第四卷 中平元年 27 甲兵四千向神都（七）

    当年在赵郡、魏郡时，荀贞对义从的操练勤抓不懈，去年他亡命去长沙，留下许仲、荀成、辛瑷代他领军，许仲三人谨从他临别时之命令，对义从各营的操练亦一如往昔，就像荀贞在时一样，是以就像荀成向荀贞保证的“兄一檄之召，四千甲士即时可战”，却是“招之即来、来之能战”，荀贞计划最迟次日下午出发，而实际上当天晚上各部义从就集合完毕了。

    次日天未亮，许仲、荀成、辛瑷来入高阳里中，禀请荀贞。

    荀贞昨晚先去见了族中长辈，继又召戏志才、程嘉、荀攸、栾固、姚昇等人商量率军入京的细节，一夜未睡，此时闻得诸营皆已集合完毕，干脆也不睡了，即入到后宅与陈芷诸女告别。

    “阿芷，洛阳的政局你也知道，今大将军、袁本初召我入京，此事却是等不得，我越早到越好，……你在家中不必为我担忧。”

    陈芷虽然不舍，却知轻重，敛手下拜，说道：“将军所为者，国事也，国事为重。妾无它念，唯望将军此去，一路平安，……今京都动荡，时局不定，将军入到京师后请一定要处处小心。”

    荀贞哈哈一笑，说道：“吾随行有四千甲士，便是疆场之上，百万众前，吾亦安然无惧，谈笑从容，况乎此次只是入京而已？汝勿忧也。”

    又与唐儿、迟婢、吴妦诸女辞别，在诸女依依眷恋地相送下，荀贞等人出了家门。

    这时天尚未大亮，东天透出了蒙蒙的鱼肚白，清风拂面，甚是舒爽。

    高阳里中的荀氏族人多有早起习惯，不少族人已开了家门，或於院前清洒，或在院中击剑健身，忽见得荀贞等一行人昂昂然向外行去，少不得纷纷停下手头的事儿，近前询问。

    昨夜荀贞“大召兵”，搞的颍阴县闹腾了一夜，荀氏族人亦皆知此事。

    荀贞、荀攸、荀成当下分别对询问之人答道：“奉诏入京。”

    荀贞、荀攸、戏志才等人虽没披甲，但荀成、许仲、辛瑷皆披挂整齐，护卫从行前后的典韦、赵云诸人亦是甲衣按剑，於犹尚暗淡的晨光下行走间，一股森严之气如针锐雪寒，逼人皮肤。

    何进、袁绍命荀贞带兵诣京的信，荀贞只给少数几个人看了，如乐进、冯巩，如戏志才、荀攸，如荀爽、荀衢等，大部分的荀氏族人不知有此信，然而世上无不透风之墙，荀氏族中又多聪明之士，荀贞昨天接到的诏书，接到诏书后不久就无缘无故地突然召兵，而且是连夜召兵，这等不寻常的举动，早就引得不少人猜测纷纷，疑是随诏书而来的或还有命荀贞统兵入京的檄令，今早见他如此行迹，结合昨夜判断，诸人已然确定，荀贞这必是要带兵进京了。

    望着荀贞等人一行走远，越来越多的荀氏族人聚在了里中的巷上，一边目送荀贞等人出里，一边议论纷纷。正议论间，听得有人咳嗽了几声，众人转望去，见却是荀衢披衣立在自家院门口，扶着院门，也在目送荀贞。待得荀贞出了里门，荀衢回望巷中诸多的族中，说道：“大清早的，聚在路上，乱哄哄，成何体统？还不快点各归己家。”

    荀衢在族中威望很高，也就是仅次於荀绲、荀爽等这些尊长，听了他这话，巷中的族人不敢再多说，各自一揖，分别归家。

    荀贞昨夜刚与荀爽、荀衢等说过今天要走，却是不必再分别去各户尊长家中辞行了。

    昨晚与荀衢、荀爽分开时，夜已甚深，荀贞本来以为荀衢、荀爽或尚在安眠，却不知荀衢闻讯后立刻就披衣出来送他了，却是未有回顾，大步出了里门。

    出里时，荀贞诸人皆是牵马而行，出了高阳里，诸人上马，奔驰出城。

    此时天光尚早，街上行人不多，然马蹄声促，一时间，却也不知惊醒了多少沿途里内的住民。

    集合起来的近四千义从暂屯在颍阴西门外，离城不远，只五六里地。

    荀贞等人纵马疾行，不多时即到了诸营兵马的集结之处。

    这时天已稍亮，各部兵马已然饭过，本正静悄悄地坐在地上保养体力，辛瑷提前驰至军前，传下了“将军将至，各营肃立相候”的军令，诸部兵士遂应令而起。

    这近四千义从是荀贞积累多年的本钱，衣甲精良，军纪严格，一令之下，无有不从，近四千人同时而起，顿时间，各部各曲的命令此起彼伏，衣甲、兵械“叮叮当当”响个不停，数百战马时有嘶鸣，各色的旗帜迎风飒飒，种种声响混成肃杀，划破了今天这样一个安静的秋晨。

    荀贞马至军前时，各部皆已起立。

    义从中数百后来者，这数百人是荀贞不在颍川时，由许仲等招募而来的，他们虽亦多为颍阴子弟，其中却也有没见过荀贞的，早前闻辛瑷说“将军将至”，没见过荀贞的诸兵士就已纷纷忍不住瞩目远眺，此时见得荀贞至阵前，黑衣高冠，青绶银印，胯下踏雪乌骓，腰中百炼宝剑，於晨风之中，英姿飒爽，又左右或文士儒生，或甲士虎狼，俱亦英杰，皆然不觉叹服。

    荀贞打马阵前，观瞧阵型，见队伍齐整，右骑左步，旌旗如林，甲衣如玄，入目俱骁悍劲卒，侧耳听鸦雀无声，深觉满意，先从南到北又从北到南，驰骋了一个来回。

    驰骋中，他抽剑在手，边奔行，边简洁地告之兵士们此次发兵的原因：“阉竖弄权，大将军欲尽灭彼辈，因召吾统兵诣京，造壮声势。阉宦者，天下之大恶也，士人无不切恨！此前我挂印亡命，所因者何？其中原委，汝曹皆知！今奉令入京，既为天下除恶，亦是为我雪恨！”

    这些兵士是荀贞的义从，荀贞之恨就是他们的恨。“为天下除恶”云云，他们可能不在乎，但为荀贞雪恨，这却是他们的“职责使命”。
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