孔熙先不敢多言。就此告退,灰溜溜地夹着尾巴走了出去。
文帝刘义隆觉得孔熙先怀有祸心,不把自己当皇帝看,这都是皇弟刘义康的作为,于是便把几个信得过的大臣召进宫内,低声对侍中傅亮、尚书徐羡之、徐湛之说道:
“朕召你们来,不为别事,是要商议一件大事。刘义康之心,是路人皆知的。朕不能束手等他废掉我,必须商议出一个共讨刘义康的计策来。”
三位大臣听完这番话,不觉大吃一惊,没想到皇上把他们召来为的是这等非同小可的大事,弄不好是要杀头的。尚书徐羡之忙说:
“不行啊!现在彭城王的心腹那么多,内外公卿全是他的爪牙。朝中兵力单薄,就这么几个人怎么对付得了哇!”
刘义隆从怀里掏出一张诏书,往地下一扔,气冲冲地说:
“你们拿去看!朕已下了决心,死也不怕!再说,谁死谁活还不一定!”
刘义隆下完了诏书,就往永宁宫禀报皇太后去了。
徐湛之对傅亮道:“这事可不是小事啊!我们快去报知彭城王吧,免得同归于尽。”
傅亮不同意徐湛之的主张,直接回府去了。
没多久,刘义康得到徐湛之密报,认为形势紧迫,便立即命孔熙先等人加强戒备,并调配二十万大军,择日攻进皇宫。宫廷中这场生死较量,拉开了帷幕。
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这天,孔熙先对范晔道:“在下尚有一言,不知当讲不当讲?”
范晔道:“孔大人但讲无妨。”
孔熙先道:“在下受彭城王密旨,近日欲除去当今皇上。”
范晔道:“怎么个除法?”
孔熙先道:“先来个里应外合,当殿刺死刘义隆。若刺杀不成,就带兵前去攻伐。”
“怎么个里应外合?”
“侯伯王义季辞行出镇,皇三子武陵王骏简任雍州刺史,皇四子南平王铄也出为南豫州刺史,他们同于明日启行。宋文帝必定亲往谕遣为其饯行。趁此寻机杀死刘义隆。”
范晔道:“在下虽说伴君左右,但从不佩刀持剑,哪能刺杀得成呀?”
孔熙先道:“这你不用担心。法静道长为彭城王的家眷,素感私恩。其妹夫许曜就是驾前侍卫,到时候你可抽出他的宝刀,拿下昏君刘义隆!”
范晔默默不语。孔熙先观范晔脸色,已知范晔有动,便与范晔附耳数语,范晔点头示意,两人会心地“哈哈”大笑起来。
次日,诛杀计划如期进行。皇宫内,皇子们领旨前行后,宋文帝又伏案申批着各州呈上来的奏章。许曜佩刀侍驾在宋文帝跟前,范晔陪驾于一侧。许曜斜目注视着范晔,用手指了指刀。范晔伸了伸手,又缩了回去。许曜又指了指刀,范晔已吓得心惊肉跳,心想,一不做,二不休,今日豁出去了。正当范晔欲抽刀时,宫人禀报:“皇后娘娘驾到。”
宋文帝对范晔、许曜摆手示意,让他们退了出去。
范晔究竟是一个文人,遇事胆小如鼠,始终未敢动手。
孔熙先深感范晔老奸巨猾靠不住,便与彭城王密谋,刺杀不成便举兵攻伐,拟就当晚发兵。
是夜,月光皎洁,众多的树梢撑着一个繁星闪烁的苍穹,向大地射下了神秘的光线,皇宫两股势力都在积极地行动着,京城内充满了杀机。只见孔熙先身披盔甲,手持七星长剑,指挥着二十万大军,大喊大叫着向皇宫杀来。
刘义隆早有准备,命傅亮率禁军迎面截击,两军对峙之时,傅亮“唰”地抽出宝剑,举过头顶,高声喊道:“你们反了吗?我是皇帝,看谁敢近前一步!”
傅亮这一声厉叫,真的把前来图谋不轨的孔熙先部下官兵吓住了。有不少士兵惶惶后退。有个士兵慌忙问孔熙先:
“大将军,真是皇帝上阵了,这可如何是好?”
孔熙先狠狠地说:
“哼!彭城王养着你们,就是为了今天。还有什么问的,管他皇帝不皇帝,上!”
只见孔熙先把手一挥,拍马上前,顿时双方动手,冲杀在一起。傅亮心中有数,快马加鞭杀到孔熙先跟前,孔熙先正挥剑指挥冲杀,没有提防傅亮一枪照他刺来,刚要以剑抵抗,枪头已经刺进胸前,只听他大叫一声,从马上摔了下来。将军一倒,征伐士兵们一哄而散,东跑西窜全都逃命去了。傅亮即命官兵押起孔熙先,向宫中走去。
这时,宫内乱成一片,文武百官听说彭城王已杀进宫来,都大为震惊,纷纷进宫来探听战况。当宋文帝得知彭城王亲信孔熙先已束手就擒,心中暗喜,但表面却故作紧张、激动,一边急忙奔走,一边直打哆嗦,走到叛军孔熙先身旁时,见孔熙先一副狼狈的可怜相,便问道:“孔爱卿,你先前那高傲骄横的威风哪里去了?为何落到这等地步?”
孔熙先虽身被五花大绑,但心还是很毒的,只见他“哇”地吐出一口血道:“不成功,便成仁。你就杀了我吧。”
“杀你容易,可现在还不能杀你。”文帝道。
“那是为何?”孔熙先问。
“你还没有供出你的同党啊!”文帝道。
孔熙先见大势所去,便自己咬破舌头,昏了过去。
文武百官都知道下令谋反欲杀皇帝的是谁,可都不敢直说。尚书徐羡之仗着自己是三朝大臣,便壮着胆子道:
“只有杀了彭城王,才能对天下人多少有个交代!”
傅亮看着徐湛之道:“杀个小点儿吧。”
徐湛之战战兢兢地道:“把,把孔熙先杀了吧。”
文帝好像没有听到他们的话,倒说起如何安置彭城王的事来,他即刻命人以皇太后的名义起草诏书,说彭城王大逆不道,罪当该死,念及其为皇弟,废为庶人,发配边疆。一切宫廷政变的斗争得到平息,朝廷暂时安稳下来。(未完待续。。)