度明显加快,当天便渡过了牧水,次日傍晚又抵达了南阳郡的叶县。这里其实已经属于荆州地界,照着目前的速度,再有五天应该就能抵达襄阳了。
卫平其实很想到颍川看看,那里的颍川书院在三国时期曾经出了许多大大有名的人物。即使现在,这些大人物的许多后人依然是朝堂上的中流砥柱。可惜,颍川属于豫州管辖,虽然隔得不远,但是却不在他们南下的线路上,卫平也只好作罢。
这两天,林盛倒是打起了十二分精神,每天亲自布置营防,安排巡哨。甚至当晚还主动来到卫平的营帐,拱手道:“小侯爷,要不要搞一次夜袭?”
卫平皱眉道:“夜袭?”
林盛咧嘴笑道:“这些家伙是属懒牛的,不抽抽他们,他们不会动。我想调一百人出去,半夜对自己的营地搞个突袭。”
他的表现现在比卫平还要积极。一方面,那天在轘辕关外的,士兵们的表现令他十分失望,这样一支军队真要上了战场,胜算恐怕不大。另一方面,他对这次“最后的机会”也极其重视,多次告诫自己,一定要牢牢把握。
卫平却哈哈笑道:“林将军,也不用操之过急。晚上组织两次紧急集合就可以了。”
自己能够指望的只有这五百人马,如果不遵循规律,循序渐进,万一在演练中造成什么伤亡,那就得不偿失了。
…
队伍就这样一边演练,一边行军,数日后,终于抵达了荆州的治所襄阳。当时晋、吴各有一个荆州,时人称为北荆州和南荆州。北荆州的治所是襄阳,南荆州的治所是江陵。晋、吴在南北荆州的辖地犬牙交错,各陈重兵驻守。
襄阳虽然还不是最前线,但已经可以清晰地感受到大战将临的紧张气氛。一路上,不时可以看到押运粮草的车队经过。城门口更是盘查甚严,应对稍有失误便会被人当作奸细先行扣留。
卫平的人马也在城门口被拦了下来,他们有贾充亲笔出具的文书和沿路关防大印,倒也不用担心。贾水拿了文书,趾高气扬地朝着把门兵丁一挥手,大声说道:“我家侯爷奉大都督将令,特来襄阳打个前站,尔等还不速速让开!”
守门的兵士不敢擅专,飞奔而去,报与上司。不一会儿,一将顶盔贯甲,手按剑柄,缓步而来,沉声说道:“请侯爷及随行之众进城,其余人马,皆驻扎城外!”
贾水大喝道:“这些都是我家侯爷的护卫,怎可轻离?”
林盛身后的那些禁军士兵也纷纷鼓躁起来。这一路上遇到的郡县关卡,哪一处不是对他们恭敬有加,担酒赶羊,厚加犒劳。他们虽然一直没有进过城阜,但那是卫平、林盛要对他们进行操演,而不是那些守军不让他们进。现在好不容易捱到了目的地,操演也已经告一段落,他们正想着进城好好歇一歇,找点乐子,又哪肯再呆在郊外?
那员将领“呛啷”一声便拔出佩剑,厉声道:“镇南大将军有令,外来军马一律不得进城!值此战时,当行非常之事,有违此令者,杀无赦!左右何在!”
只听得两边的守军将士齐声应诺。他们人数虽不过百,却声振云霄,隐隐间更透着一股杀机。城外的这队禁军确实是精锐,但没有上过战场。而把门的这些军士,却真正跟吴人打过仗,见过血,那种从死人堆里杀出来的气势,确实令人不寒而栗。
贾水首当其冲,情不自禁便打了个哆嗦。那些鼓躁不已的禁军骑兵,转眼间也安静了下来。
卫平见状,分开众人,抢步上前,拱手说道:“既然大将军有令,我等遵从便是!还请这位将军头前带路,卫某有要事需面见大将军!”
那员将领见卫平小小少年,面对自己手下的滔天杀气,居然能够镇定自若,不由暗暗点头,将手中宝剑缓缓插回鞘内,拱手道:“末将甲胄在身,请恕末将不能全礼!小侯爷,请!”
卫平摆手道:“无妨,敢问将军高姓大名?”
那将领淡淡地说道:“不敢。某乃镇南大将军麾下牙门将,姓管名定。还请小侯爷约束部属,不可行扰民之事!”
牙门将是第五品的武职,和卫平品级相同。只是卫平不过享受第五品待遇,而此人却是实职。卫平不敢托大,顿时面色一敛,还礼道:“请管将军放心,国有国法,军有军规,谅他们也不敢胡作非为。”
管定摆了摆手,道:“如此甚好。小侯爷请随末将来吧!”
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