贺金声这下急了:“你,你嘴巴放干净点!”
少年说:“放干净点可以,那你为什么赶我走,为什么不认我这个小弟弟?”
贺金声见醉花女被少年这几句话说的羞愧难当的样子,只得又说:“好,好,我认了你做弟弟了,好吧!”
少年说:“不行,光说不行,无凭无证,无仪程更不行,要认我做弟弟,非的拜了天地……”
贺金声已将行装整理完毕,准备赶马上路,这时也玩笑地说:“拜天地?拜天地结兄弟?哪有拜天地结兄弟的,只有拜天地结夫妻的!”
“嗨,你这秀才,连三国志中的桃园三结义都不知道,那不是拜天地结兄弟吗?来来,我与你结拜,”说着又是跪在贺金声面前:“一拜兄长救命之恩,二拜兄长结义之恩,三拜兄长培养再造之情。”
贺金声还以为少年在开玩笑,笑说:“算了吧!玩笑也开够了,戏也演完了,该上路了,到马车上去吧!”但是他见那少年伏地不动,又说:“是该上路了!”但见少年还是伏地不动,他感到有些奇怪,上前去扯,但见少年泪流满面,并对贺金声说:“兄长瞧不起我吗?兄长看不出我的真诚吗?”
这令贺金声吃了一惊。但听少年在说:“我名叫柳素风,苗人,上无兄姐下无弟妹,孤身一人,先不要问我爹是谁,我爹已不在人世,也不要问我母是谁,我母已上天堂。兄长呀!从我与你相认识的时候起,我也就知道你的为人了,兄长对事持高清洁,对人深明大义,小弟我柳素风蒙兄长垂爱,救我性命,而且这些天来待小弟情谊胜于兄弟,再不是打赌和玩笑的戏语了。”
醉花女见贺金声并没回答,但是她倒是想起苗王姓柳,这少年也姓柳,莫非……她是苗王的亲人,如果是苗王的亲人……见贺金声还未回答地站在那儿,但他在思索,又见柳素风目光有些哀怨地望着他,这使醉花女心中又活动了:“我们这一路去投奔傣王,如果贺金声不愿与苗王亲人柳素风结为兄弟,只怕傣王听了这顽皮少年的话后要从中作难我们了。虽然我爹与傣王有交情,但那交情终是一些生意往来罢了,如果能有结拜之情在,傣王必会看重贺金声的!”于是说:“好呀,贺金声你也是上无兄下无弟,孤身一人在外,他刚才也说是无兄妹的孤身人,如果你们结交成兄弟,也就有了手足之情,这真是福呀!”
其实贺金声不是不答应结拜,只是感到自己地位太低,又不知柳素风的来历,又不知他的家庭和门弟,只怕高攀了人家,也怕结错了情义,不过他也很喜欢柳素风的为人,那种助贫民百姓的义举。现在见小姐都答应了,只得朝柳素风微微一笑。
柳素风高兴了,说:“贺兄不嫌我是苗族人,不嫌为弟的轻浮,就请醉花小姐为证,让天地为父母,在此结拜如何!”说着翻身拉了贺金声跪下,他又拜:“哥哥,受小弟一拜吧!”