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第十二章 最后一环（第6页）

“我告诉过你，你向波洛神父忏悔错不了，我说的是什么意思，呢？可是你不信任我。”

“现在我一切都明白了，”

劳伦斯说。

“有麻醉剂的可可，加到了有毒药的咖啡上面，这就造成毒性发作延缓的原因。”

“一点不错。

可是，咖啡是有毒的，还是没有毒的呢？这儿我们碰到了一点困难，因为英格里桑太太一直就没有喝咖啡。”

“什么？”

大家都惊叫起来。

“没有喝。

你们还记得我说的英格里桑太太房里地毯上的污迹吗？有关那污迹，有一些特点，它还是潮湿的，散发出强烈的咖啡味，而且渗进了地毯的绒毛，我还发现了一些很小的磁器碎未。

发生的事情对我来说是一清二楚的。

我曾把我的小公文箱放在靠窗的那张桌子上，可是桌子突然一边向上翘了起来，把它摔落到地板上，恰恰也落在了同一个地方。

正是如此，头一天晚上，英格里桑太太把那杯拿到房里来的咖啡放了上去，而那张不牢靠的桌子也是这么捉弄了她一下。

“以后发生的情况，就我而言，仅仅是一种推论而已，但是我应当说，之后英格里桑太太拾起了打破的杯子，把它放到了床边的桌子上。

她感到需要喝点兴奋的东西，于是就热了可可，当时就喝下去了。

现在，我们面临了一个新的问题。

我们知道，可可里不含士的宁，咖啡她又根本没有喝，而且士的宁一定是在傍晚七点到九点之间这段时间放的。

这第三种媒介物是什么呢——一种能如此适合地掩盖掉士的宁的味道，以致奇怪地没有一个人想到它的东西？”

波洛朝房间里环顾了一周，而后令人难忘地自己作了回答。

“她的补药！”

“你的意思是凶手把士的宁放进了她的补药？”

我大声问道。

“不需要放。

它已经在里面了——在混合剂里。

杀害英格里桑太太的土的宁是威尔金斯医生处方上开的同一种士的宁。

为了使诸位清楚起见，我要给诸位念一念从一本药物配方书上抄下的一段摘录，这本书是我在塔明斯特红十字医院的药房里发现的：

“‘下述配方在教科书上已出名：

士的宁盐…………gr.1溴化钾……………3vi水…………………混合

此溶液数小时后能使大部分士的宁盐沉淀为一种难以溶解的成透明晶体状溴化物。

一英国女士因服用一种类似的混合剂丧生，因沉淀之士的宁均聚集在瓶底，而在服用最后一剂时，她近乎服下全部士的宁！

’”

“当然，在威尔金斯医生的处方中并没有这种溴化物，但是诸位一定还记得我曾提到过一只溴化剂药粉的空盒子。

放一、两包这种药粉到盛满的补药瓶里，就能使士的宁有效地沉淀，而象书上说的那样，使之服下那最后一剂。

诸位以后一定会听到，这个惯常为英格里桑太太倒药的人，一直都非常当心，不去摇动瓶子，而在瓶底留下的沉淀物也就安然不动。”

“总之，有许多迹象表明惨案本当在星期一晚上发生。