。她好歹是新月兰身边的人,若让她受点什么委屈,自己心里也过意不去。
林毅命人把三人叫来,与他们说明了自己要带他们前往正定府的事,三人一口应允。春雨喜道:“这家里我早就闷得慌了,正好出去转一转!”说罢,回房去收拾行李了,脸上神情还高兴。阿奇和柱子脸上也十分高兴,从今后,咱便是知府大人身边的人了,嘿嘿!宰相门前四品官,知府门前,哪也是七品官了,哪个县太爷在咱面前,他不得客客气气的?
杨慧娟与林毅刚刚成婚,便要分别,心里自然不舍。夜里,与林毅风流、缠绵了一夜,又抱着哭了一宿。第二天,含着眼泪,将他送出门来,柳心怡也来了,把自己的行李扔在了车上,便钻进了车轿之中,春雨抓着手中剑,也跳了上去,钻进车内。
林毅向大门口的新婚妻子使劲挥了挥手,坐上了车头,吩咐柱子赶着马车向北门去了。
出北门十里,有一长亭,这里是京城送别亲人的地方。但今日,因下起了小雨,亭内却没有人在。林毅吩咐柱子停下马车,自己则与阿奇走入亭中来坐好。过不多时,便见正兴镖局一行三十人身披蓑衣,头戴斗笠走了来,在亭外站定。
马超走进亭内,躬身说道:“林大人,我等准时到达,并没有迟误。”
林毅点了点头,吩咐道:“马大哥,你们此去正定府,不要与我同行。而是分出五人,悄悄尾在我的身后,暗中保护于我。剩下的二十五人,由你带队提前进入正定府城中,仔细搜集府城各方面的情报。记住,要扮做南来北往的客人,千万不要泄露了身份,叫人知晓了!”说着,从怀中掏出一个小包来,扔在了桌上,又说道:“这是三百两银子,你们先拿出花用,有不够的地方,再告知我。”
“是大人!”马超拿过了银子,高高兴兴走出长亭,点齐了二十五人,径自去了。剩下的五人,等到林毅坐上车走后,距他们三四里远,不紧不慢地跟着。
开封到正定府,差不多有九百余里,路途甚是遥远。所幸沿途基本上是一马平川的大平原,加上道路非常好走,又坐了马车,所以林毅一行人也并不太累。这一日,已进入正定府境内。
林毅吩咐柱子赶慢些,从车厢里探出头来,仔细欣赏路边的景色。正定府便是今天的HB石家庄一带,地处平川,人烟稠密,自古便是繁华富庶之地,但是林毅一路看来,老百姓却大多数穿着破烂,面有菜色,许多人脸上还笼罩着一层愁色。
奇怪呀奇怪!这高粱长势喜人,应该是一个大丰之年,怎么老百姓却人人一副愁眉苦脸的模样?林毅百思不得其解,看看路边有一家露天的小饭店,遂命柱子停住车,自己扶着柳心怡下来,找了张干净的桌子坐下。
店家是一个五十岁的胖老头,笑哈哈地过来招呼。林毅要了三大两小五碗面,几样小菜,坐着喝茶,等着上菜。这时一个衣衫破烂,六十余岁的老汉,颤巍巍地引着一个面黄肌瘦十来岁的小男孩,走到他们桌前站定,老汉拿着一个脏兮兮的破碗,伸到林毅面前,哀求道:“这位老爷、夫人,你们行行好,打赏两个小钱吧!我和我的小孙子都快饿死了。”
柳心怡动了恻隐之心,从怀里拿出十几文钱放在他的碗里。哪老头点头哈腰,连声的道谢。
林毅皱了皱眉头,也在他碗里扔了五六枚小钱,问道:“老大爷,问你个事,听你口音是本地人,这正定府是产粮区,富庶之地,怎么你还带着自己的小孙子前来讨饭吃啊!”
老汉摇头叹息道:“这位老爷有所不知,这都是因为我们正定府有三害啊!”
“三害?”这句话立即引起了林毅的兴趣,忙问道:“老人家,但不知这正定府有哪三害?”
老汉面现犹豫之色,嗫嚅了一会儿,却一句话也没有说出来。
林毅从自己怀里又掏出一锭小银,约摸二两,塞在他的手中,说道:“老人家,我们是前往幽州的投亲的客商,路过正定府,只怕路上冲撞了你们正定府的三害?还望老人家告知!”
老汉把银子抓在手里,攥得紧紧的,笑道:“我看这位老爷是个好人,哪我就告诉你们吧!这正定府的三害,是青龙山土匪,朝廷的苟捐杂税,还有正定府城的AP县公。”