但面子确实大为难堪,他这个总理大臣可是要丢脸的。
“良弼这次做的确实欠妥...”
底下人开始小声嘀咕,这件事确实出乎所有人的意料,良弼怎么就惹怒了洋人,这下好了,大战一触即发,烂摊子谁来收拾,不过,平心而论,他们中有些人倒佩服起叶开来,换做别人,谁敢捏洋人的老虎须。
“亲王所言差矣,那洋人挑衅在先,良督不过是奉命查案,请洋人配合而已,没想到如此小小要求竟然遭到拒绝,良弼这是尽总督的责任,怎么算得上胆大妄为?”
载泽站起身来说道,盛宣怀跟着道:“一个月前,股票风潮震荡上海,席卷全国,良弼身为两江总督,惩治不法洋商,乃是理所当然,怎么就算欠妥了?”
“理所当然?哼,泽公,盛大人,亏你们还是府部大臣,岂不知租界乃两国合约所缔,他有何职权擅自进入,还派了军队,这是要干什么!这不是造反吗?”
奕-劻这么一说,载泽,盛宣怀倒不在吱声了,所有人都心知肚明,租界虽然仅仅一隅,却是清廷碰不得的。
“总理,为今之计还是解决英法联军的事吧,要是等到兵戎相接,那可就为时已晚了。”关键时刻,还是徐世昌提了一个中肯的问题。
其他人都沉默了。
半天后,奕-劻问道:“梁大人,洋人那里怎么说?”
奕-劻让梁敦彦到东交民巷和洋人秘密会晤,商量着如何处理大事化小,如今军队打来了,我捂在口袋里也没什么必要,索性摆在桌面上谈。
“洋人无非是要一个脸面。”梁敦彦答道,“但他说的却不好办呐..”
“你说吧”奕-劻摆摆手,示意他说下去。
“英国人说了一共四条,公开道歉,赔偿损失,承认租界的自治权,然后严惩首祸。”
“告诉洋人,都同意。”奕-劻想都没想就说道。
底下人大惊失色,“总理?”
“总理三思啊!”
奕-劻冷笑着说道:“为了避免两国交战,如今也只能这么办了,这四条其实没什么大不了的,比起庚子合约,已经是宽松之极了,这第一条,错在我们,道歉无可厚非,第二条,人员损失我方一概赔偿,诸位想想,只要英法联军越早离开,赔偿自然越少,而租界,两国合约上本来就是这样写的,也谈不上什么承认不承认,至于首祸..自然要严惩的!”
英法联军多待一天,就会多一天的负面舆论,见坐下人都拿不定主意,奕-劻心中冷笑不止,感情当总理的不是你们。
内阁成员们其实也清楚,事到如今,只能牺牲小我,避免大祸,要是等到一发不可收拾了再答应,那条件可就不这么宽松了。
牺牲点脸面,换来两国和平,倒也不是那么不可接受,道理是这个道理,但他们没想到奕-劻会答应的这么干脆。
“那首祸是..”
人群中响起了询问声,奕-劻早就等这一刻。
“当然是良弼!”(未完待续。)