一百多人的队伍在山中小道行军,虽然敌军的大部已经被消灭,但为了谨慎起见,苏敏还是派陈瑜全在前面探路,左右两边放出斥候由胡剑坤率领,以防中了贼人的埋伏。现在的行军与前几日可大不一样,后面没有了追兵,前面没有堵截,大家在林子中悠闲的走着,看着山中瑰丽的景色,感受着鸟语花香,好像是外出游山玩水一般。
众人都是兴高采烈,走在队伍中的周见诚却满怀心事,别人好心问候他,他也不搭不理。突然地上一块突出地面的石头把他绊了下,他踉跄的往前冲了几步,有人一把抓住了他,抬头看去发现正是苏敏,他一时心中气血涌动,眼前一黑就晕了过去。苏敏忙扶他平躺在路边的草地上,让其他人先走自己来照顾周见诚,在平时的行军中,苏敏经常照顾受伤的伤员,大家没有觉察出什么。当队伍都走远了,周见诚才悠悠转醒,睁眼一看发现苏敏正在看自己,吓得又把眼睛闭上了。苏敏笑道:
“周大哥,我又不是洪水猛兽,没必要这么怕我吧,你如果好些了,我们就边走边说。”
周见诚起身拍拍身上的尘土,掩饰的说道:“昨天晚上没睡好,又在拉肚子,刚才一下就晕过去了,没事,没事,等会儿就好了。”
“我们不妨打开天窗说亮话,我早就怀疑你是我们队伍中的内奸。”苏敏轻声说道。
尽管苏敏的声音很轻,但对于周见诚来说,却是头顶一声霹雳,他脑子嗡的一响,闪过第一个念头就是东窗事发了,第二个念头就是杀了苏敏然后夺路而逃,想到这里他下意识摸了摸腰间的佩刀。
就在周见诚念头闪动之际,苏敏从他眼中看到一丝凶光,此时苏敏心中也是一阵慌乱,后悔自己不该托大,最少把陆虎留在身边也有个照应。他心中虽然慌乱,但表面上却装作若无其事的样子,说道:“我劝你还是不要再玩火了,玩火者终*的道理,我想你也知道吧!”
看着苏敏自信和满不在乎的样子,周见诚想他敢于这样面对面,一对一的揭露这件事,肯定是事先有准备。他慌乱的向四周看了看,风吹树枝灌木摇曳,他都觉得是藏着人。他像个泄了气的皮球一样蔫了下去,对于苏敏他是彻底服了。
看着周见诚眼中杀气慢慢消退,渐渐流露出害怕、惶恐的情绪,苏敏知道自己已渡过险关了。他挑着字眼慢慢说道:“周大哥,我问过乌其格了,四爷一开府建衙你就跟着四爷,是府里的老人了,说起你平时的情况,乌其格也是赞不绝口,说你为人踏实,做事细心,好于助人。我知道你走到这一步,一定有你的苦衷,所以我刚才没有在大家面前把你的名字说出来,就是想给你一个改过自新的机会,有什么困难,我来帮你解决,我解决不了,后面还有四爷,总之给你条活路走。”
说到这里周见诚还是一言不发,苏敏看了他一眼继续说道:“其实,就算你中途逃了,回去后不用我们动手,只要在上报有功人员名单的时候,把你的名字列上去,说你阵前倒戈,诱敌有功,我们的对头也不会轻饶你吧!到时候天下之大,我看是没你周见诚的容身之地了!”
苏敏将一反一正两个方面的话都说出来了,周见诚听后脸色变得更加苍白,他突然扑通一声跪在地上,说道:“苏大人,我也是没办法啊!我家本来是河南的,七年前家乡闹蝗虫,我们全家出来逃荒,来到京城正好是腊月下雪天,一家人躲在别人的屋檐下面,铺盖只好放在雪水地里。穆中堂正好下朝看见我们可怜,就收留了我们在他府上,把我先是送到丰台大营去当兵,然后又把我调到宫里当侍卫,最后四爷建府就把我分发到四爷的府上。这次出来前,穆中堂身边的汪士其汪师爷把我找去,让我在四爷身边做卧底,如果四爷逃了,就以在树杈上放石头为记号,给他们通风报信。还说如果我办砸了差事,我的爹娘兄弟媳妇,还有七岁的小子,都活不成,要不我怎么忍心看着朝夕相处的兄弟因为我被杀啊!。”说完周见诚匍匐在地上哭得泣不成声。
苏敏等他哭声低了就问道:“他们是不是还许了你什么好处?”
“汪师爷说,只要这次能完成任务,回来就升我三等虾(侍卫)。”
苏敏说道:“据我审问俘虏所知,他们得到的命令是格杀勿论,也就是说连你也不例外。”
在队伍出发之前苏敏偷偷吩咐胡剑坤到下面去看看还有没有活着的人,胡剑坤带了几个人下去后,钓上来两个还在喘气的人,苏敏让秋怡心给他们简单的治疗后,苏敏亲自审问他们。他们被自己人扔在了战场上,却被敌人所救起,听说自己攻打的竟然是京里的瑜王爷,都吓得战战发抖,以为就是治好了也难逃一刀。他们看见苏敏为人和蔼,又说只要把事情说清楚就保证他们的生命安全,他们两人想了半天都招供了,两人一个是奕经的中军亲兵,一个是绣峰的喽罗,他们还招出了这次行动的总指挥是钟函谷。
听苏敏说完,周见诚的心好像被重击了一下,多年来对穆彰阿的感激之情,在这一刻都无影无踪了。他猛得抬起头来,对苏敏说道:“我犯了百身莫赎的大罪,如大人认为见诚还有一点用,那见诚愿意粉身碎骨报答大人。”
苏敏伸手将他扶起,说道:“为了保全你和你的家人,我会对你的身份保密的,你暂时还是就待在瑜王府,想那穆彰阿不会对你有什么怀疑,他还想在以后继续利用你。”
周见诚立刻躬身行礼,说道:“大人对我有活命之恩,以后但有差遣,见诚一定竭心尽力为大人效劳。”