第二天天不亮的时候,十余骑快马出了奉天城的东门直驱抚顺府。这是苏敏等前去抚顺探矿的一行人,除了苏敏、秋怡心、陈瑜全、胡剑坤、高盛教几人外,四个王爷中只有年纪较轻的果亲王禄布、睿亲王向凌出马。抚顺府距离奉天不到一百里,众人快马加鞭只用了一个多时辰就到了抚顺府,所谓抚顺就是“抚绥边疆,顺导夷民”的意思,是明太祖朱元璋时候起的名字。听说钦差行辕的人要到抚顺来,因事先说是不进城,抚顺府知府龙越准备了些食盒子,早早的就在城外侯着。
苏敏等人到了抚顺城外的官道路口,远远看见几个人站在路口向这边张望,等他们勒住马,一个穿着鹇鸟补服,戴着亮白玻璃顶子的官上前叩见,说道:“下官抚顺府知府龙越,拜见王爷和列位大人。”苏敏看去,这龙越看上去四十多岁,是个大胖子,身上的肉将官服绷得紧紧的,走起路摇摇摆摆的,像极了在陆上行走的鸭子。现在是四月天,天气还算凉爽,可他前胸和后背都被汗水滞湿了一片,起身后手中的扇子还在不停的摇。
众人下马后,向凌笑着向苏敏介绍他道:“说起这个龙越可是不一般的人,他是嘉庆十八年的进士,他的同年现在至少也是四品道台了,他道光八年的时候已经作到了荆州知府,可那年湖广遭水灾,他擅自拿出库中待运西北的军粮赈济灾民,被御史弹劾,降为陕西丹凤县令。过几年升到汉中知府,因为刑毙了乡里的一名乡绅,又被贬为山西灵丘县令,去年刚刚因为连续三年被吏部考评为卓异,被分发到这里。”
苏敏听说龙越的一番为官的经历,他上前一拱手,笑道:“贵府为官可谓是几起几落啊,今次作到知府可不要再降到县令了!”
龙越看见苏敏穿了一身二品狮子补服,用探求的目光看着向凌,向凌忙介绍道:“这位是随四爷帮办政务的辅国将军苏敏。”
龙越听说面前的人就是苏敏,连忙上前单膝跪倒见礼(按规矩三品官以下官员见二品官员单膝拜见就行了),脸露喜色,不过他脸上的肉太多了,笑与不笑实在分别不大。他说道:“前几天就听说这次和四爷来的苏敏苏大人率领四百人,打败了绣峰一千多土匪,下官是佩服之至。”
苏敏笑道:“不是大伙齐心协力共抗山贼,我再厉害也没用。我倒对贵府的经历有些疑问,你第一次被贬官到是情有可原,第二次被贬可有些划不来啊。”
龙越依旧摇着他那把扇子,不在乎的说道:“那个乡绅简直是个泼皮无赖,在乡里鱼肉百姓,又狡猾难缠,让人抓不住把柄,我少不了担点干系,除了这一害。”
听了龙越这些话,苏敏心中一动,暗叹人不可貌像这句话确实是至理名言啊,这个龙越的确与一般地方官吏不一样。
苏敏又问到何处有铁矿,龙越说清原县有人在开矿,不过都是小打小闹,不成气候,也不知道是不是真的有大矿脉。
于是众人加上龙越又上马直驰清原县。到清原县需路过新宾县,新宾县在大清国的地位可不一般,它是满清的发祥地。苏敏等人沿着官道催马走着,前面出现了高耸的屋檐,龙越介绍这就是永陵——大清皇帝爱新觉罗氏族的祖陵,清太祖努尔哈赤的父亲、祖父、曾祖、远祖及伯父、叔叔等皇室亲族的陵墓。
苏敏虽然不懂得风水之术,但也感觉出这块地方气势不凡。前后都有山,后面的启运山层林叠立,灵气非凡,还有波光潋滟的苏子河,陵寝与美妙的大自然共同构成一幅巨大而神奇的图画。
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