181 印度洋上的冲突（下）

    但雷耶尔的船队毕竟是早就做好准备的，自然有先手。＠，而且，不同的是，雷耶尔麾下的炮兵，是专门培训过数学和物理学（主要是弹道一些基本原理，太深奥的他们也学不会）。

    也就是说，荷兰和英国的炮手，只会用火炮后面的望山简单地直视瞄准。而雷耶尔麾下的炮手，却能通过望远镜，得知炮弹的落点和目标的差距，然后做出微调。

    当然，这样的人才并不多，雷耶尔的8艘武装商船，负责瞄准和火炮微调的人，只有炮长。这些人，总共才32人，每艘船就4个。他们的任务，就是用望远镜观察炮弹落点，然后根据观察结果做出调整。

    这个时期的炮弹，基本都是实心弹。要是在陆地上，还真难观察。因为，铁球砸到泥坑里，遇到软泥，可能会陷进去，看不出效果。所以，在陆地上，更难观察。不像后世的炮弹，能爆炸，可以直接清楚地观察到射击效果。

    但在海上不一样，那么大个铁球，没砸中船只的话，就会掉进海里，溅起一个大水花。

    炮长的使命，就是观察这些水花和敌舰的距离。近了，就微微抬高炮口，加大射角；远了，则微微压低炮口，降低射角。当然，这个距离，纯粹靠个人感觉。所以，对距离的把握，是一个炮长非常重要的技能。当然，还有对火炮角度调整带来射程差异的感觉，也非常重要。

    所以，培养一个炮长是非常艰难的。阿方索手里，目前只有300名这样的炮长。而原先培养的人数足足有1000人。也就是说，成材率仅有30%。当然，这样的培养还在继续中。

    为了保护这些炮长，每艘船上4名炮长，每个人都被严密保护。下层甲板的两名炮长不算，上层甲板的炮长，都配备了防炮弹的铁板小屋，只有窗口朝前，防止炮长不幸被敌军炮弹击中身亡。

    当荷兰人降下帆，开始排列成行时，炮长们开始下令：

    “准备！开始校射！”

    然后，侧舷的18磅炮和12磅炮，开始轰轰地发射出炮弹……

    “18磅炮，统一下压炮口稍许！12磅炮，炮口统一上抬稍许！用粉笔画好刻线，火炮复位后按照刻线再调整！”火炮每次开炮后，都会因为强大的后座力后退，所以每次都要重新调整。而根据军事学院操典，战船上开始流行用粉笔刻画记录原先火炮的位置。船舷上有架炮吻合点，炮架上也有刻线，以便下次装填时能保持上一次的射击角度和方位。当然，因为海上船身的晃动，即使瞄准对了，还是有很大的误差的。但是，这样的做法，比老土的方法实在强多了。

    一个炮手难以培养，就在于经验。每次开炮完毕后，火炮都会后退。如果不让火炮后退，固定在甲板上，20门炮齐射时产生的后座力，足以掀翻船只。所以，火炮只能让其有一定的活动性。但这样一来，每次发射后，下一次除了填装，还要重新瞄准。有经验的炮手，会把火炮快速推到原先位置，利用原先合理的角度，继续发射。但是，这样的误差还是很大，也导致射击速度很慢。

    火炮真正做到“速射”，还是在弹簧管退机制发明后，后座力被大大抵消，每开一次炮，火炮位置不发生偏移，所以可以继续发射，精确打击目标。

    但在17世纪，不光炮弹装填麻烦，每次发射后，火炮的“复位”也是个很大的麻烦。所以，当初，阿方索“灵机一动”，采用了在船舷和炮架上刻线的办法，以方便炮手精确复位。而使用粉笔刻画，也方便擦除，不至于影响后面的射击判断。

    “蜗杆，清理炮膛！”

    “湿海绵，清理炮膛！”主要是灭了炮膛内的火星，兼顾降温。

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