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三十九 尘埃落定（第4页）

接连大喘几口，嘶声道：“老夫何罪，至于你以死相逼？”

薛万里微笑道：“听闻你囤积居奇，哄抬粮价，又排挤同行，霸占粮市，不知此事是真是假？”

范贵之怔忡半晌，嗫嚅道：“此事虽有，但商人逐利乃是本xìng，老朽一不偷，二不抢，何错之有？”

薛万里笑道：“若依你理，盗匪图财也是本xìng，即便偷你抢你，也是对的？”

范贵之一时无言以答，只连连摇头苦笑。

好一张利口，但诡辩之言，终究难以服人，隔了半晌又道：“薛爷，二者不可相提并论，我范家生意人做生意事，百姓愿买则买，若嫌贵可以不买粮食，岂可等同匪盗之流？”

“百姓可以不买粮，总要吃粮罢？”

薛万里问道。

范贵之怔了怔：“那又如何？”

薛万里叹道：“人既要吃饭，怎能不买粮？嫌贵也只得买你的，俱是不情不愿付你钱财，你与匪盗何异？”

范贵之又给问住，张口结舌。

薛万里又道：“范员外，往rì你是盗，百姓是民，正如今rì我是盗，你是民。

今rì你道你苦，可想过往rì百姓之苦？”

范贵之作声不得，闭目长叹。

薛万里再道：“今rì薛某使你还粮于民，物归原主，你还有何怨言？”

范员外无言，怨还是有的。

怎地给他说了几句，自己道理全都没了？当仍是诡辩，还是不服，思忖片刻哀声道：“薛爷，此间粮食乃是老朽一生苦苦积蓄，并非全是不义之财，往rì便是小老儿有过失，但此时怎忍看一腔心血尽付东流！

薛爷要行侠义事也罢，还请给一家老小留条，留条活路啊！”

薛万里闭目不语。

这番话说得有理有据，有情有节，有天有海有地有生有死有义，比较难应对。

再者人家攒了一辈子的粮食，谁知道多少是红心的，多少是黑心的？一粒粒掰开看么？相当的麻烦。

范贵之见难住了这恶人，不由希望又生，一时心中忐忑。

半晌，薛万里叹道：“范员外，今rì我二人所来何意，你道你知，你实是不知！”

范贵之一怔。

薛万里摇了摇头，苦笑道：“莫说是你，我也是方才想明白的。”

范贵之怔住。

薛万里又道：“今rì薛某来此，不是害你，却是救你。”

范贵之怔得呆了。

不知所云！

救我？东西抢个干净，再往火坑里推一把，拍拍手道，其实我是好心！

谁信？骗人也得找点儿靠谱的事儿说罢！

看我是个老头儿就上手？不知老当益壮一说么？薛万里见他面生不屑，却也不恼，抬臂一指：“范员外，你看那领粮的百姓！”

范贵之转头望过去，但不知粮是粮，百姓是百姓，干员外何事？