第十九章，丫头指亲事

    还是大帅的旧院子，后院子石锁都原地不动。夫妻并没有就睡，慧娘依在丈夫怀里，扯着他的袖子看月下花影子。

    “儿子还是和夫君最亲。”十三娇娇的抱怨着。萧护含笑：“都交待他不要碰到你，不然，还是和你亲。”

    十三腹部高高隆起，萧护看着就喜欢。想一个面团子已经粘得热热乎乎，几个面团子一起，那是什么滋味儿？

    十三洗浴后发丝还半湿，大帅取来干布，很有耐心的为她擦拭。沿着那小耳朵外面的轮廓走下去，抚摸着那雪白玉软的面颊，大帅就知足了。

    回家来真好。

    回家里来上有父亲，大帅还能当个孩子。

    在外面萧护也和妻子闺房乐，不过总不能如今晚心中全是安逸，不想一丝公事。从少帅独掌军权以后，这种安宁，只有在家里才有。

    此时的老帅在房里，学着儿子睡床上，让胖小子坐胸口上哄他玩。萧老夫人坐旁边看得津津有味：“和你儿子学的？”

    谨哥儿喜欢得格格叫，老帅对萧老夫人道：“不想他们父子玩的东西倒多，”在谨哥儿胖屁股上轻拍一把：“难怪这个小子和那小子亲。”

    萧老夫人不由得一笑，慢声细语：“老帅，护哥打孙子小时就抱着他，你可没抱过护哥。”老帅愣住：“是呀，还真是这样。”这就有了主意：“等二孙子生出来，我天天抱着。”想到即将出世的第二个孙子，老夫人慈爱地笑了，对着窗外浮于月光下的白兰花出神：“是孙女儿，就我抱着，带着她们串珠花儿，该多有趣。”

    老帅来了兴致：“真的生孙女儿？”他喜出望外：“再给我一个孙子我就谢天谢地，居然还有孙女儿？”

    “老帅忘了，十三娘是个宜男命，多子多孙。”萧老夫人把旧事翻出来。萧老帅想到马老先生，把谨哥儿抱下来：“夫人，马明武不小了，这亲事可以上心了。”谨哥儿瞪着大大的眼睛听着。

    萧老夫人笑了：“哥儿睡吧，明天去见父母亲请安。”谨哥儿在祖父身边睡下来，闭上眼睛。祖父母两个人，一个在左边，一个在右边，抚着他哄着他，看着他睡着是萧老帅夫妻晚上最喜欢做的事。

    见孙子睡着，萧老夫人还是放低嗓音：“小马，还是想着五妹。”萧老帅的第五个妹妹，未出嫁就夭折，少年与马明武有情。

    老帅叹气：“这可怎么办？马家没有后代，我百年后难见老马。”萧老夫人出了一个主意：“慧娘儿抽空对我说，她的丫头水兰和小螺儿年纪到了，鞍前马后的侍候一场，护哥和媳妇心疼她们，要让她们自己指人，你看……”

    “怎么能给小马一个丫头，”老帅先不答应。萧老夫人微笑：“不是给他当妻，是当妾，先有个孩子再说。”

    老帅想想这主意，又想想马明武的性子：“他想着五妹，怎么会愿意？”窗外花香不住拂来，老夫妻商议过不得主意，又回到二孙子身上去，热烈的说了一会儿，心满意足地入睡。

    萧西萧北还没有睡。

    萧北的儿子小蛋子，和谨哥儿一年的人，会念几句书在肚子里，摇头晃脑正在考父亲：“知之为知之，不知为不知，尔知乎还是不知乎？”

    “给你一巴掌，让你贫！”萧北笑骂，骂得小蛋子抱头大叫：“祖母，你快来管管爹，他要打我！”

    梁妈妈风风火火进来：“谁要打我孙子？”萧北失笑：“娘，你这样护短我可没法管！”梁妈妈抱起孙子小蛋子：“不要你管，你长这么大，也是我管的！”

    凑到若荷耳朵边上悄声：“别人都有了，你们也赶快再生几个，一个哪里够。”若荷面上一红，没有身子回来不低谁一等，却只是眼热上来。

    她垂下头，婆婆抱着儿子走开。小蛋子得意洋洋，在祖母肩头上对父亲作鬼脸儿，伸长舌头，上下乱晃。

    萧北哭笑不得，扬起巴掌来对着儿子晃几晃。小蛋子鼻子皱起，把脑袋晃几晃，以示你打不到我。

    父子这样做着姿势，直到梁妈妈抱着小蛋子走开。

    萧北嘀咕：“老子还得再看几本书，免得以后震不住他。”把萧西想起来：“萧西女儿一定乖巧，若荷，再生个姑娘吧。”

    萧西在家里，坐在炕沿儿上，拿着一个珠花儿，对炕里的冬姐儿摆手，笑容可掬：“冬姐儿，我是你爹，给你花戴。”

    冬姐儿白天就和他不亲，晚上让秀兰抱到房里，就警惕地端着小脸儿，缩到炕里头。眼睛生得和萧西一模一样的漂亮，瞪着这个叫父亲的人。

    母亲晚走一年，冬姐儿还记得。她襁褓中离开萧西，早把他样子忘记。天下掉下一个爹，冬姐儿还没弄明白。

    对珠花儿看看，冬姐儿大声道：“我有大爹，大爹坟上长花儿给冬姐儿戴！”秀兰要打她：“这孩子尽胡说，大爹是大伯，这才是你亲爹！”

    冬姐儿扭头和她吵：“大爹！大爹！大爹好，祖母说大爹是天上星星，保佑冬姐儿平平安安，快快乐乐的。”

    萧西乐了，把珠花儿递过去：“好闺女说得对，大爹好就大爹好吧。”冬姐儿到底想要那花，才一伸手，让萧西抱在怀里，高举起来：“闺女，爹回来了！”

    冬姐儿勉勉强强地给他一个笑容。

    这一天萧家处处住满人，二更后，萧老夫人打发人接映姐儿回去睡，说明儿再来；保哥儿也早睡了：“明天还要上学呢，学里明天还上半天，下半天，和父亲看谨哥儿赛马。”姚兴献很是欣慰，让一双儿女去了。

    姚家有几个长辈在，白天一一见过，都把老帅夸了又夸。姚兴献别无牵挂，见月色姣洁，对罗氏道：“逛逛这园子。”

    夫妻两个人打起一盏灯笼，在园子里转了半天，才回来睡下，这一觉，又香又沉。

    一大早，谨哥儿最早醒来。悄悄下床，走到房门前拔闩。丫头醒了，见窗纸上还不亮，问：“哥儿去哪里？”

    “找父亲。”谨哥儿喊她开门，一个人走了。在外面，两个家人跟上，到大帅院外敲开门，大帅还没有醒。

    谨哥儿不肯走，抱着一个东西坐在台阶上，小胖身子在晨光中看着很是乖巧。

    房里丫头去回报，大帅也到起的钟点儿，起来看儿子果然来了，抱在怀里，看着儿子低头打开手中小匣子。

    找出一块糖来，塞到父亲嘴里。萧护才咬住，“格，”谨哥儿把另一半掰下来，举着：“找母亲。”

    大帅抱他到房中，慧娘也醒了，见儿子来了自然喜欢，见他小胖手上半块糖，还有牙印子口水在上面。

    慧娘寻思这是儿子留了一半给自己，正要接着，萧护张张嘴，微笑：“从我嘴里抢的一半，你儿子的心意，你快吃吧。”

    慧娘忙咬在嘴里。大帅坐床沿上，把儿子放床上，两只小胖腿甩着，怀里小匣子翻开，又找出一个小枕头来。

    慧娘感动了：“团子，你还记得这个。”谨哥儿才睡醒，话不多，就笑嘻嘻点头。这是一个软枕头，在山里养大胖团子，奶妈说头不要睡偏，要有枕头才行。古人多硬枕，慧娘不忍心给儿子睡，就用粗布给他缝一个，山谷里兰花多，里面塞满兰花。

    还有余香在。

    谨哥儿打了好几个哈欠，有了精神：“给弟弟睡。”又在匣子翻出来一个虎骨哨，在嘴里吹了一下，这是大帅让士兵给他做的。

    尖声一起，谨哥儿精神来了：“我是一个将军，我要当一个将军…。”这是张家教给他唱的。萧护和慧娘全笑逐颜开，大帅看着儿子，心头涌出层层暖意，他想后继有人就是这感觉吧。

    慧娘是骄傲和自豪，握住儿子小胖手，对夫君道：“大帅，恭喜你又多了一个将军。”萧护摸着谨哥儿脑袋：“面团子小老虎将军。”

    忽然恍惚，看到自己黄袍加身，金阶下走来英俊威武的太子，自己的小面团子老虎将军。大帅疼爱的拍拍儿子，又拍拍十三的手，一左一右握住这两个人的手，一个胖乎乎，一个柔若无骨。

    这是他生命中除父母以外，最亲近的两个人。

    慧娘起身，大帅带谨哥儿出去打拳，小小的他已经会一套简单拳法，在父亲身边打得很是流畅。萧护停下来看着晨光中的儿子，父亲看似溺爱，其实教导上半分不差。

    出门在外，就是大家长，担负所有人衣食住行，甚至周边百姓们也要管到的萧护负手看着少年时就住的院子。

    这就是家，有着准备去请安的父母亲，还有可爱的胖团子。假山石苍翠，桃花如云，家人们起来洒扫，这是一片安宁地界。

    要让这安宁一直下去，交给郡王们是不成的。

    萧护这样想着，陪着谨哥儿又念几句诗，带他进来父子同洗漱，带上慧娘去见父母亲。张家又是睡门房里，见出门习惯性跟上，谨哥儿格格笑了，胖脑袋顶起来，作势要拱：“张家叔叔，我又找到你了。”

    “哥儿真乖。”张家这才想到在家里不用跟，就看着大帅一家三口走过竹林。才要回去睡，水兰跑来，见左右无人，飞快把一个荷包塞到张家手里：“一个人再打开看，”又飞快走开。

    张家呆若木鸡。

    水兰？

    荷包？

    是了！今天是她和小螺儿指女婿的日子，上午就要指婚配。这意思？手上荷包用藕荷色绣出荷花，青色绣出碧水，水上七彩斑斓，是一对鸳鸯。

    小鬼懒洋洋走出来：“我说在家里不用跟，你还出来，把我也弄醒。”张家手缩到身后，打个哈哈：“那你再睡。”

    背过身子把荷包往怀里一揣，寻个无人地方心里打鼓似动静大。水兰相中自己，这是几时的事倒不知道。

    头顶上桃花开，花下面张家心陷桃花。拔一根草节在嘴里咬，水兰就水兰吧，除了结实些，腰粗些，别的都很好。

    结实是好事，伍林儿夫人多能生，一生两个。张家爱惜地摸摸荷包，再次放入怀中，把水兰让他无人处打开看的话忘了。

    早饭后，慧娘回过公婆，就在正厅上给丫头们选亲事。他们才到家，亲戚们又过来说话，一起看热闹。

    水兰和小螺儿不是一般的丫头，水兰的母亲冯妈妈和小螺儿的父亲张伯也不是一般的家人，老帅大帅上午什么事也不做，也坐这里。

    家里的女眷，萧老夫人，五舅太太，三姑太太，四姑太太等，外面的，蒋太太带着蒋少夫人是一定会来的，谢家杨家曹家也得在。

    曹家余下的儿子还和萧家走动，曹老爷夫妻同萧家还和以前一样。

    冯妈妈陈妈妈张伯全在座儿，看着老夫人房中丫头簇拥着打扮一新，不亚于姑娘小姐的小螺儿和水兰出来。

    陈妈妈指给冯妈妈看：“这么着看，水兰苗条不少。”冯妈妈道“胖，还是胖，不过有老帅大帅作主，老夫人夫人出面，她相中的那个人也不能怎么样。”

    两个丫头跟出去几年，更是大方，并不过分羞涩，跪下来，听萧老夫人吩咐：“阖府的家人由你们挑，挑中了跟着出去侍候大帅和夫人，以后军功上是一定有的。怕你们还不能如意，大帅的亲兵也由你们挑，挑中哪个就是哪个。”

    张家听到这里，心想自己是个男人，怎么能让媳妇先指自己，总得有些主动吧。分开众人，老实走上来，行礼：“见过老帅大帅，这亲事我是愿意的。”

    慧娘冲他瞪瞪眼。

    老帅喜欢地道：“是张家啊，”对老夫人道：“这是个好汉子，丫头们跟了他，会过得好！”又看张伯和冯妈妈，两个人道：“张家不错。”

    张家喜欢上来，双手捧着荷包，走到水兰面前，喜形于色道：“大妹子，你不嫌弃我家中再无别人，我们就成亲吧。”

    “啊！……”

    水兰尖叫一声，惊恐万状。

    她吃吃后退：“你你，我相中的不是你！”张家傻了眼：“不是我，”对手中荷包看一眼：“你还给我这个！”

    “哈哈哈……”十三少毫无形象的笑出声。出声后，马上收敛，公婆还在呢，不能这么着大笑。

    萧老夫人看得有趣，见慧娘笑过又收，忙道：“这事原可笑，你笑也可以，只是有身子，不要大笑。”

    慧娘嘻嘻，张家的脸红得像大红布，比新娘子红盖头还要红。

    张家呆头呆脑，水兰惊慌失措。

    旁边姗然过来一个人，身段儿苗条，秀丽斯文。小螺儿笑：“没羞，你没弄明白就寻上水兰姐姐，水兰姐姐早有人，这荷包是我绣的。”

    水兰想起来：“你没打开看吧？”张家傻了眼：“我，”慌慌张张打开荷包，见里面一个帕子，扯出来上面绣着一个螺字，还有并蒂红萏。

    张家直了眼睛：“这这，”把帕子在面前正看倒看，小鬼带头笑得上气不接下气，还要骂他：“哈哈，想错了人！”

    亲兵们起哄：“早就想水兰姑娘了吧，快从实招来。”

    老帅都没掌住笑，对萧护道：“这一出子真不错，这水兰，又相中的是什么人？”萧护正忍笑不止，听父亲说，忙道：“是……”

    张家实在让打蒙，心思就在水兰那里收不回来，双手捧着小螺儿的帕子，吃吃地来问水兰：“你相不中我？”

    水兰头一昂：“当然！”张家往后退一步：“那你相中谁？”封安走出来，水兰红了脸，羞羞答答：“我还没指，你就出来了。”

    封安装模作样抹头上汗水：“我再不出来，你就成人家的人。”

    厅上笑声一浪接一浪，张家无地自容，转身就要走。亲兵把他推回来，小鬼拧住他耳朵：“来来来，新姑爷不能跑。”张家无处解嘲，歪头看他：“你小子少落井下石，等你成亲……”小鬼在他额头上弹一下，笑骂：“小爷先在你洞房里把你收拾喽！”

    小螺儿涨红脸，却不走，见张家一脸无奈让人推到自己身边来，在他额头上点了一指：“你走什么？真是个冤家！”

    转身和水兰来回慧娘话：“我们选好了。”

    慧娘喜气盈盈：“回去准备，明天把亲事办起来。”家人们都来对张伯和冯妈妈道喜，张家趁人不防备，撒丫子跑了。

    小螺儿不理他，反正跑不了。抱着赏赐回家去收拾，新嫁衣是赏的，房子东西也是赏的，成亲后脱奴藉不再是奴才，张家本身是将军衔，只为不放心十三少，为大帅分忧才一直跟随。

    是护卫将军。

    这就忙碌地收拾着，直到半夜，小螺儿把嫁衣放在炕上，才要去睡；张伯也才送走来道喜的人，把院门关上没一刻钟。

    正要关窗户，见院子里地上黑影子一动，一个人头在院墙上露出来。小螺儿和张伯都看到，同时想到有人见家里有喜事，来偷东西的也不一定。

    父女都同时吹熄烛火，在窗内伏下身子，露出两只眼睛看墙头上那人慢慢露出全脸。

    粗旷的面庞，棱角分明。

    张家！

    张伯松一口气，小螺儿忍不住想笑，盯着看他想怎么样？

    不愿成亲事，来打抢不成？

    张家见院中无动静，跳入院中。对着这家里几个房门发怔，张伯是个家人，却是一进的院子住着，正房厢房，哪一个是小螺儿的。

    张伯大声咳了几声，然后装睡着。张家窃喜，这一间不是，那一间就是的。蹑手蹑脚走到窗下，小螺儿怕他爬窗户，没办法问了一句：“谁？”

    “我啊，”张家小声道：“我是你男人。”

    院墙上又露出几个头，从左到右排，四个小鬼，外加跟来的亲兵。

    小螺儿忍住笑，没好气：“你还不是我男人，再说你白天不愿意是不是？你要退亲没什么，反正我有房子有赏赐有嫁衣，我再找一个，”

    万事俱备，只欠新郎。

    张家急了：“小姑奶奶，我没说不答应呀，这不是让你把我绕晕了。”他充满希冀地问：“你说说看，你几时喜欢我的？”

    窗户里没了动静。

    小鬼捏鼻子装猫叫：“喵…。”手指房门作一个推的手势，张家为难，也打手势，这半夜的进去，孤男寡女……

    小螺儿悠悠地说话了：“很早很早，你对夫人一片忠心的时候，我就喜欢你了。”张家松一口气：“知道了，”就要走。小鬼们在墙头上叫起来：“这不算！还要知道喜欢你什么才算赢！”小螺儿推窗一看，墙头上早没有了人，只有张家一个人站外面傻笑。小螺儿拿起一个扫炕的扫帚扔出去，怒了：“赌！让你再赌！吃酒你赌，打架你赌，自己成亲也赌！”

    张家抱头鼠窜，往墙头上就跳。心急手滑，一下子还抓不住又落下来，张伯看不下去了，在房里开了腔：“姑爷，有门。”

    张家这一下子自觉丢人到家，慌乱地打开门，抱着头就跑。墙根下，小鬼亲兵们在后面捂着嘴笑，慢慢走回来。

    对这亲事最喜欢的就是十三，张家又和人打赌胡闹去了，萧护回家来就人来人往不得空闲。慧娘搬来不少公文，灯下批阅。

    想临安王野心不改，不是服小天子的人，迟早必有一战；韩宪王恃强自大，磨刀霍霍总想刀兵，无时无刻不想寻衅；台山王阴险，梁山王心思不定，还有一个郡主几个小王不得不防，数处揭竿民不聊生……

    看到一半，房门轻响，伸出一个额头也是肉的胖脑袋来，慧娘大喜：“快到母亲这里来。”胖团子洗得干干净净，穿一件雪青色单衣，水红色绢裤，更显得头脸儿雪白。见母亲手中有笔，就不去打扰，上榻坐到对面，烛光下他一双大眼睛更黑又深，对着母亲咧开嘴儿笑：“和祖父一样，祖父写字，谨哥儿也看着。”

    慧娘回来以前，把儿子想成见天儿疯玩，不想回来见到的儿子，身子长了不止一圈，却还是斯文的。

    他太斯文了，慧娘又担心不随萧护。从公公到丈夫，都有军人彪悍气。招手让儿子到身边来：“母亲就看完，就可以陪你。”

    谨哥儿是很想过去的，而且这很想全在面上浮出来，可是他摇头没有过去：“祖父说，母亲把小弟... -->>
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