第二百一十章繁乱纷沓，秋收完毕

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    与此同时，秋天也来了。

    秋天是个收获的季节，除了一望无际的玉米高梁之外，就属叶红杏地里的棉花芝麻最好看了。

    古有芝麻开花节节高的谚语，说的是芝麻一节开花之后就拔高一节，接着再开花，再继续拔高。开花就意味着结籽，所以芝麻开花节节高常用来形容好上加好。

    现在，叶红杏的芝麻地里每天都有数不清的人在忙碌着。芝麻收获的时候因为容易洒出芝麻粒来，所以需要人下手极轻。砍下来的芝麻杆就直接放在了纹路细腻的布口袋里，以免芝麻从口袋的缝隙里面洒出来。

    叶红杏地里种的最多的当属棉花。

    棉花原产于亚热带，是一种灌木状的植株。今年叶红杏地里的棉花长势极好，朵朵白色雪儿一般的棉花团又大又蓬松，让人只看一眼就忍不住赞美感叹。

    叶红杏动员了村子里几乎所有能动的男人女人到地里来采摘棉花，当然，她都会按照摘下来棉花的斤数给予一定的报酬的。

    村子里忙完了自家地里活计的人们闻讯便都赶了过来，因为有钱赚，所以大家干劲都特别足。一团团的棉花被摘下来，放进围在腰间的包袱里。

    包袱在腰后面绑了个扣子，采下来的棉花放进包袱里可以轻易被兜住，人就可以一边往前走一边采棉花了。等到腰里带着的棉花有些吃力或是太过于臃肿了，人们就会停下来，解下腰间的包袱，再换一个新的。

    田间地头有专门赶着马车驴车过来拉棉花的汉子。跟摘棉花的一样，这些驴车马车也是叶红杏花了钱雇的，拉一车算一车的钱，等一天干完之后再由统计的人计数并发放银两。

    叶红杏的地里还种了一部分的花生。花生可以直接吃，也可以榨了油吃，更可以做成多种花样的小吃食，是深受广大人民喜爱的一种食物。

    芝麻、棉花和花生一车车的拉到了晾晒场上，再由专门的人接手进行晾晒、加工、储存。

    因为人数足够多，所以叶红杏地里的这些作物们都很快就被收到了粮仓里进行储存。

    “杏儿，咱们今年的棉花实在太多了，人家收棉花的都不敢来收呢！”叶根就跟杏儿抱怨。

    “爹，咱们的棉花不卖的。”叶红杏笑笑，对于棉花，她早就有了自己的打算。

    棉花可以直接纺成线，织成布。这几道工序其实都挺简单的，只要自己往里面投些银子，染坊和织布坊都可以轻而易举地建立起来，这两样作坊看上去并不如何起眼，不过里面的利润倒也不少。

    还有棉花，在这个以粮食为主要出产物的时代，棉花作为消耗品，一般种植的人并不如何多，叶红杏完全可以以奇货来居，囤着棉花卖成银子。人们除了吃，还要穿嘛，只要有人，这些棉花就总会有人消耗的。

    至于芝麻，叶红杏就更不用发愁了。她的红杏超市里有着太多的小吃摊位需要买芝麻来做添加食品了。芝麻好吃，又香，又富含营养，一向被老百姓们视为极珍贵的好吃食。叶红杏今年地里种了不少芝麻，为的就是红杏超市里的那些小吃摊位。

    同样的，花生也是一样。

    繁忙的秋天很快就过去了，转眼间天气都凉了起来。连着下了几场雨，叶红杏又不经意的感冒了两三次。

    日子过得平淡而又缺乏激情，叶红杏每天都会静静守着窗子，看外面的连绵细雨，看外面的艳阳高照，听家人谈论外面发生的大大小小的事情，听店铺里的掌柜和伙计谈论今天的收入和支出。

    叶红杏觉得自己过得既空虚又充实。她的感情世界里依旧空白一片，可她的现实世界却又充实得过了头。

    她不知道自己什么时候才能够遇到一个心仪的男子，一个愿意带着她一起玩耍，愿意处处让着她，愿意为她细心地梳头，愿意为她端来一杯暖茶的男子。

    叶红杏从心底里盼望着，只可惜，日子一天一天地流逝着，她却始终盼不来。

    直到有一天，叶红杏突然心血来潮，打算去自己的红杏庄园里转转。

    红杏庄园外边是叶家祠堂。自从这祠堂被她承包之后，村子里逢年过来过来烧纸钱祭拜祖宗先人的人们都会在祠堂外边的香火售卖处买上一叠纸钱，买上几串纸元宝，或是一包香烛。

    叶红杏把自己作坊和店铺里的东西价格压得都很低，所以前来烧纸吊唁亲人的人都会空着手过来，再在祠堂外边的小店铺里买上些现成的东西。

    即使，只是一些现成的东西，在叶红杏的特意授意下，卖烧纸的小店铺里也特意进了一批特殊的东西。

    那是叶红杏编出来的一些各式大中小额度的银票，当然，这些银票上面印的都是“地府银庄”的字样。

    村民们还从来没有买过类似于银票的烧纸，好奇之下，人们纷纷打听。当听说这主意是叶红杏出的之后，人们迅速分成了两派。

    一派人觉得叶红杏既然有“天上下来的仙女”的外号，那么她说不定还真的知道地府里的那些事呢！不然她为什么要让人们来买这种类似于银票的纸钱？还是说……地府里的鬼魂们其实也是花银票这种非常方便的纸钱的？

    另一派人则认为叶红杏想出的这些法子其实就是想赚人们手里的钱。不过这种说法很快就被其他人以一句话就击破了。

    “这种纸钱银票又不贵，杏儿就算是想赚人们的钱，我们也乐意买。”

    是啊，纸钱又不贵，样式又新鲜，并且面额又大，人们为了地府里生活的祖宗们着想，自然也会多买上一些。管它真的还是假的，多给地府里的亲人们送些金银总归是没有错的！

    叶红杏绕过了叶氏祠堂，来到了空旷一片的红杏庄园里。

    这里的泥土刚刚翻过，原本是种着红薯的，现在红薯都被挖了出来，只留下了翻得乱七八糟的泥土地。

    在这片地的不远处，有两棵大树，两棵大树的中间系着绳子，下面是一个秋千。

    叶红杏走了过去，轻轻坐在了秋千上。她喜欢坐在秋千上面想事情，随着秋千的轻轻荡起，似乎她头脑里所有的烦恼都会随之荡走。

    叶红杏瞅着西边渐渐沉没的太阳，觉得自己在这个世界上的事情终于有了些眉目。她现在身家不菲，每个月都有大笔的银子入帐。她在本地有着极好的声誉，几乎到了一呼百应的地步。

    她跟县太爷家的公子很熟，两人时不时就会抄着一只酒壶，一坐就是一天，从天文谈论到地理，再从人生谈论到经商之道。

    只可惜，从物质到朋友，从家人到她自己的发展前途，她始终没有能找到一个属于她一生的伴侣。

    “杏儿？你是杏儿吧？”正想得出神，一个突兀的男孩的声音响了起来。叶红杏头也没回。她经历过太多太多类似的事情了。自从她出了名之后，似乎一直都会有小孩子喜欢跟她玩这样的恶作剧。他们想让她认识他们，但他们又会认为她是与众不同的，是与他们有所区别的，所以这些孩子往往会拿一些比较特别的手段来吸引她的注意力。这孩子一定也是想跟自己做“好朋友”吧？叶红杏想。