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第11章 活的书2（第4页）

波利尼西亚群岛的人就是这样的人，他们每一个人的身上都有这样的图画，而每一幅图画都有特定的含义。

比如说胸脯上的一个可怕的脸谱，这是某位神明的画像，只有酋长才有资格纹上这种图像；由线条或者方块组成的图形是战士参加战争的标记；白的弓和黑的圈圈是酋长打败敌人并取得胜利的记号。

谜一样的文字

专家学者们花费了很多年的时间，一心想要研究出埃及古庙和金字塔墙壁上刻着的那些神秘图画的含义。

各种各样行业的人的画像是很容易看懂的。

比如说这几个抄写员，他们的手中拿着纸卷，耳朵上夹着芦管笔；那边的则是一些贩卖首饰和香水以及烧饼和鱼的商人；还有正在吹制玻璃杯的玻璃工匠；正在把金条弯成手镯和戒指的首饰匠；还有那些手里拿着皮盾、在法老王的銮驾前列队行进的战士。

看完这些图画，你就不难想象出来，古代的埃及工匠的手艺究竟是怎样的，商人是如何在市场上贩卖货物的，以及法老王的仪仗是如何威严肃穆。

尽管我们一看就能明白这些描绘几千年前人们的生活情景的图画，可是，周围还有很多奇形怪状的图形和符号，它们指的到底是什么，我们可就不太明了了。

在埃及人的石碑上，蛇、猫头鹰、鹞、鹅、鸟头的狮子、荷花、手、头、盘腿打坐的人、双手高举过顶的人、甲虫和棕榈叶子是经常出现的，它们总是长长地排成一行，就好像书本上的字母一样。

其中还排列着各种各样的几何图形，有正方形、三角形、圆形和环形，这些图形多得无法计数。

这就是象形文字，一种难以理解的语言符号，埃及这个民族几个世纪以来的历史和他们的风俗民情就隐藏在这些文字的背后。

可是，不管学者们如何努力钻研，总是无法完全弄懂这些象形文字的意义。

即便是古埃及人的后裔科普特人，他们在这项工作上也同样是无能为力的，因为他们早已忘记了他们老祖先的文字。

然而，到后来，象形文字的秘密终于还是被人们揭开了。

1799年，有一队法国士兵奉拿破仑的命令在埃及沿海登陆。

当这些士兵在罗塞塔城附近挖掘战壕的时候，挖出来一块巨大的石碑，上面刻着两种文字——希腊文和埃及文。

这个惊人的发现令学者们欣喜若狂。

因为他们现在已经找到了一把开启象形文字神秘大门的钥匙。

在他们看来，只要拿希腊文和埃及文来比对一下，象形文字的秘密就会大白于天下。

可最后的结果仍然是“竹篮子打水一场空”

。

他们认为呈现在他们面前的就是图画文字，而每一个图形就代表一个字。

可是，当他们试图用一个希腊字母来代替一个图形的时候，他们就发现完全不是那么回事了。

就这样又过去了二十三个春秋。

如果没有法国学者商博良的发现，或许我们直到现在也不能了解埃及象形文字的含义。

商博良注意到，有些象形文字的符号外面围着一个框子。

而在希腊文里，在同样的一个地方的框子里则写着法老王托勒密的名字。

于是，商博良想到，框子里的字就是“托勒密”

（Πтοлемей）的意思。

假如真是这样的话，那么这些符号所代表的就是字母。

而这也就是字母所蕴涵的意义：但是，这只不过是一种猜测而已。

当然也有另外一种可能，那就是这些符号代表着截然相反的另外一种意思，所以有必要对其进行一番有效的核实。

一个偶然的机会帮了商博良的大忙。

淮利岛上发现了一座方形的尖石塔，上面的碑文也是用两种文字写成的。

带有框子的文字在这里非常普遍。

在这些字里面，商博良立刻认出了他已经认得的那些字母：他用字母代替了符号，于是便得出：显而易见，这是一个人名。

商博良拿出希腊文来进行比对，兴奋异常地发现同样的地方是КЛΕΟΠΑΤΡΑ（克娄巴特拉）。

于是，商博良得出了这样的推测：椭圆形框子里的符号并不代表字，而是个别的字母。

所以商博良就成功地辨认出了以下这十一个字母：п，т，ο，л，м，е，с，κ，а，т，р。

然而，当商博良试图用这些字母去解释那些不在框子里面的象形文字时，他却失败了。