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第15章 不朽的书2（第4页）

尖的那头用来在蜡板上写字，或者更确切地说是在蜡板上刻字，而圆的那一头就用来涂抹掉写错的字迹，这可是我们现在用的橡皮的又一个老祖宗啊！

曾经的某一个时期，人们不用铁笔，而是用手指甲在蜡板上刻字。

在古希腊，当法官交换审判意见的时候，他们就用指甲在蜡板上划出线条。

短线表示“无罪”

，长线则代表“有罪”

。

这样一来，法官的指甲上总会沾满蜡。

蜡板的造价是非常低廉的。

因此，人们经常用它来打草稿，记笔记，演算题，开单据，甚至用它来写信。

那个时候，纸草纸全是从遥远的埃及输入到希腊和罗马的，所以非常昂贵。

因此它仅仅被用在书籍上。

蜡板还有另外一个好处，那就是它十分经久耐用。

罗马人用蜡板把信写完送出去，往往就会收到写在这块蜡板上的回信。

一块蜡板甚至可以用上很多次，写过之后还可以用铁笔的圆头擦去，蜡板还可以重新使用。

有一句谚语叫“经常把铁笔倒过来用”

，这句话的意思就是说写文章要多加修改，这是给当时的青年作家的一句忠告。

尽管那样的蜡板和铁笔早就废弃不用了，然而，我们现在还是经常会说某某人的一支“铁笔”

非常棒，这就是在夸赞对方的文章写得非常好。

然而，蜡是很容易被磨平的，而这一点也总是使人感觉到很不舒服。

有的时候，人们收到了一封非常重要的秘密信件，可是这封信在途中很有可能已经被人擦掉或者涂改过了。

为了保险起见，最好在已经写好的信外面再封上一层蜡，并且在这上面写些“你好，最近身体可好？请来寒舍吃饭”

等无关紧要的话。

在收到这样的一封信之后，收信人就要小心翼翼地刮掉表面上的那层蜡，然后才能阅读写在下面的内容。

因此，在那个时候，信就像我们住的房子一样，既有一层楼的，也有两层楼的。

拉丁字母刻在石头上的时候，笔体总是非常挺拔的；写在纸草纸上的时候就会立刻变得圆润弯曲起来；而当被刻到蜡板上的时候，字体就变得十分潦草了。

对于刻在蜡板上的罗马文字，相信只有古文文学家才能够辨认出来。

而我们这些普通人就很难看懂这一钩一点究竟是在写些什么了。

你也可以试着做一块蜡板，在上面写些字看看。

试过之后你就会明白了，要在蜡板上把字写得工整圆滑，尤其是当写字写得特别快的时候，究竟有多么困难。

只有到了现代，到了铅笔和物美价廉的纸张被发明出来之后，我们才可以彻底告别蜡板。

然而，就在几百年之前，每个小学生的腰带上还都挂着一块蜡板呢。

在吕贝克城的圣詹姆斯教堂外的垃圾堆里，曾经发现过很多学生们用的蜡板。

不仅如此，在那里还发现了很多蜡板铁笔、切修羊皮的小刀以及用来打学生手掌心的木棍。

要知道，那个时候的学生差不多总是要挨打的。

因此，人们常用“我挨过打”