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第13章 平安快乐的要诀8（第4页）

在14年里，他最少读了1400本书，这些书拓展了他的视野，他的人生比他以前所想象的还要丰富。

他也开始欣赏音乐，那些令他感动的交响乐在以前只会让他打盹。

然而，真正最重大的改变，还是他有了思考的时间。

“我一生中第一次，”

他说，“真正用心看世界，并体会其价值。

我终于体会到以前我津津乐道的事，都没有真正的价值。”

由于阅读，他开始对政治感兴趣，他研究公共问题，坐在轮椅上发表演说！

他开始了解人们，而人们也开始认识他。

他坐在轮椅上，就任佐治亚州州务卿。

我在纽约市讲授成人教育课程时，了解到很多人都有很多遗憾，最主要的遗憾是没有机会接受大学教育。

他们似乎认为未进大学是一种缺陷。

但我认识的许多成功人士都没有上过大学，其实，上没上大学并不那么重要。

我经常告诉这些学员一个失学者的故事：

他的童年非常贫困，他父亲去世后，靠他父亲的朋友帮忙才得以安葬。

他的母亲必须到一家雨伞厂，一天工作10小时，再带些零工回来做，做到晚上11点钟。

在这种环境下长大的男孩，有一次参加教会的戏剧表演，觉得表演非常有趣，就开始磨炼自己公众演说的能力。

后来也因为这样，他进入政界。

30岁时，他当选纽约州议员。

不过对接受这样的重大责任，他其实还没有准备妥当。

事实上，他亲口告诉我，他还搞不清楚州议员应该做些什么。

他开始阅读冗长复杂的提案，这些提案对他来说，就跟天书一样。

他被选为森林委员会委员，可是因为他从来就不了解森林，所以非常担心。

他又被选入银行委员会，可是他连银行账户也没有，因此他十分茫然。

他告诉我，如果不是耻于向母亲承认自己的挫折感，他可能早就辞职不干了。

绝望中，他决定一天学习16个小时，把自己无知的“酸柠檬”

做成知识的“甜柠檬汁”

。

正因为这种努力，他由一位地方政治人物提升为全国性的政治人物，他的表现如此杰出，连《纽约时报》都尊称他为“纽约市最可爱市民”

。

这位传奇人物就是艾尔·史密斯。

在艾尔开始自学后的10年，他成为纽约州政府的“活字典”

。

他曾连任四届纽约州州长——当时还没有人拥有这样的纪录。

1928年，他是民主党总统候选人。