139 曹操屡显仁义行（下）

助，借其昔在离石、西河的威望，明公可易得西河士民之心；得韩暹之降，明公可易收白波黄巾之降卒为用，及招降西河白波黄巾之余贼；留下足够的兵马，高使君若相争，不得入西河郡之界也。”

    曹操摸着胡子，笑道：“有道是‘先下手为强’，我不止先下了一手，我先下了三手，元才他要仍看不清形势，还是想和我争河西，……他拿什么和我争？”

    “然若因此与高使君不和，以致内斗？”

    曹操说道：“再说元才可能会与我反目，我告诉你俩，斗不起来的！”

    “明公为何确定？”

    曹操说道：“我尊他、敬他，我让着他，他总要识抬举的吧？”

    “可若是高使君不识抬举？”

    曹操抚须笑道：“我对他有仁有义，人皆有睹，他却若执意与我反目，则舆论自有公道！”

    王必、史涣顿解曹操之意，齐声说道：“妙哉！妙哉！”

    史涣笑道：“明公仁至义尽，而若高使君不识抬举，则太原之士民心尽在明公矣！”

    ……

    却是，曹操为何如果选择丁冲的建议，就只能放弃消灭张飞燕？

    原因很简单，张飞燕与其所部藏在太行山谷之中，外有休屠诸胡相助，内尚有兵马数万，灭之不易，不是一场仗、两场仗就能把他完全消灭的，以袁绍已然消灭掉了黑山军其余兵马之大部的强势，最终在与张飞燕打了两仗后，也只能撤军，暂且容忍张飞燕及其所部在太行山北段的继续存在，况乎曹操？如果陷入苦战，进退不得，不免就会痛失此之良机。

    所以，二者选一，只能暂先放弃消灭张飞燕这个已定之方略了。

    又却说了，韩暹虽降，但白波黄巾造反已久，可谓是“积年老贼”了，其内剽悍、桀骜之士，乃至野心勃勃之辈多有，长安那里现还有他们旧日的著名渠帅杨奉等在，则他们被俘的兵士和散逃西河、河东各地的余部，尽管曹操有意招用，然而，他们会愿意投从曹操么？

    曹操对此，还是很有信心的。

    一则，他早在兖州时，就已经放出风声，说他家也学太平道，这点可以减轻白波黄巾中信仰太平道者的抵触心理；二来，至於白波黄巾中地方豪强这块儿的组成成分，曹操自身是大贵族、大地主的代表，对豪强地主们的心态，他是很了解的，通过自己身份上的影响力，通过他性格中也有着意气任侠、不拘小节这一面对他们的吸引，再通过各种任官、赏赐、表示信任等的手段，他更有信心把这一块儿的白波黄巾收为己用。

    ……

    实际上，史涣、王必提到高干，曹操之所以接受丁冲的建议，还有一个原因，也恰是因为高干，或言之，是因为高干后头的袁绍。

    袁绍而下已与公孙瓒开战，依曹操的判断，没个一年半载，甚至更久，袁绍是万万难以和公孙瓒分出胜负的，此亦即是说，进取长安的话，不止凉州兵团的实力受损等等，对曹操来说是个天赐的良机，袁绍在此期间的无力插手，也是一个难得的良机。

    袁绍即便有心，也无力大规模的插手，而只凭高干可能会有的阻挠？

    说实话，曹操是根本没把高干放在眼里的。

    ……

    等到曹操收编完白波黄巾、搞定了高干，兵已强、马已壮，后方安稳，遂伺机成功地入主长安，把天子从凉州诸将的胁持下解救出来以后，——要知，董卓祸乱洛阳至今，朝廷、天子已是多年陷入贼手了，这可实打实的是一份无人能及的功劳，朝廷必定会给曹操极大的封赏，而再待至那时？

    曹操展望其时，自身名震天下，功劳显著，“挟天子”在手，并且天子也知袁绍不拥护他，那他不但就可以靠着天子的威权，先对付袁绍，把并州完全掌握在手，彻底排挤掉高干，进一步，用朝廷的名义招揽张飞燕，将袁绍限制在冀、幽之内；继而，即使那个时候河南尹已经被荀贞占据，荀贞的势力已经浸入司隶校尉部，可凭着天子的威权，曹操相信荀贞他也是不敢直接违抗圣旨的，也就是，亦能采取灵活的政治、军事手段，把荀贞也限制住。

    袁绍、荀贞是当今海内最大的两个诸侯，限制住了他俩，用张飞燕、并州保护关中的西北方向，用弘农郡等屏障关中的正面，曹操接着，再安定境内，西抚凉州，或剿或召马腾、韩遂等这些关中、凉州的诸多军阀，扩充自己的实力，同时，想办法看看能不能挑动起袁绍、荀贞之间的争斗，假以时日，——过程会很艰难，但何愁不能大有作为？

    当日从兖州兵败到冀州、主动请求去太原时，曹操手下所存，残兵败将罢了，当真是狼狈不堪，鼠窜远遁，却靠着坚韧的性格，曹操尺蠖之屈，依然锐意进取，没有消沉低落，终於此际，随着时局的变化，崭新的一页出现在了他的眼前。

    当真是祸兮，福之所倚；福兮，祸之所伏。当然，福祸之转变，也得看身在其间的这个人有无足够的才智，能否及时、大胆、果断地抓到。曹操显是有这个能力的人。

    新的光亮，新的前程，便在前边向曹操招手。

    曹操的雄心壮志虽从未磨灭，却於此时亦不禁越发高涨。

    回想近期以来的转变，展眼即将不久之后可能就会出现的进取长安，这个时刻，曹操心中想到的荀贞。他摸着胡须，嘴角露出点笑意，心道：“说来这一切，都得感谢你啊，贞之！”

    若无荀贞的兵入河南尹，搞得弘农郡的凉州三将心思各异，曹操很难这般顺利地平定河东；而又若无荀贞的占据洛阳，势必会引来李傕等的争夺，因此进一步削弱凉州军团的军事力量，曹操也很难会有趁虚而入关中的机会。

    这些且不必多说。

    ……

    翌日，曹操与王邑相见。

    曹操说道：“杨奉此次入寇，李傕未有给他助力，足可见我此前所料不错，李傕已是没有多大的余力帮他了。现在既已把杨奉击走，……文都，那么河东郡目前言之，应是安全无虞了。我部作为客军，不便在贵郡多留，我打算过几天就还太原。”

    王邑听了这话，又惊又喜。

    这次能够把河东平定，打败李乐等白波黄巾，靠的全是曹操之力，包括后来击走杨奉，靠的也是曹操之力。

    王邑和曹操虽然相识，但两人交情寻常，实是并无深交，他手底下就有人，这两天私下对他说，担心曹操会不会留在河东不走，霸占住河东？

    王邑对此亦有担忧，却是浑然没有料到，曹操居然这么痛快的就主动提出要走，这实在是出乎了王邑的意料，让他感到十分意外，当然也十分的高兴。

    意外也好，高兴也好，面子上的挽留还是要有的，王邑遂作挽留。

    曹操笑道：“河东久受贼害，文都，我看你的府库中，储粮不是很多，我兵马尽管不多，亦步骑万众，在你河东待久了，只怕你也养不起！”

    这话是开玩笑，也是实情。曹操所部若在河东时间太久，王邑还真是养不起这么多的兵马。

    只是曹操无占河东之心，自然是好，但他说走就走，如此干脆，却也产生了些麻烦出来。

    王邑犹豫片刻，说道：“李乐诸贼今虽已被我等击破，杨奉亦被我等逐走，可是河东郡内现下犹有不少的诸贼残部，且河东乱之已久，除此以外，还颇有别的盗贼出没横行，……曹公，我郡兵兵力不足，不太容易维护境内治安，公是否可留下些许兵马相助与我？”

    这在曹操的意料之中，他大手一挥，说道：“此有何难！文都，我就把妙才给你留下。”

    “不知公欲留兵马几何？”

    曹操故意往少了说，说道：“五百步卒可否？”

    王邑犯难，说道：“妙才善战，留下助我固好，然五百步卒，恐怕不足。”

    “那就加五百？”曹操扶额，好像才想起来似的，补充说道，“南匈奴去卑部的胡骑大多逃逸，我看你帐下骑兵不多，只步卒，不好对付这些胡骑，此外再给你加三百轻骑？”

    王邑大喜，深感曹操体贴人意，感谢不已。

    曹操笑道：“文都，你我故交，情同意和，此小事耳，何足挂齿！”

    王邑发自肺腑，由衷赞叹，说道：“公真仁义士也！”

    曹操就传下将令，命令夏侯渊引步骑一千五百，留屯河内，以王必为其副手；又檄令夏侯惇，命其统步骑两千，屯镇西河郡的郡治离石，以史涣为其副手，并拣选十余精明强干的文士、军吏帮助夏侯惇收揽士民心，招降西河的白波黄巾余部。

    办完了这两件事，曹操言出必践，两天后，就率部押着数千俘虏，还太原而去。

    仍是沿汾水而行，不过这次不是南下，而是北上。

    王邑感念曹操的恩德，亲自送他，送出了三十里远，才还郡府。

    ……

    就在曹操兵还太原，差不多前后之时，徐州，郯县，众多荀贞帐下的文武大吏齐聚州府堂上。

    荀贞要和诸吏商量一件重要的政治决策。