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第18章 免赋（第2页）

头发白的男子跪倒在地，稀疏的头发在轻风吹拂下左右飘动：“乡内出了如此贪吏，属下难辞其咎，请少君责罚。”

“你是乡中长者，不必行此大礼，请起。”

严毅示意两个大汉将魏琮扶起：“我这里不讲连坐，如果有证据证明你有过，我自会罚你，反之你也不必担心。

这些申诉之人都是你仁风乡的百姓，正好你来了，便一起署理吧。”

曹秋和杜丘往右挪动了半个身位。

魏琮连忙上前，挨着曹秋坐了，又让两个随从打开藤箱，取出一卷卷简策，说道：“这些是本乡过去一年的卷宗。”

曹秋大喜：“甚好，正愁无卷宗可查。”

魏琮和杜丘都是对当地人事十分熟悉之人，许多申诉的来龙去脉，两人心里都很清楚，只是平时睁一只眼闭一只眼没去管而已。

此时有严毅督促，两人无不卖力处理。

即便遇到不决之事，也有曹秋这个上官做出决策，曹秋无法决断之事，又有严毅拍板，四人配合之下，申诉处理得极快。

但有结果，便先记录下来，由乡亭督促执行。

而对于复杂难断的申诉，同样也会先做记录，回县后交予各曹处理。

曹秋等三人，此时俨然有了几分能吏的风采，但严毅的脸色却是越来越难看。

“少君，可有忧虑之事？”

曹秋时刻关注着严毅，出声询问。

“我在想，虽然已将这些事情处理，但当我离开后，这些事情会不会再次发生呢。”

严毅随手拿起一份赊贷纠纷的申诉状，面无表情地道：“这些放贷的子钱家，今后会不会继续在钱粮数目上做手脚，会不会继续肆无忌惮地增加利息，会不会继续动用暴力手段逼人卖房卖田卖儿卖女？”

现场顿时沉默下来，案几前的百姓也怔住了，继而露出惊惧之色。

严毅伸手指向曹秋三人：“你们说，会不会？”

魏琮和杜丘艰难地点了点头，曹秋涩声道：“少君，你已经做了很多，有些事情，本就是难以改变的。”

“要从根源上去解决。

贪吏盘剥百姓，可以整肃吏治，匪兵劫掠百姓，可以严明军纪。”

严毅拧紧了眉头：“这些放贷的子钱家，你们说说该如何解决？”

“子钱家虽然可恨，但这是天子也无法解决的问题。”

曹秋苦笑道：“前汉七国之乱时，为了筹措军费，孝景皇帝就曾向子钱家借过钱。

战后还钱时，利息已经迭加到了十倍，孝景皇帝也只能按十倍利率归还本息。”

“我明白你的意思，赊贷之事不可能消除。”

严毅沉吟道：“但可以想办法让百姓减少借贷，百姓一旦借贷，哪怕只是倍息，也会家破人亡。”

他站起身来，在台上来回走动：“百姓为什么要借贷？因为赋税太重，正常年景尚能勉强维持，一旦遇到战事，又或是大疫、蝗害等天灾，便无钱无粮交纳赋税，最后只能去借贷，眼下这些流民就是这种情况。

要想真正解决这个问题，只能是.”

严毅顿住脚步，略微迟疑过后，说出了一句让曹秋等人震惊的话：“我决定，免去流民今年的赋税！”

（本章完）