对于女儿决定,苏慎言听计从,不仅上了折子辞官,还早早地派人回信阳收拾旧宅,万事俱备,只等立春。
当皇帝拿到苏慎辞呈,也是百感交集,眼前晃动着苏慎当年金鸾殿上口若悬河模样,握着朱笔手悬辞呈上方,良久才缓缓落了下去——时隔十五年,当年意气风发书生已经满头银发,锋利棱角已经被世事打磨得圆润光滑,已不是初生牛犊不怕虎苏慎了,这样苏慎,要来何用?
因此,不等立春,辞呈就批了下来,恰值久雪初晴,苏慎看了黄历,宜出行,便决定立春这天启程。
武贤伯倒是劝过苏慎几回,奈何苏慎主意已定再难改,他因为宋氏自缢和苏玉妍毁容之事心存余悸,倒巴不得他们父女早早离京。
立春这日,武贤伯与太夫人夫妇并宋德成夫妇,宋清泽兄弟,宋清霜姐妹等人都到了孝成大道,还有苏慎几位故交也赶来送行,一时院前人声鼎沸,反将离别伤感冲淡了许多。
苏玉妍站院中,与宋清霜姐妹淡淡应酬。
初春晨光映照她脸上那薄薄纱巾上,让左脸那道隐约可见伤疤愈显可怖,但她表情恬淡,神态从容,丝毫不因自身缺陷而觉得难过,不禁让存心来看笑话宋清霜姐妹意料之外生出几分同情之心来。
辰时一刻,三辆马车驶出孝成大道,走了一段,拐上了去信阳官道。
马车走宽阔官道上,除了车轮骨碌和车夫偶尔空中甩得脆响马鞭,车里人都保持着沉默。
虽已立春,昌宁却还是寒冷如故。雪后初晴,漫天遍野积雪尚未完全融化,放眼望去,天地之间依旧是一片莹白。行至城外,苏玉妍才将窗帘轻轻撩起。冷风顺着细小缝隙灌了进来,杂夹着淡淡泥土气息,清而又冷冽,她不由自主地深深吸了口气。
自由,兴许就是这样味道吧!
只可惜,娘亲已经不。她微不可闻地叹息一声,将窗帘缓缓放下。
忽然,马车缓缓停下,接着听见陈永贵沉声问话,“你是何人?为何拦车?”
“有人委托我跟苏小姐说几句要紧话,为避人耳目,故此这里等候。”车外有清脆地声音回答。
春草、春荣两人与苏玉妍乘一车,听闻外面有人要找苏玉妍,春荣便探出头去瞧了一眼,见前面停着一辆马车,马车前立着一个头戴皮毡帽少年,看起来有些面熟,一时却又想不起曾哪里见过。
陈永贵满脸警惕地打量着这少年,沉吟片刻,便领她到了苏玉妍马车前。走到近前,春草将车窗打开,问那少年,“你是谁?找我家小姐做什么?”
那少年笑嘻嘻地说,“你们不认得我了?我是沈珂丫头锦春呀!”
春草定眼一看,果然是锦春,她心里狐疑,便低声向苏玉妍说了一句,“看她这鬼鬼祟祟样子,就不像什么好人。”又向锦春沉了脸喝道,“有什么话不能当着我们说?”
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