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访 客（第6页）

有一次，他听到柏拉图给人下的定义—没有羽毛的两足动物—于是有人把一只拔光了羽毛的公鸡亮出来，说这就是柏拉图所称的人。

他则认为，鸡与人的重要区别在于鸡和人的膝盖弯向不同。

有时候，他也叫喊道：“我多么喜欢聊天啊！

真的，我能够聊一整天！”

有一次，我几个月没见他。

我问他夏天里可曾有什么新想法。

“我的上帝，”

他说，“像我这样有事干的人，倘若没忘了新见解，那就很棒了。

如果和你一起耕地的人准备和你比赛。

好呀，所有的精力都花费在这上头了。

脑中想到的就只是杂草而已。”

在这种情形下，他偶尔会先问我，有何新进展。

冬季的一天，我问他是否对生活感到满意，希望从他的内心激发出一样东西，来取代他们一直依赖的牧师，从而能有更高的生活目标。

“满意！”

他说，“有些

1.Pecunia，拉丁文，已拥有的牛的数量计算财富。

人满足这些，有些人满足另外一些。

一个人如果什么都不缺了，那么他会满足于整天背靠着火炉，一直围绕着饭桌坐着，真的！”

然而，我费尽心思也找不出他对事物精神方面的看法来。

他的最高原则就是“绝对的方便”

，就像动物喜欢的那样。

实际上在这一点上，绝大多数人的原则都是如此。

倘若我向他建议，改进一下生活方式，他的回答仅仅是已经来不及了，但并没有一丝的遗憾。

但是他始终如一地奉行着诚实和其他类似的美德。

我从他身上察觉到，他有一部分积极的创造性，无论这部分如何稀少。

偶尔我还发现他在寻求表达他意见的方法，这个现象实在很难得。

而我却愿意哪天跑上十英里路，去他那里观察一下，这相当于复习一次社会制度的起源。

虽然他有些顾虑，或许有时还不能明确地表述他的观点，但他常常提出一些非常正确的好建议，只是他的思想太原始，与他肉体的生命融为一体。

和有学问的人相比，他的思想虽然很高明，却还不够成熟，还没到值得对众人公开的程度。

他曾说，在最卑贱的人中，即使他们一生都处于社会的最下层，而且目不识丁，但也可能诞生一些天才，他们一向都有自己的见地，从来不假装自己什么都了解。

他们如瓦尔登湖一般深邃，有人说它深不可测，虽然它或许是黑暗而充满泥泞的。

很多旅行者改变了他们的旅游路线来看我，同时来观赏一下我的房子，而他们的借口常常是要一杯水喝。

我对他们说，我直接从湖里喝水，然后用手指指湖，并表示很乐意借他们一个水勺。

虽然我住得遥远而偏僻，但每年4月1日左右，人们都来踏青，我不可避免地会经常受到拜访，一时间我这里人气很旺。

虽然这其中有一些人非常古怪，譬如从济贫院或别的地方出来的笨蛋也来看我。

我尽力向他们提供施展他们全部机智的机会，使他们对我畅所欲言。

在这种场合，机智往往成为我们探讨的话题，它使我收获甚多。