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独孤兰的身体恢复很快,第二天就能出帐行走,第三天就能骑马巡视营地。鲜卑女儿可没有那么柔弱,更没有坐月子的习惯。唯一不足的就是独孤兰奶水不够,好在营地多的是羊奶,倒不会饿着这个小小家伙。当然,独孤兰也可以呆在温暖的营帐里,但纷纷扬扬的大雪却让她再也坐不住了。
大雪阻止了其他部落南侵的脚步,给她的部落赢得了一丝喘息之机。然而,凡事都有度。当雪下得更大时,就会带来一个更加严重的后果,那就是让游牧民族闻之色变的白灾。
一旦遭遇白灾,牲畜将彻底吃不到积雪覆盖下的牧草,而营地贮存的干草是不可能撑到来年初夏积雪融化的日子,大量的牲畜将会饿死或者冻死。到了明年,部落就会陷入没有牛羊可以放牧的尴尬境地,整个部落就会面临巨大的生存危机。
如今,摆在独孤兰面前有两个选择,一是继续呆在营地里,祁祷长生天的垂怜,一是举族南迁,到了汉人村寨附近寻求帮助。无论哪一个选择都要面临极大的风险,但独孤兰是部落事实上的首领,几千双眼睛看着她,再难也要作出决定。
正左右为难之际,奕洛真策马过来,满脸兴奋地说道:“阿兰公主,汉人给我们送草料来了!”
汉人的草料大多是收割粮食以后剩下的秸秆,远远比不上草原上优良的牧草,但在关键时刻却能挽救部落的危机。独孤兰也是松了口气,连声道:“太好了!快带我去看看!”
说话间,数骑马已经飞奔而来,当先一个英俊少年翻身下马,拱手道:“蒙武见过公主!”
独孤兰认得他是窦进的外孙,慌忙还礼道:“蒙公子,你们来得太好了!如果你们再不来,小女子就要带着族人投奔你们寨子去了。”
其实,即使大雪现在就让牲畜吃不到牧草,营地里的贮备也可以再支撑个把月,但是如果真等贮存的干牧草消耗殆尽再走就晚了。因为到时候雪面会结冰,牲畜容易滑倒冻伤,损失同样不可接受。所以独孤兰说的是大实话。
年轻的蒙武咧嘴笑道:“公主放心,我外公说了,如果雪一直下,我们还会送草料过来。”
这番话透露出一个隐晦的意思,汉人村寨不欢迎他们南下。这也很好理解,大家虽然是同盟,彼此利益却有差别。一旦独孤兰的部落南下,窦进还担心他们会祸害越冬的庄稼,骚扰附近的乡民。
独孤兰哪能听不出来?她本是个骄傲的人,脸上便有几分不自在。
蒙武一直偷看着独孤兰,慌忙又说道:“不过,蒙某永远欢迎公主前往鄙寨作客!”
独孤兰一愣,这才发现蒙武眼中闪动着某种狂热,这种狂热竟然跟拾虏看她的眼神有几分相似。独孤兰不觉好笑,旋即喊道:“拾虏大哥,你带蒙公子四处看看。”
拾虏早就看蒙武这个汉人小白脸不太顺眼,只是不想惹独孤兰生气,这才离得远远的。此刻听到独孤兰召唤,他立刻飞奔过来,手往蒙武面前一伸,冷冷地说道:“蒙公子,请吧!”
蒙武还想再说什么,却见独孤兰已经扬鞭远去。
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骑在马上,想到自己一个人要撑起部落的大事小情,要应对北方部落的袭扰,要平衡部落内的矛盾冲突,要忍受汉人村寨的斤斤计较,还要面对一双双灼热的目光,独孤兰就一时气苦,禁不住发狠道:“卫平,你这个没良心的,只管自己左拥右抱,全不问我们母子死活!如果一个月之内,不,半年之内,噢,不,一年之内,算了,三年之内,如果三年之内,你还没有一点音信,我、我就带着你儿子嫁给别人!”
正发狠之际,忽见前面一队人马簇拥着几个人奔她而来。远远地便见中间一人满脸激动,嘴里喃喃念叨着:“阿兰,真的是你吗?”
独孤兰眼中忽然闪过父亲的影子,猛然大喊起来:“二叔!你、你还活着!你是怎么找到这里的?”
原来,此人是独孤兰父亲的亲弟弟独孤扎罗,在当年与文俶那一战之后便失去了消息,却不想突然出现在这里。
又一个和独孤兰年龄相若的少女走上前来,哽咽道:“阿兰姐。”
却是独孤扎罗的女儿独孤顺图。
多年未见的一家人竟在此时意外相见,都忍不住失声痛哭。
却听一人呵呵笑道:“五夫人,你们一家人久别重逢,实乃人生一大乐事,该当高兴才是!”
独孤兰回头一看,吃惊道:“田掌柜!”
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