两日后,姬锋交接完毕,正式卸任京卫指挥使司同知一职,随时可以启程返回金陵。姜云思虑再三,决定再见皇帝一面,好歹打个招呼再走。他没有时间等待姬重下次复核奏折的机会,便再次拜托王礼,向老皇帝传个话。
消息传至后宫,姬重本不想再见姜云,略一犹豫后,还是下旨摆驾御书房,宣姜云入宫觐见。
依然是印象中那熟悉的趴势,以及略显夸张的万岁山呼,姬重老脸上露出了一抹久违的笑容,和颜悦色地抬手说道:“起来吧。”
站起身,举目望向姬重,姜云心头迅速泛起复杂难明的滋味。皇帝憔悴了许多,即便此刻他依然经历旺盛,虎目不怒自威,但姜云却在他眉宇之间看出了浓浓的疲惫。他两鬓更添几分花白,眼角处的皱纹如凿刻上去的一般,整个人透着一种行将就木的衰老。
双目微微泛红,姜云声带哽咽地唤道:“陛下,您。。。老了不少。”这番表现并非单纯的做作,的确是他难得一见的感性一面。事实上,从一开始皇帝就对他不错,放任,放纵以及包容。不论是有心还是无意,亦或者是巧合,姜云的确为朝廷办了很多事,立了不少功。但若没有姬重一如既往的支持,他或许将一事无成。
若把在大周当官当成一场经历,姬重毫无意外算是他的恩人。如今见他这番模样,姜云心中的确不太好受。
一番真情流露让姬重稍稍愣了片刻,接着失笑道:“怎么?舍不得朕?要不就别走了,留在京城继续为朕效力,试试看能不能爬上一品的位置。”
这是句笑谈,姜云也明白,跟着笑道:“陛下雄才大略,往后之事皆有谋划,微臣若是留下,只怕给反而给您添乱。”
“你还好意思说!”姬重瞪了他一眼道:“历数我大周历代官员,哪有你这般接二连三蹲大牢的,早点滚远些也好,免得朕总有操不完的心。”
一阵沉默,姜云轻声说道:“陛下,臣要走了,特地来跟您说声再见。”
又是一阵沉默,两人都明白,所谓的“再见”,其实就是永别,姬重已没有时间等待姜云再次入京了。他摆了摆手,道:“去吧,一路小心。到了金陵,代朕问候明诚。”
“恩,臣会的。”
“姜云,朕当了近四十年皇帝,手下臣子无数,平心而论,你是朕最欣赏的一个。你贪心,无耻,卑鄙。。。”
“。。。陛下,临别之时,您就不能有句好话么?”
“你觉得朕是在骂你?不,朕是在夸你。”姬重收起笑容,严肃道:“贪心,是奋斗的动力,只有贪心和欲望才会促使人不断地往上爬。无耻,才可以无视道德约束,唯君命是从,帮朕完成许多不方便亲手去做的事。卑鄙,才可以不择手段,一切以目的为重,不惜一切代价势必完成皇命。这等臣子,才是君王最为喜爱的。当然,还有最重要的一点,你知道是什么吗?”
“忠心?”
“不错!就是忠心。”姬重面色忽然暗淡了几分。“但是很可惜,在你的眼中,朕看到了许多复杂的情绪,唯独没有忠心。”
这话就说得有些诛心了,皇帝说臣子不忠,臣子基本离死不远。姜云未及变色,姬重忽然又道:“不用多说,朕虽老迈,却还未昏聩,有些事自己看的出来,无需求证。姜云,在朕看来,我们并非单纯的君臣关系。除此之外,你是洛儿的夫婿,也是就是朕的亲人。朕还有很多不方便说与别人的话,可以毫不避讳地在你面前畅所欲言,这又更像是忘年之交。凡此种种,朕并不执着于要求你对朕忠心,因为朕自认能压得住你。”
“。。。”
“现在你要走了,临别之前,朕尚有一事要与你说。”
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