第二天早朝之上,柴源问包刚道:“包大人,听说昨日,林爱卿之子与王爱卿之子争夺杨小姐的案子,已经审结了?”
包刚见皇上问他,连忙出班奏道:“不错!陛下,臣昨日已经审问明白了。”
柴源饶有兴趣地问道:“究竟谁赢了官司了?你快讲与我听。”
包刚郑重地说道:“是林毅赢得了官司,臣已查得清楚,当年杨小姐在扬州时,曾经被林公子赎过身,杨府却一直没有花钱把她给赎买回来,所以到昨日为止,杨小姐还一直都是林公子的人,不存在什么奸骗王景隆未婚妻之说。”
此源怒道:“既如此,杨爱卿,你为何不为自己的女儿赎身,便将她又许配给了王爱卿之子?”
杨继昌神色慌张,忙出班奏道:“陛下,是臣的家人杨福,一时失察所至,臣也不知内情。”
柴源点了点头道:“不知者不罪,朕恕你无罪。依大周律,你可又将自己女儿赎买回来了?”
杨继昌躬身说道:“臣已经赎买回来了!”
“哪你把自己的女儿许配给了谁?”柴源追问道。
“我……我……,臣将自己的女儿许配给了林毅。”杨继昌咬了咬牙,据实说道。
“哦……”柴源将嘴巴张成O型,惊讶地问道:“你不是一向称林爱卿为奸臣吗?怎么还会将自己的女儿许配给他的儿子?还有王爱卿又怎会相让?”
杨继昌一时默然无语,自己若是把自己女儿与林毅合谋骗自己的事当堂讲出来,岂不是显得自己识人不明?还有王家父子的表现,实在太令人失望,如果当时王景隆执意要争自己女儿的尸体,而不是原形毕露的话,自己又怎么会在伤心之余,将女儿糊哩糊涂许给了哪个姓林的小贼?王侃是八王爷的心腹,当着这么多群臣的面,自己又怎好把他们父子的恶行讲出来?毕竟他们可是八贤王的人呀!自己也得仰仗这颗大树。
包刚与杨继昌关系一向很好,见状忙躬身禀道:“陛下,杨侍郎本也不愿意,不过念在自己的女儿与林公子心诚,便成全他们了。”他故意掠过了林毅与杨慧娟合谋假死,欺骗众人的事情,免得当堂说出来,叫一些人脸上不好看。
柴源点头道:“原来如此,希望诸位大人今后能以社稷为重,莫要拉帮结派,涉入到党争之中。”这话便说得很重了,有敲打臣下的意思。
众臣脸色陡变,一个个大气也不敢喘一声,而杨继昌与王侃则更是一脸慌恐,忐忑不安地瞅了柴源一眼,悄悄地低下头来。
见群臣都被自己吓得变了脸色,柴源哈哈大笑道:“今日早朝,政事已毕,散朝吧!”说罢,起身径直回宫去了!
昨日输了官司,今日又被皇上夹枪带棒的威吓了一番,杨继昌的心情很不好,郁郁不乐的回到家,刚下轿,便见一名家人飞奔到近前禀道:“老爷!夫人说您一旦回来,便赶紧到她屋里去,她有要事相商呢。”
“知道啦!”杨继昌淡淡地应了一声,起身向内宅走去。一进门,就见自己夫人坐在一张圆桌边,面色凝重,在圆桌上还摊放着一张报纸,看见他回来,拿眼睛向他怒目而视。
“夫人!你找我有什么事?”杨继昌脸上挤出了一丝笑容,问道。
夫人瞅了他一眼,冷冷的说道:“你干的好事?这天下没有你这般老糊涂的人了!”
我老糊涂?杨继昌心中有气,正欲反唇相讥,就见夫人拿手指了指桌面上的报纸说道:“看看吧,这是今早发行的汴京日报,专门有一篇文章说到了你呢?”
“说我?”杨继昌疑惑地问道,走到桌边坐下,拿起桌上的报纸便看。只见在报纸头版的醒目处,写有一篇文章,叫做《揭露大忠臣杨继昌的真面目》。
“哼!老夫一向处事方正,刚直不阿,不是忠臣,难道还成了奸臣不成?”杨继昌冷笑了一声,接着往下看,文章以白话文写成,共罗列了他三大罪状。第一条,违圣人言,明知道自己女儿已经嫁与林毅为妻,却违背女子当从一而终的纲常,强迫自己女儿改嫁,毁坏她的贞洁,是为不仁不义。
“父还为子纲呢?你为什么不说?”杨继昌不服气地轻哼了一声,又看下一条。
第二条,崇尚空谈,误国误民。文章指出,大周王朝近几年来,外有边患,内有灾荒,朝廷财政已经入不敷出,皇上为了解决财政危机,要向士大夫们征税,可是杨继昌却以祖宗之法不可变为由,千方百计的反对,将赋税转嫁到贫苦的老百姓身上,这些士大夫们满口仁义道德,拿着皇上高薪,却不思报效朝廷,为国出力。老百姓身上拿钱可以,自己往外拿钱就不成,可为大大的奸臣。而杨继昌则是他们的代言人。文章还列举了皇上为解决财政危机,打算向有功名的进士们征田税,他却带头反对的具体实例。
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