这不,没过两天,罗平就手拿圣谕来到了慈元殿。进宫前,父亲经常在胡玉莲面前提起宋慈的这位得意门生,对他莫名地就有了几分敬畏。其人生得黑黑壮壮,又一脸神圣不可侵犯之气,仿似包青天在世。
一落座,罗平就单刀直入:“听闻贤妃娘娘进宫后一直由程院判看诊,而且案发前一晚他还来过慈元殿,不知娘娘是否觉察到他有什么异常?”
胡玉莲略微一想答道:“回罗提刑,事实确如你所言,只是本宫并未觉察程院判有何异常。”
罗平继续说道:“那微臣敢问贤妃娘娘最近凤体是否有恙?”
胡玉莲突然想到程义府之死或许跟自己的病情有关,遂如实答道:“回罗提刑,本宫先前总觉得身子不舒服,曾三次叫程院判过来看诊,可程院判一直说是本宫不适应宫中生活所致,现在想来,不知道他是否有所察觉却又故意隐瞒。”
罗平道:“贤妃娘娘所言至关重要,如果娘娘不介意,微臣将恳请皇上宣许照庆许郎中进宫为娘娘看诊。”
胡玉莲道:“胡许两家是世交,本宫当然不会介意。”
半个时辰之后,许郎中就在小德子的引领下来到了慈元殿,见到已经身为贤妃的玉莲,想到爱子一直深陷在对她的单相思中不能自拔,他百感交集。
一番寒暄后,许郎中在罗平的注视下开始为胡玉莲把脉。起初,脉象并无异常,他的脸上平静如初,可渐渐地,他感到了事态的严重,脸色大变。
在场的人都随之紧张起来,胡玉莲更是吓得脸色煞白。
过了一会儿,许照庆松开胡玉莲的手,跪倒在地说道:“贤妃娘娘,如果草民判断无误,娘娘已经身中奇毒。”
胡玉莲惊叫一声后晕倒在了座椅之上,余人都乱了方寸,唯许郎中不慌不忙地拿出一瓶药水,揭开盖子,然后走上前去滴了两滴在胡玉莲的鼻翼,很快,胡玉莲就苏醒了过来。
她开口说的第一句话便是:“许郎中,本宫是否已经无药可救?”
“非也!娘娘所中之毒在月事结束后往往就会被排出体内,只是,只是……”许照庆欲言又止。
“许郎中但说无妨!”胡玉莲催促道。
“只是娘娘今后想要怀上龙嗣,怕是会难于上青天。”许照庆说道。
“果然是有人在蓄意陷害本宫。”胡玉莲魂不守舍地说道,“难怪程院判不愿道出实情,他是怕惹上麻烦,他还宽慰本宫说,等月事一结束,身体就会康复,可见他已经知道了些什么。”
“能够察觉这种奇毒的郎中并不多,程院判或许真的不敢确定,但他既然说出这样的话,那就说明他确实已经知情。”许照庆说道。
他话音刚落,罗平就走过来说道:“ 这或许就是他遇害的原因。敢问许郎中,贤妃娘娘中了何毒?如何中毒?”
许郎中道:“此毒名曰断子露,来自天竺,据说是提取断肠草、曼陀罗花和凤仙花的毒液混合研制而成,主要通过皮肤渗透到人体之内,从而破坏女子的生育能力。草民估计是有人在娘娘的浴水中偷偷下了此毒。”
许郎中的话让胡玉莲险些再度晕了过去。
已经大有所获的罗提刑即刻告辞,他在离开时带走了许郎中,因为想要破投毒之案不能没有许郎中。许郎中将刚刚用过的药水交给芹儿备用。