第443章 首下西洋

    如何与高丽贵族建立通商渠道的细节性问题是倪语臣考虑的事情，高峰并不会去管，他关注的是另外一件大事，那就是派船队下西洋。

    高峰自然知晓三百年后的郑和下西洋。那时郑和历时二十八年七次下西洋，远航到印度洋、东非、红海等地，拜访了三十多个国家。

    郑和下西洋可以说是中国古代规模最大、船只最多（240多艘）、时间最久的海上航行，比欧洲国家航海时间早半个多世纪，是明朝强盛的直接体现。

    郑和下西洋是永乐大帝朱棣为了宣扬威德，派遣而出的一支外交与商贸双重任务的船队。其贸易虽然占比较重，却不是主要目的，因而随船而行的官兵就有二万五千人。

    如此庞大的船队和人数，影响自然不同一般，因而它被法国汉学家伯希和称为“15世纪初中国人的伟大海上航行”。

    相对于宋时，郑和还在未来，高峰却通过郑和下西洋看出海外贸易的巨大潜力，他这才决定派船队下西洋。

    实际上，此时大宋的海外贸易盛况已是空前，就是西洋各国也多有联系，只是规模不大罢了。

    高峰这次的想法是成规模的派遣船队下西洋，其看中的就是海外贸易这一块。

    西洋各国的宝物很多，布匹、香货、皮货、杂货、药材等等，都是别具风格的，只要把大宋的丝绸、纸张、瓷器以及高峰自己研制出来的一系列消费品，拿到西洋去交换，绝对能赚到大钱。

    当然，货物贸易只是高峰的一个目的，他更主要的目的便是引进阿拉伯马种。

    阿拉伯马产于阿拉伯半岛，是一种聪明、活跃、富有耐力和适于骑乘的马种，它的体形优美，体格健壮，结构匀称，四肢发达，具有易于调教，气质温和，对饲养管理条件要求不高等特点。再加上它的遗传性好，因此很是适合混种。后世差不多所有的骑乘马都有阿拉伯马的血统。高峰正是看中了这一点，才决定引进阿拉伯马。

    马匹的培育和改善并非一日之功。从日本东洋大马的改善上可以看出，日本分两个阶段、用时三十多年，通过引进阿拉伯马种，这才在国内培育了上百万匹东洋战马。

    这是一个长期的过程，更是一个国家性质的战略，一般人根本做不起来。

    高峰不能依靠大宋朝廷，更无法借助其力量，他只能依赖自己的能力去完成马匹的改造。

    好在他对战马的数量要求不是太多，五到十万匹便能满意，不过，若是能繁殖出更多，他也不会有意见。

    从技术上讲，繁殖马匹早已比较成熟。张白仁手下有一大批育骡人员，他们不光有丰富的育骡经验，还具有丰富的育马经验，这是高峰专门让他们习练出来的能力，其目的也是为了下一步的应用。

    这是第一次组织船队超远距离航行，它比大宋与济州岛之间的航行还要难以揣摩，因而必须做好充足的准备。

    首先是带队人的选择。此人既要有威望，又要有眼光，还要有临机处置的能力，因而不是谁都可以做这个的。

    倪语臣等人各有一摊子事，不可能离开。韩强一直带着海船，按说是最合适的人选，但是他的临机处置能力弱，再加上济州岛海上的防御也需要他，因而韩强不适合带队。

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