温兰见丁彪被擒了,这才觉到后背汗湿,微微吁了口气,忽然觉到对面似有一道目光射向自己,下意识地抬头,见是刚才那个骑马上男人,此刻正盯着自己。
这男人相貌英俊,只是勾鼻,加上两侧两道颇深法令纹,一张脸顿时便多几分阴冷,且此刻看着温兰目光,让她觉得毛骨悚然——凭直觉,此人不是善类。
温兰垂下了目光,压下心中升起些许不安。
她刚才为了保命自救举动,不过是从前向老王那里学来,也就这几招而已。但这个地方,看起来显然是那样格格不入。
她头垂得低,也顾不得墨汁被撒空,弯腰想要捡起地上空竹筒离开,一只穿了白底黑筒官靴脚已经伸了过来,一脚踢开竹筒。温兰抬头,见那个县令已经横眉竖目道:“你为何如此巧,竟与那丁彪一道?莫非你也是白莲教徒?来人,把她抓起来,带回去审!”
捕役手应了声,抡了铁索就要上。温兰和周贵家混了半个月,把这里人说话腔调也有些学会了,急忙道:“民女只是到这裱糊铺里买浆糊墨汁,买好了出来,正巧遇到这个人,这才被他劫持,大人不信可以问铺子掌柜。且民女也非本地人氏,只是随了人行船路过而已,这就要回去埠头上船,怎么可能认识那个人?”
方臻也心知肚明,这年轻女人不过是倒霉被撞上了而已,只是现这案子涉及白莲教,那就是天大事,何况身后还有一个锦衣卫副千户盯着,头皮发麻,知道锦衣卫办案,素来有宁可错杀一百,不可放过一人惯例,哪里敢懈怠,不管温兰说什么,喝道:“哪里来刁妇,伶牙俐齿。有罪无罪,过一遍堂审就知道了。”
温兰暗暗叫苦,只好搬出后一根救命稻草:“大人,我是河南淮县人。我伯父温州府乐清县当县令,姓李讳珂,我是去投奔我伯父经过此地。大人可向我伯父求证。”
方臻一怔。说起李珂,他虽无深交,只两人当年同榜出身,现又同浙江为官,自然是认识。略一踌躇,便转头回去,为难地看着仍坐马上卫自行。
卫自行年纪虽不大,却已是十四所锦衣卫浙江衙门第一号人物,目光自然毒辣。这个年轻女人,从被白莲教徒抓为人质挡身前起那一刻,便表现得太过异常。按说女人这种情况下,绝不会是她表现出来那种样子,何况后她竟还有那样一手——泼墨、扣腕、夺刀,以及反身顶膝,一气呵成,哪一家女人能干出这样事?除了东瀛忍者女间谍,他再想不出有二。
卫自行再次打量了下温兰,不动声色。直到方臻小声询问他意见,才盯着温兰,慢慢道:“既然是你同年侄女,那就放了她。”
方臻忙对温兰道:“卫大人说了,让你走。”
温兰压下心中不安,朝着卫自行和方臻各道了谢,也不敢再多停留,立刻低头匆匆而去。
卫自行待她背影远去,朝自己身侧一个便衣缇骑使了个眼色,附耳低声道了两句,那缇骑点了下头,尾随温兰而去。
温兰也没心情再买墨了,匆匆回了埠头上船。周贵夫妇回来,船继续上水。温兰闭口不提自己刚才遭遇,倒是周贵竟提了方才街上抓白莲教徒事,唏嘘道:“我听说,竟连锦衣卫人也从杭州府赶到了这里。乖乖……那些该是有两个脑袋两张口吃饭,这才要跟朝廷作对……”
温兰想起刚才马上那个姓卫男人望着自己目光,还是忍不住微微一凛。
想必那人便是锦衣卫了。
温兰极力驱赶掉心中涌出不安,和身边周贵媳妇一道剥着刚上岸买豆角,等煮豆角时,闻到了简易小围炉那里散来鲜豆角香气,心这才渐渐地定了下来。
再几天,船就到了与环岛。温兰已经重买了墨汁,上岸前,自己调和了往右边脸颊上涂刷,等干了后,因有浆糊拉紧皮肤,效果十分逼真,只要不被雨淋,想来就不会露破绽。这样面目可怖女人,旁人也决不愿多看。周贵夫妻看得一愣一愣,起先还不解。等温兰解释了,说是为路上方便,这才恍然,连连赞她细心。
到了玉环岛,坐渡船过港,对面便是三娘那个伯父所乐清县了。往来于两地船只也很多。没多久,温兰便问到了艘要去乐清县船。船主是个往来于两地贩药贩子,本就是乐清县人氏,等听说她是去投奔县令伯父,连船钱也不要了,便叫搭上。温兰这一路过来,付了船上搭伙伙食钱,正囊中羞涩,自然便不客气了,道谢过后,便坐上了船,当日便上了隶属乐清县南岳码头。
温兰一上码头,先是找了个偏僻地方,把自己那个箱子给埋了。这个勘察箱,她知道没用了。带着不但累赘,而且很显眼。早就有心想扔掉,但毕竟这又是自己和原本那个世界后一点联系了,想来想去,还是舍不得就这么扔掉,反正船上也容易藏匿,所以竟带到了这里。现要上路,带这东西便招眼了,只好先给埋掉,做了个记号。然后把手枪贴身绑大腿内侧,用块布把脸蒙了,打听到了县府方向,便沿着官道行去。因她个子高挑,身段窈窕,脸又蒙了布,路上有轻浮男子见到,难免兜上来调戏。温兰也不恼,只是不紧不慢地扯开蒙脸布,对方一见,立马闪避不及,此招百试百灵。路上运气不错,又搭了辆往县城去驴车,当日傍晚便到了,只是驴车后被阻进城一个隘口,巡检司此盘查往来出入可疑之人路引。
温兰下了驴车,臂上挽着包袱,压下心中紧张,排队伍里跟着前头人慢慢挪动。边上是另条同样慢慢挪队伍,只不过掉了个方向。
“出了什么事,查得这么严?连谢大人都亲自把守?”
温兰前头几个人,大概急着进城,嫌慢,嘀咕着议论了起来。
温兰初来乍到,竖着耳朵听同时,顺了这几个人手指方向往前看去,见有个身材高大留了大胡男人正站隘口道边,看着年龄三十上下了——但根据温兰判断,通常留这这种胡子男人,看起来都要显老几岁,所以估计他应该小于三十。双手背后,神情严肃地盯着面前弓兵检查着进进出出人。穿件淡青色盘领衫,看着像公服。
“还不是梅岭书院出那桩命案!半个月里,一口气死了三四个秀才啊,乖乖!这些死了,据说有一个还是府试宗师得意弟子,做得一手锦绣文章。这宗师本还指望他今年秋试能摘解元呢!没成想就这样没了,宗师大怒,责令限期破案……”
“哎,我还听说,嫌犯就是书院里一个学生,平日就是个狂生,和几个死鬼都有过口角,必定是心怀妒忌,这才杀人。他倒识相,溜得逃了,我一早出来时,见满城门口都是他画像,官府说了,谁见到报官抓到,赏二两银!”
众人发出一阵唏嘘,有几个还四处张望,渀佛那个嫌疑犯现就藏路边石头旮旯地里,恨不得自己能火眼金睛揪出来,好得那白花花赏银。
队伍慢慢挪动,轮到了,前头人便自动停了议论。正这时,对面过来一匹马,马上下来个身穿皂衣,腰戴锡牌男人,三十五六年纪,朝着那个姓谢男人过去。走了几步路,一瘸一拐,一脸痛楚之色。
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