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第04章 快步走（第5页）

他指着他的祖先起誓说，四面八方的人们都来瞻仰过这头牛，四乡把这头牛当作传奇谈论着，而且老实说，这不是头母牛，而是阉牛中间最有油水的。

最后，他跪在他们面前，两只手轮流抓着他们的膝头，嚷道：“高兴的话，你们尽可以把我这可怜的犹太人宰了，但是你们一定得买下这头牛再走。”

那个犹太人号叫得把大家都骗了，结果，任何马肉贩子也不会收下的这块臭肉，就拖到野战厨房用的铁锅里去了。

犹太人把款子稳稳当当放到衣袋里以后，好半天还在哭哭啼啼，哀叹着为了把这么壮实的一头牛卖得这么便宜，他们简直叫他破了产，毁灭了他，以后他只能讨饭过活了。

他恳求他们把他吊死，因为他在老年竟做下这么一档子糊涂事，他的祖宗在坟头里也闭不上眼睛。

那头牛给他们带来不少麻烦。

他们有时候感到永远也剥不下它的皮来了。

当他们试着剥的时候，也只能硬把皮撕开，看见皮底下是像拧在一起的干绳索一般的腱子。

这中间，他们也不知道从哪里弄到了一袋子土豆，于是他们就开始绝望地煮起这堆老牛筋和老牛骨头来，小灶上还在竭力用这个老牛骨头架子替军官们拼凑一顿饭，但是这也完全是徒然的努力。

所有接触到这头可怜的牛的人——倘若这种怪物可以叫作牛的话——都不会忘记它的。

而且以后要是在苏考尔战役中，指挥官对官兵提起里斯柯维兹那头牛来，看来第十一连一定会怒吼一声，举起刺刀来向敌人冲去。

这头牛是这样地笑话，它连点肉汤也煮不出来。

肉越煮跟骨头贴得越紧，成为硬邦邦的一块，淡然无味得像一个半生都啃着公文程式，一肚子卷宗档案的官吏。

帅克在连本部和厨房之间当通讯员，替他们通风报信，让大家准知道什么时候饭可以做好。

终于帅克告诉卢卡施中尉说：

“长官，不成，那头牛的肉硬得可以去割玻璃。

炊事员想咬下一口肉来，他把门牙崩掉啦。”

这时候，决定最好还是在吃饭以前让大家先睡个觉，因为反正当天的晚饭不到第二天早晨是吃不成的。

电话员楚东斯基在厨房里点着一截教堂里的残蜡，赶着给他老婆写一批信，省得以后麻烦。

第一封是这样写的：

我亲爱的、亲爱的妻子，我心爱的苞簪卡：

现在是夜碗了，我不短地想着你。

我的亲爱的，你望着枕旁空着的半边儿，也一定想死我了。

请你原亮我由这个连想到许许多多的事。

你当然知道自从开杖以来我一直在前线。

我的许多伙伴受伤回家养病了，听他们说一回去知道有些坏蛋吊了他们老婆的榜子了。

真是比死还难受。

亲爱的苞簪卡，我这末写，自己也痛苦，如果不是你自己告诉我说，我并不是头一个亲近你的男人，在我前边还有个克劳斯先生，我是不会这么写的。

他就住在尼克拉斯大街。

在夜碗，一想到这个拆白党可能跟你倒的乱，亲爱的苞簪卡，我想我可以当场把他的脑袋宁下来。

多少日子我都没提这件事，可是我一想到他又会追你，我的心就疼，所以我干啐对你说，我不准我的老婆象个婊子那样乱荡给我丢脸。

最亲爱的苞簪卡，原亮我说老实话，可是当心别叫我听到你胡闹的话。

要是我听到什么，我就把你们两人都干掉，因为我什么都干得出。

命也肯拼的。

多多的吻你。

问候咱爹妈好。

你自己的托尼。

另外一封后备的信是这样写的：