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第四十八回 挟天王秀清得逞 夺美女东王称心（第2页）

跪倒，以头触地说：“多谢九千岁，多谢九千岁！

不过……这恐怕……办不到吧？”

“怎么，你不相信我？”

“回九千岁的话，卑职……卑职是替您担心哪！”

“哈哈哈哈……”

杨秀清突然狂笑起来，震得门窗直响，侯谦芳惊呆了，跪在地上，两眼发直，看着东王。

侯谦芳是什么人，他与杨秀清是什么关系？他们说的是什么事？听我慢慢道来。

侯谦芳是广西贵县客家人，父亲行商，家道小康。

侯谦芳自幼读过几年书，粗通文墨。

但他机警过人，胆壮心细，善观察、多机变。

早年投在杨秀清门下，和杨秀清结成密友。

后来，杨秀清带他到金田聚义，委他军帅要职。

永安建国后，杨秀清执掌大权，又提升他为东殿指挥。

他不管带兵打仗的事，专门负责刺探内部的或敌人的情报。

杨秀清就是依靠他，掌握了各方面的情况。

在破获朱锡能背叛投敌一案时，侯谦芳立了大功。

之后，杨秀清又把他派往外地，刺探清军机密。

从此，他常以各种身份、不同的姓名，出入清军所在的城镇。

太平军攻克武昌后，侯谦芳就曾受东王指使，潜入金陵，散发传单，张贴太平军的告示，搜集各方面的材料。

侯谦芳爱好女色，常借远离天国之机，到妓院鬼混。

进了金陵，以广西桂林大盐商的身份，长期住在藏春院里，结识了金陵名妓潘小红。

二人一见钟情，如漆似胶，难舍难离，订下了海誓山盟，要白头偕老。

当然，潘小红并不了解侯谦芳的真实身份，只知道他是广西大盐商张公子。

太平军攻占金陵后，侯谦芳恢复了原貌，因功升任恩赏丞相兼东府尚书令，但他并没把潘小红忘掉。

只因公务繁忙，整天陪着东王转悠，再加上太平军的纪律严明，不敢贸然和潘小红私会。

他有几次从藏春院门前经过，真想进去看看，由于身份限制，又有侍卫随从，未敢擅自入内。

他想潘小红，想得饮食不进，夜不成寐，心急如焚。

又过了一段时间，他实在憋不住了，趁东王高兴的时候，绕着圈子把这件事说了。

东王听了很生气，斥责侯谦芳不该用圣库的银子去嫖妓女。

又严正指出，这是违犯天条的犯罪行为，按理当斩。

侯谦芳一把鼻涕、一把眼泪地向东王哭诉，说他嫖妓院是为了掩护身份，刺探敌情。

东王听他说得在理，哭得可怜，便破例饶恕了他。

其实，杨秀清和侯谦芳，无话不谈，亲同手足，怎舍得杀他呢？杨秀清一硬一软，是为了打一巴掌再给他个甜枣，让侯谦芳给他卖命罢了。

东王半开玩笑地问侯谦芳：“潘小红是个什么样的女人，把你迷成这样？”

侯谦芳说，“她是金陵第一流的名妓，琴棋书画，无一不精。

她的模样最美，比仙女还漂亮，性格温柔，娇媚多情，举止文雅，步履轻盈，歌声婉转，舞姿动人啊！”

几乎把赞美图的词儿都用上了。

杨秀清听了直乐，对侯谦芳说：“最近很忙。