜老爷！”方氏给薛镇扬斟茶，满脸高兴的递给他，“只是往后老爷去衙门又要多走一段路了。”

    薛镇扬酒喝的不少，爽朗的笑着，指了指对面示意方氏坐下，他道：“我只当此生升迁无望，却不曾想到竟将我调职大理寺。”又道，“如今鲁直等人可还关在大理寺！”凤阳巡抚的位置他是想不到了，但是别人还在想，这样一来鲁直要怎么判可就很微妙了，他大可借此机会再开拓一番。

    方氏不大懂这些，就跟在后头高兴，反正薛镇扬升官那就是值得高兴的事情。

    “郭老夫人今天来过来。”方氏将今天的事情告诉薛镇扬，“您看，要不要备份礼去郭家走动走动。”

    薛镇扬摆着手，笑道：“九歌已经和我说过了。”他顿了顿又道，“她老人家能答应做媒，我们两家走动起来就顺理成章了，郭大人那边反而不用再画蛇添足，你只要好好应酬着郭老夫人即可。”

    方氏顿时觉得自己肩上的责任很重，她没信心的道：“妾身愚钝，就怕做不好。”

    “你不用多虑。”薛镇扬一副胸有成竹对方氏很相信的样子，“郭老夫人一生经历丰富，什么样的人她没有见过，你不必费心机去攀交情，只用真性情和她交往，她自会对你高看一眼。”方氏贵在单纯没有心机，像过老夫人这样的人一眼就能看个通透，同样的，她也喜欢和方氏的这样的人说话，简单也不用防着猜忌着。

    方氏松了口气，道：“起身记住了。”想了想又道，“九歌这孩子可真是了不得，以前只当他年少有为，如今瞧着可不只有为这么简单！”

    薛镇扬捋着胡须，露出一副他没看错人而与有荣焉的样子。

    转眼就到了十月十八，郭老夫人果然带着人来纳彩，薛家收了聘书，将幼清的八字给交给郭老夫人，郭老夫人亲自找的钦天监合的八字，自然是大吉，十月二十八便敲锣打鼓的牵着一只大雁热热闹闹的到了薛府。

    方氏一直担心宋弈会要求将婚事定在明年，幼清葵水未来又未及笄，这要是嫁过去还得了。

    好在宋弈什么什么都没有说，郭老夫人也爽快的应了她后年十月的日子！

    如此，幼清和宋弈的婚事就定了下来。

    幼清像是木偶似的被陆妈妈扶着去拜见郭老夫人，郭老夫人给了她一个“欢天喜地”的金手镯和一副双蝶展翅的红宝石头面，这两个礼太贵重了，幼清拿到时也微微愣住，郭老夫人笑道：“留着吧，将来压在箱子里。”

    原来是给她做嫁妆的，幼清很真诚的起身向她道谢，郭老夫人朝着她和蔼的笑笑，道：“也别和我客气，我可不就做了你们的媒人，往后你们好好过日子，就是对我这老太太头一回做媒最大的肯定了。”

    幼清失笑，对郭老夫人的印象出奇的好。

    “定在后年。”幼清从智袖院出来，就想到了宋弈，不知道他听到时间定在后年是一口应了，还是深思熟虑才答应的，幼清很找机会见宋弈一次，既然是合作，那遇到事情就要彼此商量才行。

    可若是以前她还好意思让薛思琴安排，但现在两人定了亲事，她再去求薛思琴，就显得有些……轻浮了。

    “小姐。”绿珠紧紧捂着胸口神秘兮兮的跑过来，挨着幼清的耳边道，“上次在灯会上的那个灰衣人送了封信来，他站在围墙上把信就这么……”说着做了飞镖的样子，“就钉在门框上，把奴婢骇了一大跳。”

    真是说曹操，曹操到啊，幼清笑着接了信，拉着绿珠道：“回去再说。”